掌控洛阳的董卓太强大了，既有彪悍的西凉边军，又兼并了丁原的并州精锐，还控制了汉王朝的京师武装。
190年，讨伐董卓的关东联军，三条战线虽然都曾向洛阳方向推进过，但都是惨败而归。
南路军的袁术、孙坚也没能幸免。
筹集军粮当年春夏，长沙太守孙坚北上抵达袁术所在的鲁阳城（今天河南省平顶山市鲁山县），被袁术表为豫州刺史、破虏将军，也驻留在鲁阳。（《三国志·孙破虏讨逆传》）
豫州颍川郡，是南路军进讨董卓的桥头堡。
（袁术为南路军首领）
刺史孙坚便承担了，统帅南路诸侯具体讨董作战的任务。而南路军首领袁术，留在鲁阳提供后方支持。
兵马未动，粮草先行。
孙坚北上沿途兼并、吸收达到几万兵马（《三国志·孙破虏讨逆传》），攻打董卓的兵力是足够了，但是出征的粮草需要先解决才行。
孙坚派军中长史公仇称，领兵到豫州各郡征集粮草，出发前的欢送仪式搞得规格非常高。
在城东门外，沿路搭起很多帐幔，为公仇称设宴送行，祭祀路神，鲁阳官员几乎都来相送。
（《三国志·孙破虏讨逆传》）
这就体现了袁术、孙坚对公仇称此去筹粮的高度重视。
（董卓骑兵出现）
但是，打仗的事，不是你想等，敌方就会给你时间等的。
董卓派出徐荣，向兖州陈留郡酸枣县的中路联军，发起了征讨；又命令一支大军，杀向了鲁阳城。
大家都很熟悉，徐荣在荥阳遇到了中路的曹操、鲍信，把曹操打得逃回了谯县老家，然后退兵返回洛阳。
中路的进军惨败！
事情就这么巧，就在孙坚为公仇称饯行的时候，董卓派来的几万大军杀来了，有几十轻骑已先行抵达城外，远远地观望这场隆重的送行仪式。
孙坚见状，仍泰然斟酒谈笑，命令部队列好军阵，不许妄动。
（孙坚喝酒谈笑自若，有条不紊退回城）
董卓骑兵越集越多，孙坚这才慢慢起身，指挥军队有条不紊的退进城内。
他对左右官吏说道：“先前我不起身，是担心士兵惊慌争着入城，发生踩踏，致使你们进不了城啊！”
而董卓军见到孙坚军容齐整，训练有素，认为攻城没有胜算，也退兵回了洛阳。
（《三国志·孙破虏讨逆传》）
过了几个月，等公仇称筹齐了军粮，孙坚大军便正式开拔西进。
梁东惨败这年冬，北路的河内太守王匡，派韩浩（《三国志·夏侯惇传》）率泰山军，屯驻洛阳北边的孟津（河阳津），谋图董卓。
董卓兵分两路，声东击西。一军佯渡平阴津，另一支军队悄悄从小平津渡河，绕到孟津背后，大破泰山军，基本全军覆没。
（《三国志·董卓传》）
（北路王匡几乎全军覆没）
与此同时，孙坚统率带来的荆州兵马，及李旻的颍川军、李延的州兵等豫州兵马，好几万大军，浩浩荡荡地从颍川郡，进入到司隶河南尹境内，杀向洛阳城。
哪知行军到河南梁县之东的时候，突然遭遇了去往颍川的徐荣、李蒙大军。（《后汉书·董卓列传》）
徐荣怎么总是和曹操、孙坚偶遇呢？这其实和董卓对徐荣的重用，及董卓军的战略调整有关。
后来董卓迁长安后，其战略就清晰显露了出来。立足三辅，将河南尹、颍川郡、兖州陈留郡夷为缓冲区，再在二者之间的司隶弘农、河东两郡设防。
（董卓退守长安后的三级防守战略）
而在190年冬，朝廷尚未西迁。
董卓派出了两支大军东出，分别正是南路往颍川的徐荣，和后来劫掠陈留、颍川的李傕西凉军团。
（徐荣、李傕两路出关东）
不排除此时董卓已有了两路夹击，在陈留、颍川坚壁清野，拱卫洛阳的初步战略打算。
也或许他就只是让徐荣领兵，前来攻打以袁术、孙坚为首的南路联军；让李傕军团攻打在中牟的朱儁军，及在酸枣（今河南省新乡市延津县）的中路联军。
由于出现在梁东的孙坚军，集荆、豫之兵，规模数量庞大，并不是徐荣、李蒙一支大军就能对付的。
原准备直接东出陈留的李傕军，临时改变了路线，也南下参与了此次大战。
牛辅遣李傕、郭汜、张济、贾诩出兵击关东，先向孙坚。（孙）坚移屯梁东，大为（李）傕等所破。--《后汉纪·卷二十七·孝献皇帝纪》
（梁东之战李傕增援徐荣）
所以，梁东之战的规模很大，双方参战兵马都很多。
但孙坚军除了从长沙带出来的一两千人，其他兵马都是荆州沿途兼并归附，及豫州的原班人马组成，可以说是乌合之众。
而徐荣的北军装备齐整，李傕的西凉边军更是精锐中的精锐。
（孙坚军惨败）
双方大战下来，孙坚军大败，仅带着几十骑突围而出。
孙坚常戴着他标志性的红头巾，就脱下来“命令”（看其人品）亲近将祖茂戴上。于是董卓军竞相追逐祖茂，孙坚这才得以逃脱。
祖茂被追得实在没了办法，就下马将那红头巾戴到一根烧过一截的木柱上，然后伏在草丛中躲起来。
董卓骑兵远远望见那红头巾，将其层层包围，等到逼近一看原来是根柱子，才悻悻退去。
（《三国志·孙破虏讨逆传》）
（祖茂戴上孙坚的红头巾）
此战，颍川太守李旻、豫州从事李延等联军将领被擒，李旻被献祭，李延被董卓煮杀（裴注《三国志·董卓传》引《献帝纪》）。
董卓又将俘获的联军士兵用布匹缠裹起来，倒立在地上，然后用烧开的热猪肉淋在他们身上烫死。
（《后汉书·董卓列传》）
在190年，联军三路皆遭受了挫败，而袁术、孙坚领导的南路军，出兵规模最大，损失也最惨重。
这年的冬天，联军官兵觉得特别地严寒。
后续影响梁东惨败，对袁术、孙坚是个很大的打击，但对中路的诸侯们却是件幸运的事。
如果不是因为梁东之战，将李傕军团耽搁了一段时间，按原计划190年就杀出关东。还在酸枣的那帮勾心斗角，只是成天欢宴的兖州诸侯，将迎来灭顶之灾。
待到李傕军再次打败朱儁，191年末劫掠陈留的时候，中路诸侯已经各自散去，逃过了一劫，苦果都由陈留太守张邈兄弟承受了。
北路的河内太守王匡战败后，逃回了泰山郡老家；袁绍也于191年撤军回了冀州。
北、中两路受挫后，都没再对董卓有所行动。
只有南路，征讨董卓的态度很坚决，没几个月孙坚便收拾残部，再次发动了轰轰烈烈的西讨。
形势也因此而即将逆转。
南路的袁术、孙坚矢志不渝，挫而不折，才是真心讨董！才是真爷们儿！
