湖南省有地方本科院校31所，在各省份中数量算是中游水平。从办学层次看，湖南省有中南大学、湖南大学2所985、211、双一流同时具备的高校，湖南大学也是历史悠久的老牌名校。

另外，湖南省的湖南师范大学属于211、双一流同时具备高校；湘潭大学属于双一流层次高校，长沙距离湘潭非常近。近代以来，湖南省教育文化领域迅速崛起，涌现出了一系列的文化名人，高校也随之发展崛起。

除了上述4所双一流以上层次高校外，湖南省还有中南林业科技大学、吉首大学、湖南农业大学等7所具有保研资格的高校，可保研高校总数达到了11所（985、211、双一流高校均具有保研资格）。

从学校名字看，湖南省拥有中南大学、南华大学等两所以区域命名的高校；其中14所位于长沙，占高校总数的百分之45.2，高校资源没有集聚于省会城市，相对比较平均。