货币，初听起来似乎简单明了，可实际上却是一个极为错综复杂的事物。在我国漫长的历史进程中，长期以来主要使用铜作为货币，这主要是由于我国境内的银子与金子储量相对稀少。直至明朝时期，伴随着海外贸易的蓬勃兴起，来自新大陆的大量银子如潮水般流入中国，银子这才逐渐成为通用货币。

回顾往昔，在阅读《水浒传》时我们便能发现，当时多数情况下所使用的货币都是以 “贯” 为计量单位的铜钱，唯有家境较为富裕者才会使用银子进行交易。在贵金属充当货币的那个年代，贵金属自身所蕴含的价值几乎等同于货币的价值，这就如同当下我们所看到的比特币一般。比特币的价格持续走高，其背后主要是受到供需关系的影响，由于如今比特币的挖掘难度越来越大，其稀缺性不断提升，进而推动价格一路攀升，从某种意义上来说，比特币就像是现代版的 “金子”。

也正因如此，许多人对于货币的认知观念依旧停留在过去的贵金属时代，认为货币就等同于值钱的东西。例如，直至今日，仍有众多民众习惯性地将美元称为 “美金”，在大家的潜意识里，美元如同黄金般珍贵无比，这或许是因为在曾经的货币体系中，一盎司黄金固定兑换35美元，从而在人们心中留下了深刻的印象。

自宋代起，我国便开创性地发行了纸币。实际上元代在纸币发行方面更是不遗余力，而且当时所发行纸币的质量堪称上乘。在《马可波罗游记》中就曾专门提及中国所印制的纸币，这些纸币采用极为优质的桑树皮精心制造而成，不仅印刷工艺精湛，而且还具备了相当先进的防伪技术。然而那时的纸币与我们如今所使用的纸币有着本质性的区别，究其根源，是因为当时的纸币发行基本上仍依托于金属货币体系。

那么我国最早的纸币——交子又是如何产生的呢？交子诞生于四川地区。在北宋时期，赵匡胤完成全国统一大业之后，鉴于四川地理位置偏远，且当地经济较为富庶，出于对四川地区可能发生叛乱的担忧，便有意对其进行刁难，禁止四川民众使用铜钱，转而要求他们使用铁钱。铁钱的价值相较于铜钱要低得多，这就直接导致了当时的交易过程变得极为繁琐沉重，民众每次进行交易时都需要携带大量的铁钱，甚至常常需要用车辆来搬运。在这样的困境之下，交子应运而生，其最初的功能实际上类似于一种信用证。

此后在南宋时期，交子的使用范围进一步扩大，而到了元代，纸币几乎成为了唯一的流通货币。直至20世纪初，随着中央银行系统在全球范围内的普遍建立，货币体系发生了根本性的变革，货币彻底摆脱了对贵金属的依赖，成为了法定货币，也就是我们常说的法币。此时的中央银行在货币发行方面拥有了自主的裁量权，可以根据实际需求自行决定货币的发行量。与此同时，商业银行也具备了创造信用的职能，并且在这个阶段，商业银行创造信用与货币发行之间的界限逐渐模糊，二者实际上已经融为一体。

接下来，让我为大家详细介绍一下当今世界的四种主要货币，这其中蕴含着许多颇为有趣的现象。美元的发行由美国财政部承担相应的责任与义务，从美元纸币上的签名便可清晰地看出这一点，例如一张百元美元纸币上的签名，意味着美国财政部为这张纸币的价值提供了信用背书，从这个层面来讲，美元可以被看作是一种债务凭证。因此在现代货币体系的普遍认知中，货币，包括美元，都被视作一种债务形式。

再来看人民币，在百元人民币纸币上面，我们可以看到印有行长之印。而日元纸币上，则印有篆书 “总裁之印”，实际上这等同于行长之印。欧元纸币同样如此，欧元是由其行长亲手签署的，这也表明了欧元的发行与行长的信用紧密相连，从这个意义上来说，欧元也具备债务的属性。

无论是人民币、日元还是欧元，其纸币上的签字者均为各国的央行行长。然而央行行长自身并不拥有实质性的资产，这是因为央行本身并不直接掌控财政收入，与之相对应的是，美国财政部等类似的财政机构才是财政收入的掌控者。由此可见，货币并非如我们以往所想象的那般简单纯粹，它并非仅仅是一种财富的象征，而更像是一种带有偿还义务的特殊存在。

也正因如此，货币的股权说才得以应运而生，这一学说为我们提供了一种全新的、更为深入的货币理解视角，借助这一视角，我们能够更加透彻地去探究经济运转的内在规律，其中自然也涵盖了我国经济运行过程中的一些特定规律与现象。

文本来源@姚洋 的视频内容