据说，这个五一苏州有三分之一的游客聚集在山塘街附近，他们排队几百米就为了进入山塘街；三分之一的人在平江路到东北街一带，他们同样拥挤的里三层外三层；而到了晚间，还有三分之一的人在金鸡湖边，摩肩接踵的为了看灯光秀。

对比一年前的今天，让人唏嘘不已。虽然游客数量有天壤之别，然后管理手法大同小异，除了不看健康码行程码，依然要一级管控。

那么，在山塘街和平江路这些地方，除了忍受人潮的汹涌和空气中出来的鸡脚，萝卜丝饼，还有那种烤肠的奇奇怪怪的味道，游客是不是可以换个思路，找一些相对小众的地方，同样领略到苏州的风情和市井人生呢？

1）艺圃，想要目睹园林的不必要一定要去拙政园，留园或者狮子林。建于明嘉靖年间的艺圃可以带给你同样的感受。艺圃，又名醉颖堂、药圃，位于阊门内天库前文衙弄5号，距离十路和山塘街非常之近。但是和彼处的繁华嘈杂不同，时光一到这边就安静了下来。艺圃总占地面积约3300平方米，住宅占了大半，园林面积约1300平方米，这么小的面积，配上稀疏的人群，足以让你从容欣赏园林的风格、布局和造园手法。它以简练疏朗、自然质朴取胜，构筑精巧，园景幽致，可称明代住宅园林中的佳作，且为文震孟等名人故居所在。

2）环秀山庄，位于景德路272号，距离观前街极近，原为五代钱氏金谷园故址，几经易手，多次扩建，清道光二十九年（1847年）更名环秀山庄，又名颐园。环秀山庄面积极小，占地只有三亩地大小。但是因为其假山堆叠而独树一帜，被誉称“苏州三绝”之一。环秀山庄整体布局以假山为主，水池为辅，山水相依。前为厅堂、庭院，后为池水、假山。环秀山庄内戈裕良所叠假山，堪称一绝，主峰突兀于东南，次峰拱揖于西北，池水缭绕于两山之间，有风起云涌的气势。

3）盘门景区，以吴门桥，瑞光塔和水陆城门而并称，更为难得的是，此处的城墙古意盎然，一看就不像那种最近几年刚建造的。盘门景区面积不小，游客不多，非常值得参观。

除了这些景区，苏州古城区另有一些街道，安静古朴，青石板路给你带来同样的感受，而没有平江路和山塘街的嘈杂，比如说和十全街一河之隔的长洲路，五卅路和锦帆路以及公园路都是很好的地方。