1955年，新中国首次授衔的筹备工作，紧锣密鼓地进行中。

一日，贺龙拿着一份中央军委拟定的授衔将领名单，来到菊香书屋，并指着上面的一个名字，要毛主席评评理，称给此人评为大校是不公平的。

毛主席深深看了一眼贺龙指出的名字，随后说道：“确实评低了”。

引起贺老总和毛主席重视的，是贺晋年。

贺晋年对党和国家的贡献毋庸置疑，被评为大校，是因为他曾和高岗共事，受“高饶事件”的影响。但毛主席和党中央都知道，贺晋年忠于党和人民，与该事件毫无关联。

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经过毛主席的亲自表态：“贺晋年怎么能是大校呢？最起码他也是个少将吧”，贺晋年最终被评为少将军衔，成为全军唯一一个副兵团级少将。

贺晋年加入中国共产党的时期，正是蒋介石、汪精卫同时向我党发难的时期。1929年，贺晋年受党组织委派，在陕甘地区开展兵运工作。在此期间，贺晋年潜伏在军阀队伍里，与底层士兵打成一片，从他们口中获得情报，并潜移默化地向他们宣传马克思主义思想。

几年的兵运工作下来，待到红军游击队来到陕甘，贺晋年已能联络军阀队伍中的小头目，通过他们渗透到军阀队伍内部。通过策反驻守水北门的排长柳明山，红军的游击队打响了水北门暴动。

1934年，贺晋年作为游击队政委、参谋长，在陕北地区继续与敌人周旋，数次粉碎了反动派的阴谋。土地革命后期，贺晋年与刘志丹、谢子长、习仲勋、马明方等同志共同领导红军，开辟了西北革命根据地。

1935年，中央红军经历艰苦卓绝的长征后，在陕北胜利会师。当时，日寇在华北摩拳擦掌，西安有张学良的东北军和杨虎城的第十七路军，胡宗南又在陕南死死把守。陕北根据地的优势在于，群众基础好，劣势在于贫困落后，土地荒凉、难以开展生产。

根据地要想获得补给，就必须打出去。中央红军从红一方面军、红四方面军各抽一部分人，组成了两万多人的“西路军”，由徐向前、陈昌浩率领，西渡黄河，打到宁夏、甘肃，目的是打通边境，开辟一条与苏联衔接的通道。

贺晋年当时是红一方面军81师师长，也参与了这场耗时5个多月的战斗，大大小小的战斗一直在进行。在其中耗时2个月的西政战役中，贺晋年所部沉重打击了国民党，缴获了大量枪支、马匹，开辟了纵横200余公里的革命新区。

12月，瓦窑堡会议召开，党中央作出东征部署。当时贺晋年正率部围困甘泉东北军第129师和第110师共1000余人。为了表明我军联合东北军抗日的诚意，中央命令贺晋年从甘泉撤围。

贺晋年所部刚安顿下来，就接到通知，毛主席要见他。第一次见面，毛主席亲切地问：“哪一位是贺师长？”贺晋年马上敬了个军礼。毛主席对他的战斗经历很是赞赏，随即向贺晋年下达了率81师东征的命令。

毛主席深入浅出地告诉贺晋年，东征是为了推动全国抗日高潮，调动国民党军，同时还可以扩大红军根据地，筹措补给。

带着毛主席的信任，贺晋年在五天后率部渡河，与阎锡山所部展开激烈战斗。

敌我双方打得胶着，有几次，阎锡山的传令兵居然把命令送到了贺晋年的指挥部。在贺晋年的指挥下，81师一举扫平约40公里的阎锡山军碉堡。

东征结束后，贺晋年就开始到红军大学一科学习。毛主席每个星期都会来红大讲课，每次一讲就是三个多小时。每次讲课，毛主席都提前做好教案。一次，毛主席讲《中国革命战争的战略问题》，系统总结了第二次国内革命战争的经验，贺晋年钦佩毛主席富有感染力的讲演，并从这次学习中得到了新的思想升华。

不久后，蒋介石几十万大军逼近潼关。由于贺晋年本就是陕西人，在当地人熟、地熟，被毛主席安排留在陕西打游击。

西安事变后，贺晋年被毛主席任命为红二十七军军长，任命书是毛主席亲笔用毛笔写的。

抗日战争全面爆发后，贺晋年任八路军留守兵团警备一团团长。虽不能去前线抗击日寇，但贺晋年知道，他担任的保卫大后方的工作，要在国民党20多个师和大小十几股土匪的环伺下保存根据地的革命实力。

为完成党中央“肃清土匪，安定人民生活，巩固与扩大留守部队”的任务。贺晋年开始对三边一带的辖地进行剿匪。

由于熟悉民情匪情、熟悉陕北的气候，贺晋年将部队分成小分队，带足水和干粮，终日在土匪出没之地“游、跟、等”，一旦发现匪情，势必一网打尽。贺晋年因此，被广大群众和部队指战员称为“剿匪名将”。

1946年，国民党发动全面内战，党中央决定利用国民党军战线延长、兵力分散、暂难继续大举进攻的时机，进一步集中力量清剿残余伪军和土匪。8月，“剿匪专家”贺晋年来到东北，担任合江军区司令员。

东北幅员辽阔，匪帮藏匿于山林里，难觅踪迹。贺晋年刚到任，就被土匪来了个下马威。在一次公审日伪罪犯时，有人袭击主席台，开枪打伤了贺晋年的警卫员，制造了骚乱。人群散尽，现场有土匪留下的恐吓传单，上写着：“贺晋年当心吃‘花生米’！”

贺晋年冷静分析后，通过观察周围环境来判断土匪的行踪和距离，带着小分队一发现土匪就穷追猛打。先后活捉谢文东、智拿李华堂、生擒张雨新、搜捕孙荣久，用一年的时间将东北土匪“四大旗杆”绳之以法。

贺晋年是西北风沙中成长起来的一员猛将，虽未在抗日战场上大显身手，但他稳定革命根据地，保障群众安全，肃清匪患的功劳，足以匹配少将军衔。

参考文献：

2018年5月中国出版集团,现代出版社 《大授衔》

陕西人民出版社出版《中共陕西历史人物传》（第十一卷）