八百里武当山层峦叠嶂，风景秀丽，山中有有七十二峰、三十六岩、二十四涧等著名景点，但许多地方山势陡峭，人迹罕至，林谷幽深，反而成了各类珍禽异兽栖息之所。
正因为武当山僻处方外，自古以来成了一些隐世高人修行得道的地方，每逢乱世，总有不少人前来武当山辟谷修道，参悟阴阳大道，据说像孙思邈、吕洞宾等人都曾在武当山修道。
到了宋元两代，武当山的道教开始得到很大发展，以“真武大帝”为偶像的各类宫观纷纷出现，而活动于元末明初的一代高人张三丰更为武当的兴旺发达作出了重要贡献。
加上明世宗嘉靖皇帝崇信道教，全山道士最多的时候达到五六百人，以紫霄宫为首的宫观三十多处，四方香客如织。
但所谓盛极而衰，到了清代，由于统治者信仰佛教，武当山的香火不旺，许多道观相继废弃，又成了飞鸟走兽活动的场所。
武当山雄奇险峻
但那些不喜欢嘈杂，专务僻静的高人却因祸得福，重返武当修道练气，数百年来有许多传说故事令人闻之神往。
自民国之后，武当爱国高道辈出，有同情革命，资助过贺龙元帅所率红军的武当全山道总徐本善道长，也有在抗战时期下山救治国军伤员的罗教培、冷合斌、水合一等爱国道士。
民国二十八年，即公元1939年春夏之交，时任第五战区副司令长官兼第四军团司令的桂系大将李品仙（陆军二级上将）协助司令长官李宗仁在随枣会战中击退日军，取得初步胜利。
日寇暂时撤退之后，当时李品仙率部驻防南阳、新野一带，得知神奇的武当山就在西面不远处，遂临时起意，决定率少数随从抽空游览武当山。
这天早上，李品仙来到武当山下的草店镇，坐着“山兜”登山游玩，当地人所称的“山兜”，其实就是滑竿，是两根竹竿中间架起来一个竹片编成的躺椅或用绳索结成的坐兜，前垂脚踏板，一般都是达官贵人坐的特殊交通工具。
李品仙
时已近中秋，天气甚佳，加之武当山上本就凉爽，阳光和煦，微风不燥，迎面一吹，令众人顿感心旷神怡，几乎都忘了山下不远处紧张的战事。
他们本就没有什么任务，因此每隔三五里地就停下来休息一会，或高歌舒怀，或谈笑为乐，纵声呐喊时山鸣谷应，感到十分有趣。
一行人从早上出发，等到了山顶已经是下午时分，只见山道边立着一块大石碑，上书“紫霄宫”三个大字，后面古木丛林掩映下就是亭台楼阁，气势宏伟。
紫霄宫是武当全山最大的道场，供奉玉皇大帝。始建于宋代，在明朝永乐年间由朝廷斥巨资大修，后来历代扩修，共有殿宇29处，占地27万余平方米，在第二次国内革命战争时期贺龙元帅的红三军军部也曾设立于此。
李品仙见太阳西斜，一些道人陆续回山，而打柴的樵夫也背着竹筐下山而去，因为时间不早，看来是要在紫霄宫小住一晚了。
紫霄宫
历来紫霄宫就是游客上山的第一站，有许多旅客选择在此留宿，故而宫内食宿齐备，加上李品仙身份特殊，是罕见的贵客，因此紫霄宫上下都十分重视。
他还没进门，就有十多名老少道士出来迎接，并安排素斋接待。晚饭之后，又有道人掌灯，因庙内的资深前辈道人听说来的是第五战区的长官，而五战区在抗战以来屡败日军，声名素著，故而纷纷前来拜会。
李品仙对道家的玄功妙法素来敬仰，见对方也十分客气，便一一回礼，相与晤谈，这些道人又和之前见到的接待之人不同，一问年龄都在五六十岁以上，有的已经七八十岁了，自前清年间就在紫霄宫挂单修炼，尽皆神气冲和，双目精光内敛，大概也是有功夫在身。
最后一位年龄最大的道长穿一件破旧的单衣，腰间挂个布袋，脚穿草鞋，手持拐杖蹒跚而来。李品仙举目望去，见此人牙齿参差不齐，头发也掉了大半，脸上的皱纹深刻，如同蛛网一般，可见年纪已非常大了。
