1959年庐山会议后，彭德怀被冠上了“私通外国”、“反党和反毛主席”等标签，然后便慢慢退出了政治舞台。

尤其在庐山会议开完，彭德怀走出会场时，几乎所有人都在远离他，回京的飞机上，除了张爱萍之外，没有人愿意跟他乘同一架飞机，有的人甚至宁愿等下一班。

然而，这一切的厄运才刚刚开始。很快，党内关于批判彭德怀的声音越来越大。1961年，中共八届九中全会上通过了“调整、巩固、充实、提高”的八字方针，在这一背景下，彭德怀给毛主席写信，提出回湖南农村开展调研工作，并得到了批准。

然而，当彭德怀在这一年年底上交了调查报告后，他等来的却是对自己更加猛烈地批判。1962年召开的七千人大会上，毛主席直言：

在得知会议情况后，彭德怀罕见地放声大哭。很快，他便给毛主席、刘少奇等中央领导写去了长达八万多字的信，但他还是没能等来公正的结果。

1965年，彭德怀被任命为三线建设委员会的副主任，离开北京来到了四川成都。在此期间，他将自己的精力全部投入到了工作中。尽管如此，他还是没能逃过林彪、江青一伙人的迫害。

1966年12月，彭德怀被秘密抓回北京，并受到了非人的待遇，一度重伤昏迷，这样连续的折磨一直持续到了他逝世前。

1967年4月1日，彭德怀给毛主席写去了最后一封信，但他没有收到任何回应。此时的他已经彻底绝望了。

然而，就是在这样的情况下，彭德怀于4月20日给周总理写了人生中的最后一封信。信中，他没有提及跟自己有关的任何事情，更没有为自己喊冤，而是说了一件跟自己没什么关系的小事。

原来，他在西南地区参加三线建设时，看到了大渡河两岸堆积着的工业石棉矿渣，它们是农民非常需要的一种肥料，但如今却堆在这里白白被流水冲刷，很是浪费。

这件小事原本不应该去打扰周总理，但此时的彭德怀除了周总理，已经想不到可能诉说的人了。他在信中写道：

字里行间，人们能够深切感受到彭老总对农民、群众的关心爱护。

在最后一次给中央的信中，他选择汇报这件小事，而不是自己的事情，一方面是他对农民来自心底深处的关怀，另一方面也是因为他已经对自己的处境不再抱任何希望了。只是因为放心不下百姓，才选择了向中央最后一次提建议。后来，当国人得知这件小事后，不禁哭红了眼。

这位在战火中历经磨难活下来的元帅，没有倒在枪林弹雨中，却在和平时期被疯狂的政治风暴所裹挟、所淹没，最终含冤而死。

直到1978年，彭德怀才被平反昭雪。他的骨灰才得以被送到北京进行妥善安置，得知真相的人民群众早已泣不成声。负责接彭德怀骨灰的专机特意在北京上空环绕了三圈才落地。

在彭德怀追悼大会上，邓小平亲自致悼词，含冤而死整整三十年后，彭德怀终于被洗清了身上的污名，历史终于对这位忠臣良帅作出了公正的评价。