一场秋雨，900个征夫，一场惊天动地的农民起义，这就是改变中国历史进程的大泽乡起义。公元前209年的那个秋天，没人会想到这群被困在大泽山的普通百姓，会成为终结秦帝国的第一把火。

陈胜、吴广这两个普通得不能再普通的人，用一句“壮士不死即已，死即举大名耳”，点燃了压抑已久的民怨。这句话不仅仅是一句慷慨激昂的口号，更像是一记重锤，砸在了秦帝国看似坚不可摧的统治基础上。

说来也是造化弄人，这900名征夫原本是要赶赴渔阳充当长城军的。渔阳，这个位于今天河北的边陲要塞，本该是他们效忠秦帝国的地方。谁能想到，一场大雨不仅阻断了他们前往边疆的道路，还彻底改变了历史的走向。

要说这事儿有多讽刺，不得不提到3年后发生在巨鹿的那场大战。当时的主角正是他们本该加入的长城军团，结果却被项羽打得落花流水。这么一想，这支没能到达的长城军和真正的长城军，一个成了点燃革命的火种，一个成了帝国覆灭的见证者。

可别以为这就是一个单纯的农民造反的故事。深究起来，这场起义折射出的是一个更深层的社会问题：当时可以说是世界上最早的中产阶级群体 - 自耕农，正在被整个统治体系一点点吃干抹净。

要理解这一点，得先说说秦朝的那套制度。商鞅变法后，秦国实行了土地私有制，听起来挺美好，但实际上自耕农的日子一点都不好过。光是田税就得交五成，还得服徭役，更要命的是，成年男子还得服至少两年的兵役。这么算下来，一个普通农民的负担可不轻。

有意思的是，很多人总喜欢拿《睡虎地秦简》来质疑“失期皆斩”这个说法。简中写得明明白白：迟到三五天骂一顿，六到十天罚个盾牌，超过十天罚副铠甲，遇到大雨还能免罚。但这帮较真的人忽略了一个关键点：徭役和兵役是两码事。《睡虎地秦简》记载的是徭律，可陈胜他们是去当兵的，这能一样吗？

再说说陈胜这个人，《过秦论》里把他描述成“瓮牖绳枢之子”，说白了就是个穷人家的孩子，才能还不如普通人。但就是这么个普通人，居然能在短短几个月内把队伍从900人扩充到30多万，还一路打到函谷关。这告诉我们什么？民心所向，大势所趋啊！

其实在陈胜起义前，整个秦帝国的统治机器已经开始腐烂了。就拿刘邦来说，他在陈胜起义前一年就因为押送的征夫跑光了，只能躲进芒砀山。再早些年，彭越更是干脆跑去钜野泽打鱼了。这些都是征兆，只是秦始皇在的时候还能压得住，等到秦二世上台，这些问题就全都爆发了。

真要说起来，陈胜吴广起义的成功，跟秦朝的军事体系也有密不可分的关系。秦军主要分三种：中央军是精锐，军官都是咸阳贵族子弟；地方军负责治安，战斗力一般；边防军虽然都是老兵，经验丰富，但人数有限。秦二世时期，这个体系已经出现了严重问题。

章邯后来不得不释放骊山的刑徒，还得调集5万中央军精锐组建骊山军团，这本身就说明问题了。虽然骊山军团确实所向披靡，连战连捷，但一个帝国要靠刑徒来维持统治，这本身就是一个危险的信号。

细品这段历史，你会发现一个有意思的现象：秦朝统一后，土地资源的增长基本停滞了。之前秦国横扫六国，每打下一个国家就能获得新的土地资源，可以满足军功授田的需求。但统一后呢？打匈奴？那些荒凉的草原地区根本无法耕种。这就导致了一个严重的问题：整个社会的蛋糕不再增长了，但统治者还想继续享受以前的待遇，那不就只能往死里盘剥百姓了吗？

当年秦国能够崛起，靠的就是与民休息的策略。商鞅变法虽然严苛，但好歹是一个公平的契约：你努力生产，我给你土地所有权；你当兵打仗，我给你军功爵位。可到了统一后，这个契约就变味了：我继续压榨你，但给不了你更多的回报了。这不是自寻死路吗？