但这老道神气却十分从容闲适，耳不聋，眼不瞎，口齿清晰，走路缓慢却也不需要人扶持，李品仙见了暗暗称奇。
民国的老道士
其他道人听说李品仙是个军队的大官，言谈中均有敬畏之意，独这老道不卑不亢，态度彬彬有礼，却也不见有特别尊重。
李品仙感到好奇，便问：“道长高寿几何？”对方却答道：“早已忘却岁月，恕无法奉告”。
李觉得对方可能老糊涂，便转问另一位老道士：“你可知这位道长的确切年纪？”
该老道此年也已经七十多岁了，但思路非常清楚，他不敢隐瞒，老实回答说：“贫道也不知道这位道长的确实年纪，只记得贫道光绪二三年间到紫霄宫来时，这位道长恰似贫道如今的年纪。”
李品仙心中默算了一下，光绪二三年距离当下已经有六十多年了，如果照此推算，这老道士怕没有一百三四十岁。
清末的道士
当时天下纷乱，灾祸连年，普通人能活到六十岁已经算是高寿，活到一百三四十岁的怕是古今罕有，想来放眼全国也没有第二人。
他又问前一位老道：“道长可记得自己是何方人士？”对方答：“贫道是山西解县人，是关公的同乡，依稀是十几岁时就来此山了。”
李心想，若老道真有一百三四十岁，大概就是前清嘉庆末年生人，他接着问道：“老道长是否曾见到‘长毛贼’在这一带打仗？”
所谓‘长毛贼’就是当年的太平军，1854年春天太平军西征曾经攻入湖北，三次攻陷汉口、汉阳，与清军大战半年有余。
老道回答：“确有此事，我见‘长毛贼’来时，年纪大概和李施主你此时的年纪差不多。”
太平天国战争
李品仙暗忖，自己今年四十九岁，如今距离太平天国战争已有八九十年，那么这个老道的年纪起码有一百三十多岁了。
一念及此，他不仅对老道肃然起敬，和他谈论世事，大多答非所问，可是谈论道法却津津有味，虽然夜深也了无倦容。
第二天天亮之后，李品仙邀请老道和众人共同拍照留影，以为纪念，岂料老道却坚持不肯，李当面不愿相强，便嘱咐随从乘他不注意时暗中偷拍一张。
岂料从武当山回来后随从冲洗照片时，结果却令人目瞪口呆，原来其他众人都有影像，唯独这老道所在的位置竟是透明，完全不见人影，个中缘由实在无法解释。
你说他人影看不到可能是相机曝光问题吧，奇的是连他手中所持的木头拐杖在照片里也看不到，而且其他人都能看到，总不至于就他这块曝光出了问题。
古代仙人
李品仙听其他人说，这个老道住在紫霄宫后面的山洞中，洞中只有杂草一堆，老道平时就坐卧其上，除此之外就没有任何东西了。
而且此人的饮食也十分简单，每餐只吃一个馒头或一个粟米饭团，有时连续几天不吃东西也没有影响。
五年之后的1944年，李品仙担任安徽省主席，又派人到武当山探访老道消息，才得知此人已经在前一年羽化了。
后来李品仙读道书看到一则故事，说一位修道老人曾经对同修说：泥丸祖师曾经把他的帽子戴在我的头上，而把我的头巾戴在他自己头上，日光下我只看见头巾的影子，却看不到他的影子。
相反，我的头上也看不到泥丸祖师帽子的影子，只有我的身影。原来泥丸祖师早已修炼成仙，他的身体和帽子实际上都是真气凝聚而成的，并无实体，因此在日光中看不到影子。
明代仙人渡海图
李读到此处不由得感叹：看来这位老道士实际上已经成仙，他手上的拐杖和泥丸祖师的帽子类似，并非俗物，因此在照片里完全看不到老道和手杖的影子。
后来李品仙去了台湾，活到1987年才去世，享寿97岁，其所回忆之事虽然涉及怪力乱神，但却与后来曾经考察武当山的一些学者言论相互印证，可为一家之言，姑妄言之，姑妄听之。
