据英国媒体报导,英国有史以来最大规模的恐龙足迹遗址出土,地点位在南英格兰牛津郡(Oxfordshire)的一座采石场,现场共有约200个巨大脚印交错在石灰岩地面上,年代可追溯到1.66亿年前的侏罗纪中期。
路透社报导,牛津大学和伯明翰大学的研究人员表示,在该座采石场共发现5条大规模的足迹路径,其中最长的一条长达150公尺,但由于目前只挖掘采石场的部分区域,实际路径可能还会更长。
根据报导,这些足迹揭示两种不同恐龙的活动痕迹,其中4条足迹为身长可达18公尺的长颈蜥脚类草食性恐龙「鲸龙(Cetiosaurus)」,另一条足迹则是身长约9公尺的肉食性恐龙「斑龙(Megalosaurus)」。
研究人员指出,由于肉食性恐龙和草食性恐龙的足迹在某个点交叉重叠,引发两种恐龙是否产生互动的疑问。
牛津大学自然历史博物馆的脊椎古生物学家表示,「科学家对斑龙的了解和研究时间,比地球上任何其他恐龙都要长,然而这些最新的发现证明,还有新的证据等待我们去发现。」
这些足迹最初是由杜瓦斯农场采石场(Dewars Farm Quarry)的工人约翰逊(Gary Johnson)在驾驶挖土机时发现的,他表示当时正在清理泥土,突然撞到地面隆起,接着每间隔约3公尺又出现另一个隆起,因此意识到这些规律起伏可能是恐龙脚印。
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