民间有这么一个说法：南方佛，北方仙，胡黄不过山海关。
它的意思就是说，在南方是佛的天下，在北方仙道是正统，而那些狐狸、黄鼠狼等修炼得道的“草仙儿”，只能在山海关以北生存，据说这是乾隆下的圣旨。
在聊这个圣旨的起因之前，先介绍下东北五大仙家：狐黄白柳灰。也就狐仙（狐狸）、黄仙（黄鼠狼）、白仙（刺猬）、柳仙（蛇）、灰仙（老鼠）。这个胡黄不过山海关，不单单是指狐仙和黄仙，其他的三大仙家也不能越过三海关。
其中的原因有两个，一个是乾隆下的圣旨（没成仙入道的皆归凡间皇帝管辖），二是长白山一带灵气充裕，龙脉大盛，在那里修炼的速度会更快。
狐仙
狐仙是五大仙家之首，也是唯一被列入十大魑魅魍魉的仙家，狐仙的修为很高，但能修炼成仙家的极少，判断一个狐仙修行的高低只要直接看他的尾巴就行，尾巴越多代表狐仙的修行越深。
古时载：妖狐每修行五百年，其尾巴会裂为两半，成为两条尾巴，故九尾狐可以被认为是妖狐修炼的最高境界。
所谓狐分九级：一尾火狐、二尾血狐、三尾妖狐、四尾魔狐，五尾灵狐，六尾幻狐，七尾神狐，八尾地狐，九尾天狐。
据说狐仙每修行一段时间就需要渡一次劫，渡劫的方式是需要替特定的人完成心愿，如果渡劫成功了，就会多长出一条尾巴。
然而在第九条尾巴的渡劫上，却似乎是一个无法完成的劫难，完成任务的附带条件是牺牲一条尾巴，所以即使狐仙完成了渡劫的任务，也无法多长出一条尾巴，而只有一个破解之法。
......
“世间凡是有七窍者皆可修炼成仙，所谓七窍者乃包容世间所有之生物，其中以狐仙为甚，虽然其能成仙者甚少，但修为却可极高，据记载，狐仙每修行满五百年，就可多长出一条尾巴，当尾巴长达到九条时，则进入圆满成为天狐。”
缓了缓，道长接着说：“但这第九条尾巴，不是通过修行就能长出，这是天道对它的最后一道考验。
在狐仙拥有八条尾巴成为地狐的时候，会得到来自天道的提示，想再长出一条尾巴，必须去满足一个凡人的愿望。
然而每实现一个凡人的愿望，它必须消失一条尾巴，所以这几乎成了无解。我所认识的这只狐仙，成功地跳出了循环，而在这之前，它一直只有八条尾巴，已不知活了多少年，也不知帮多少人达成过心望。
它也曾经绝望过，究竟如何才能修炼得道？”
道长停下来，看着我说：“八尾狐妖不会随便帮助人，它只会帮拥有善良之心的人类实现愿望。我小时候，八尾狐仙的传闻被祖辈口口相传了无数次，大家都希望可以遇见它，如果你的心足够善良，只要它愿意帮助，你就能实现任何愿望。”
好像有传闻，他和一只九尾天狐相识，忍不住问道：“难道传闻是真的？所以你才拜入师门修道？”
道长笑道：“九尾天狐乃千年难遇，岂能轻易结识。”
（为了尽量还原故事经过，下面是道长的原话。）
我的家乡在一个大山脚下，山上就是茂密的树林，树林大了，里面的各种动物自然也多，但猎人们上山从不打狐狸，偶尔遇到受伤的狐狸还会带回家救治。
我所知道的第一个关于八尾狐仙版本是我的叔祖父告诉我的。（虽然他去年已经过世了，但当时道长和我叙述这个事的时候依然健硕，老人虽然将近八十了，但鹤发童颜，说话清楚利落，只是眼睛深深地凹陷，猛一看有些吓人，因为有严重的白内障，他又极不愿做手术，就只好这样。）
为了方便叙述，下面的故事是以叔祖父的口气来说。
那年我和你阿公（我祖父）才十来岁，我们经常跑上村子后面的那座山玩，运气好可以找些鸟蛋，要知道，农村的孩子很早就会自己养活自己了。当然，我们知道山上有狼，可我们一般不走远，只在山腰，而且你阿公很会辨别狼的领地，他知道哪些地方去不得，哪些地方可以去。
在以前我们也听说过八尾狐仙的传说，据说它是几百年前村子里的一位少年救过一直狐狸，后来这只狐狸一直养在家里，它的体型长的非常大，大到几乎和普通的狗一般，而且通体雪白，尾巴又粗又长，但是行踪神秘。当时村里的人对这只狐狸都很敬畏，他们认为这么大狐狸可能已经成妖。但谁也没证据证实，日子便平淡地过着。
然而在少年去世后，这只狐狸就不见了。出乎意料的事还有，这个少年的后代无一不是飞黄腾达，最后成了村子里有名的望族。大家都认为这是狐妖的庇护。但少年的后代绝口不提。因为在禁忌中，如果把你和八尾狐的故事告诉旁人会折寿的。不过反正我也活够了，告诉你也无所谓（说到这里，叔祖父爽朗地笑着）。
