1926年3月，在大革命风云变幻之际，毛泽东出任广州（后为武汉）农民运动讲习所所长。

这个所长，与毛泽东刚刚卸任的国民党中央代理宣传部长相比，职务小多了。且他担任所长，也只区区一年零几个月。

但是，这后来却对毛泽东起了十分关键的大作用。

1927年10月，毛主席率部秋收起义部队辗转来到井冈山下的三湾村，准备去井冈山去落脚。但是，井冈山是“山大王”袁文才和王佐的天下，毛泽东在古城时写了一封信给宁冈县委龙超清和袁文才等人进行联络。

原宁冈县大陇区委书记朱开卷回忆：

“1927年4月间，上级来了公文到宁冈县党支部，要派一个人到武汉农民讲习所学习。龙超清就派陈梦平去武汉受训，去了两三个月，七八月间就回来了。陈梦平回宁冈后，龙超清接到毛润之的来信，信中告诉：毛司令要来宁冈，当时袁文才认为此信是假的，怀疑国民党用计，提出不要去接头。

陈梦平说：我去，我认识毛司令。于是陈梦平、龙超清等到了永新三湾，毛司令接见了他们，说：你们冒危险前来，反动派这样厉害，你们应该要保重身体。说完后，送给各人一支枪。

在1927年9月间，毛司令从三湾来到宁冈古城，袁文才没有去接头，只龙超清、陈梦平到古城接头（袁文才的部队在茅坪）。接头的两三天后，就叫袁文才的兵去古城挑枪。毛司令在古城没有几天就上到茅坪。”

还有人回忆：

“毛主席（那时叫毛委员）到古城时就写了一封信给袁文才，要袁文才到古城去有事商量。袁文才不敢去，就派陈梦平先到古城去看一下。陈到古城见到毛主席。毛主席送了一支七九马枪给陈，并对陈交待了三件事：第一是我们这里还有一些武器多，没人背；第二是还有些伤病员走不得，需派些人帮助抬一下；第三就是要点经济接济一下。陈回去与袁文才反映后，袁立即召集了茨坪、大陇、乔林、杨坳、东源这几个村子有关绅士的紧急会，说是毛委员到此有好事，并要我们筹点经济接济一下。当晚即筹好五百块大洋。

第二天每村还派了二十个民夫到古城去担枪，抬伤病兵。袁文才、陈梦平也去了。在古城见到毛主席，毛主席送了一百支枪给袁文才。”

这个陈梦平，其实就是陈慕平，是毛泽东在农民讲习所的学生，对毛泽东落脚井冈山起了关键的作用。

1930年9月，红一方面军久攻长沙城不克，敌军从四面八方涌过来。毛泽东费尽口舌，想尽办法才说服将领们长沙撤军，撤往江西。但是，多数将领，尤其是红三军团的将领，仍然要求前去攻打大城市。9月23日，红一方面军总部不得不发出《进军吉安的命令》，仍然把夺取九江、南昌、长沙、武汉作为大目标，只是要“先攻下吉安城，使赣西南工农群众势力向下游发展与我们配合并补充大量新兵，扩大红军队伍。”28日，红军到达袁州。

就在这时，中共中央长江局代表、长江局军事部负责人周以栗来到红一方面军，带来了党中央要求红一方面军返回去继续围攻长沙的指示。

毛主席好不容易令大军从长沙城下撤军，现在党中央又要他率部返回去攻打长沙。怎么办？

毛泽东与周以栗是老熟人，周以栗是毛泽东在广州农民运动讲习所的学生。毛泽东热情地接待了周以栗，同他彻夜长谈。终于把周以栗说服了。周本来是冒险主义计划的坚决拥护者，经过与毛泽东交谈，完全拥护毛泽东的正确主张。随后，红一方面军前委在袁州召开会议。在会上，周以栗坚决支持毛泽东的意见，否定了中央原来的计划，并转过来说服三军团的将领一起支持毛泽东的意见。

就这样，红一方面军才得以继续返回中央苏区。

这一次，若不是周以栗，毛泽东可能很难把“中央使者”说服，红一方面军若是返回湖南打长沙，必定被敌军“围剿”，陷入万劫不复之地。

在历史上，陈慕平、周以栗两位农讲所的学生，他们在毛泽东最困难的关键时刻帮助了毛泽东。

陈冠任著、中共党史出版社的《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》一书记述了此事。该书为畅销书《大河向东：他们为什么追随毛泽东》的续集。两书均为该社的年度畅销书，名列中国军事畅销书热卖榜第一名。