2024年最值得期待的彗星紫金山-阿特拉斯彗星今天迎来其最接近地球的时刻。

这颗彗星由中国天文台名字命名——紫金山-阿特拉斯彗星（国际编号C/2023 A3），于2023年1月9日被中国科学院紫金山天文台近地天体望远镜首次观测到。值得关注的是，该彗星的轨道是一个特殊的椭圆形，每6万多年才有一次观测机会，所以非常值得期待。

中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，根据已拍摄到的彗星照片来看，这是一颗带有黄色彗尾的彗星。“根据已拍摄到的彗星照片来看，紫金山彗星是一颗带有黄色彗尾的彗星，接近太阳时，由于辐射增强导致温度增高，彗星物质升华，在喙颌周围生成朦胧的喙发和由稀薄物质构成的喙尾，状如扫帚，彗星的彗尾可分为离子尾和尘埃尾，离子尾通常呈蓝色，尘埃尾的颜色则由尘埃反射的太阳光而定。”

王科超介绍，对北半球公众而言，10月12日，该彗星将在日落后不久的西方低空出现，位于处女座，但肉眼观测时间很短。“实际上10月10日左右是这颗彗星达到亮度峰值的日子，但由于它与太阳的距离太近，我们很难用肉眼观测。对北半球公众而言，10月12日，该彗星将在日落后不久的西方低空出现，但肉眼观测的时间大约只有10~20分钟左右的窗口期。”

随着紫金山-阿特拉斯彗星的移动，它在天空出现的位置也在变化。10月上旬之前，彗星出现在早上的东方低空；但在10月4日至11日，彗星位于太阳附近不易观测；10月12日以后，彗星将出现在日落后的西方低空，角度不断升高，但是亮度迅速下降。

（江苏新闻广播/姜奇卉 周洋 图源/中国科学院紫金山天文台 编辑/玉洁）