骨关节炎从软骨问题开始，软骨就像一层海绵包裹在骨头上，有防止关节磨损和增加稳定性的作用，一旦患上了骨关节炎，软骨的正常化学反应就被破坏，其中的胶原蛋白发生变化，关节软骨弹性逐渐丧失，出现破裂和开裂，关节表面侵蚀，骨刺也越长越大，患者的疼痛也越来越严重。

通常情况下，这是一个缓慢的过程，骨关节炎的发展分为四个阶段，在第一和第二阶段为早期，可采取保守治疗手段，这时候骨刺还比较小，关节间隙尚存，软骨基本保持正常大小，患者虽然会出现疼痛和僵硬，但一般在长时间活动后才出现，疼痛也是间歇性的，保守治疗一般都能控制住症状，例如药物和理疗等，必要时也可进行关节内注射。

如果骨关节炎已经发展到第四阶段，也就是晚期，骨刺变得很大，关节间隙几乎消失（整个下肢几乎成了一根棍），软骨也磨损殆尽，滑液很少，患者通常难以行走或者移动，休息时也可出现剧烈疼痛。这时候保守治疗基本无效，可能就要进行人工膝关节置换了。

然而，骨关节炎的中期患者该怎么办？

骨关节炎的第三阶段被称为中期，运动时会出现疼痛，在久坐或者早上起床后，关节僵硬更加明显，骨头之间的软骨出现明显的损伤，关节间隙变得更加窄。患者会感受到持续的疼痛和不适，可影响整个膝盖以及臀部，还包括膝盖周围肿胀、增厚、僵硬，并且在负重时加重。肌肉看起来变小并且无力。

第三阶段的患者治疗具备一定的个性化，并非完全按照X光上片上表现的严重程度，有的患者看起来很重，但疼痛等症状不明显，相反另一些患者则不适感剧烈。医生会根据每位患者的具体情况，选择不同的治疗方式，对于症状较轻的的患者，可先采用无创保守治疗，例如药物，理疗电刺激，针灸，局部封闭等。对于症状较严重的患者，可能就要采取微创治疗了，例如关节腔下清理和高位的截骨术，高位的截骨术在关节外操作，可以调整下肢的力线，让本身畸形的力线得到纠正。

但也不排除少数患者在这一阶段就非常严重，症状上达到了晚期的水平，就要考虑部分或者全膝关节置换了。

对于骨关节炎中期的患者，除了医学手段外，自身的管理和练习也十分重要：

控制体重，肥胖是导致骨关节炎恶化的重要因素之一。体重每增加一公斤，上楼梯时膝盖就会增加4公斤以上的负荷，反之每减掉一公斤，也就减轻了4公斤符合，骨关节炎主要是压力和磨损的问题，因此控制体重非常重要。

坚持锻炼，让中期的患者锻炼可能不容易，但还是建议尽量锻炼，体力活动是改善骨关节炎疼痛和功能的最佳治疗方法之一。患者可在医生指导下，每天尝试进行温和的锻炼，有助于减轻肿胀和疼痛。还能保持肌肉强壮，增加膝关节稳定性，可推荐的运动包括：

除此之外，中期的患者容易出现心理上的不稳定性，容易产生焦虑和急躁情绪，担心发展下去就要进行关节置换。根据统计，患有骨关节炎的老年人的焦虑程度是其他人的两倍，焦虑会降低人体疼痛阈值，放大疼痛程度，使膝盖变得更疼，在必要的情况下，也需要临床心理医生的介入。

医学科普，仅供参考。