那次我想去山上摘点蘑菇，没有叫你阿公同去。因为他已经要去省城上学堂了，不能像我这样野了。所以我便独自一人出发。那天的天气本是很好的，可没等我走到山腰，就下起了好大的雨。现在回想起来，我这几十年从来没再遇见过那样的暴雨。我只好找了个树叶比较茂密的地方躲了一下。
天空灰暗得紧，空气也很压抑，我几乎忘记这是早上了。雨越下越大，在这被风和水支配的世界，我甚至都不知道能不能顺利回家。更糟的是，就在暴雨和闪电交加的时候，我隐约听见狼的叫声。照理这个时候，狼怕雨水，是决不可能出来觅食的。我希望这只是我的幻觉，但很快第二声狼嚎推翻了我的侥幸。
还没等我反应过来，我已经看见四只狼的身影在远处，雨幕中闪烁。我不是第一次见狼，以前随父亲上山打过狼，但那时只是跟在大人后面玩玩。但这次我可能真要沦为狼裹腹的食物了。我开始发抖，也说不清楚是因为害怕，还是被雨浇的。
看体型，四只狼都是成狼，由于在雨水中，他们的毛发都紧紧粘在一起，这让他们的身形很彻底地展示了出来。我甚至可以数得清他们的肋骨有几根，看来他们是饿了很久了。怪不得会冒雨出现，肯定是感受到我的闯入才来观察，我就这样和他们对峙着，我知道狼不会一上来就攻击你。它们会细心地、耐心地观察，寻找猎物的弱点，保证一击必中。我知道，今日或许就是我的忌日了，也许下一秒我的喉咙可能就会被撕开，直到这时候，我才意识到人在自然中是多少渺小。
这时候，我看见狼好像在退缩，口中还不时地发出低吼，没听错的话，那是带着威胁和恐惧的吼叫。我四处望去，看见了它。
至今为止，那是我这辈子见过的最大的奇迹，它真是世界上最美，最不可思议的的存在。它的身长超出我的想象，几乎可以等同一头狮子，它浑身雪白，雨似乎根本碰不到它漂亮的毛发。黑色瞳孔里闪着平静的光，在我看来，甚至有些温柔。最醒目的是它的尾巴，团团围绕着硕大的身躯。一瞬间，我想起了那个传说，它是……八尾狐仙！
我又想起，村里人都说，八尾猫通常会在不寻常的暴雨中出现，并且寻找需要实现愿望的人。
狼很快被吓跑了。八尾猫信步走到我面前。在它面前我几乎忘记自己是一个人，一个本应该凌驾于众多生物的人。我觉得自己很渺小。但我又渴望拥有它，因为它实在太美了。（说到这里，叔祖父的眼神很柔和，望着前方，几乎沉浸在以前的记忆中。）
它轻摇了一下尾巴，又摇了摇头，伸了个极长的懒腰，然后沉稳地望着我。
我知道它在等我提出要求。这让我又激动又兴奋。但它的突然到来又让我手足无措，我真的没想好我该让它帮我实现什么愿望。于是我小心地问它：“我可以摸摸你么？”
它眯起双眼，没有作为。这个时候雨已经停了，太阳很快又出来了，它白色的毛发居然在阳光下成了半透明的状态，宛若发着光一般，圣洁如白玉，飘逸如浮云。我将颤抖的双手轻轻触向它，缓缓地，它仍然屹立不动。终于，我摸到了它脖子附近的毛发。
人这一生会摸过很多东西，有丝绸、缎子、光华的瓷器，婴儿的皮肤，也有清凉的水和灼热的食物。但它的毛摸起来感觉和我所摸过的所有东西都不一样，既不像普通的动物皮毛那样柔软，也不像人造皮毛那样粗糙。一股神圣又威严的感觉弥漫全身。我的手仿佛粘在那里了，我甚至想就这样枕着它的皮毛睡过去。
不过它很快就躲开了，或许它不喜欢太靠近人。我知道它还在等我的愿望，它的八条尾巴在不耐烦地晃来晃去。我实在不知道要实现什么愿望，只好对它说:“要不先跟我回家，等我想到了再告诉你。”
八尾猫望着我，忽然全身闪耀，几乎晃得我睁不开眼睛。光芒过后，我在地上看到了一只猫，一只和普通猫没什么两样的白猫，当然，只有一根尾巴。可能它不想让别人看出异样，所以变成了一只普通的家猫。
我知道它是八尾，我能感受到它的气息。忙高兴地把它抱起来，兴奋地往家里走去。
接下来的日子我几乎每天都和八尾狐玩耍。村子里的大人不会干涉孩子和猫玩，反正那时候我又不愿意和你父亲一样去读书，家里又富足，也就让我由着性子瞎混呗。但八尾很不愿意这样玩耍。每当我像逗其他猫一样把纸团、毛线球之类的扔给它时，它总是无动于衷地望着我，就像一个老人看幼稚的孩童一样。我知道它的年龄远比我大，终于意识到这样逗它其实是对它的不尊敬。
它每天都对我叫唤，要不就摇着尾巴蹲在门口。我知道它不想待在这里。它想尽快满足我的愿望，少一根尾巴，然后又重复那永无休止的修炼。那天望着它的背影我觉得它很可怜。
