一项近日发表在《传染病公开论坛》上的美国大型队列研究发现，持续的低水平病毒血症——50＜病载＜1000——可能会增加患严重非艾滋相关疾病的风险，如慢性肾病、心脏病和某些癌症。该研究参与者为2528名美国艾滋阳性军人。如果参与者在1996年至2020年期间开始抗病毒治疗，并且在开始治疗六个月后至少进行了三次病毒载量测量，那么就有资格纳入分析。

93%的研究参与者为男性，42%为非洲裔美国人，40%为白人，17%为西班牙裔或其他种族。确诊艾滋感染时的平均年龄为28岁，确诊时的平均CD4计数为459。63%的人在2000年后开始接受治疗。

在开始抗病毒治疗后，参与者的平均随访时间为11年。在随访期间，8%达到低水平病毒血症类别，4%达到高水平病毒血症类别，33%经历病毒学失败。参与者共出现了439起严重的非艾滋疾病。其中包括3期慢性肾病(192例，占所有参与者的7%)、无心脏病发作的冠状动脉疾病(50例)、前列腺癌(23例)、心脏病发作(22例)、肛门癌(21例)、深静脉血栓形成(20例)和肝硬化(19例)。严重非艾滋疾病出现的平均年龄为51岁。

有以下特点的人更常出现严重的非艾滋疾病：女性；白人；以及在1996年之前确诊艾滋感染时年龄较大，同时确诊后长时间不治疗，最低CD4计数较低或治疗开始时病载较高的人。与病毒抑制相比，一次或多次低水平病毒血症发作与严重非艾滋疾病风险增加31%相关，而一次或多次高水平病毒血症发作与风险增加57%相关。病毒学失败使出现严重非艾滋疾病的风险增加了75%。

服用较老类型抗病毒药物的人出现严重非艾滋疾病的风险要更高，尤其是增强蛋白酶抑制剂（比服用整合酶抑制剂的人高3.74倍）。严重非艾滋疾病的风险随年龄增长而增加（年龄每增加10年风险增加37%）。

研究人员发现，低水平病毒血症与严重的非艾滋疾病有关。但目前还尚不清楚为什么低水平病毒血症会增加这种风险。研究人员认为，低水平病毒血症可能由未坚持服药引起，导致了有害的持续免疫激活。