1943年，随着八路军实力的恢复以及日军不断的将兵力抽调去太平洋战场，敌后战场的形势渐渐开始逆转，面对日军的扫荡，八路军已经有实力正面硬刚了，但日军依然不甘心，这年9月，日军华北方面军司令官，臭名昭著的冈村宁次再次集中第26、62、63、110师团和，独立混成第2、3旅团各一部，以及大量伪军保安团，共4万余人，对晋察冀边区党政军机关所在的北岳区发起大规模扫荡，企图摧毁北岳区的抗日根据地。

面对日军扫荡，此时的晋察冀军区司令员萧克和政委程子华，计划集中北岳区八路军和民兵的力量，大量采用游击战，麻雀战，内线与外线配合作战，并广泛发动群众，来应对日伪军的扫荡

9月16日，日伪军主力部队从保定、石家庄、太原、阳泉、大同、张家口等地分别出动，分兵多路在坦克和大炮的掩护下向北越抗日根据地进犯，15个大队的日军，从各个方向向根据地涌来。八路军战士为了减少伤亡选择，不与日军硬碰硬，而是诱敌深入，因此主动放弃了晋察冀北岳区根据地的中心阜平县，主力部队迅速转移，同时，部分部队和游击队越过日军的封锁，转到外线作战，不停的破坏日军后方的据点和设施，打击日军后方的辎重运输队，主力则留在内线与日军绕圈子，并伺机反击日军，同时广泛发动群众破坏道路，在日军必经之路上埋设地雷，利用地形与日军不断的展开麻雀战袭扰战，不停的消耗和疲惫日伪军。

18日，日军攻占了平山，盂县、阜平等地的几个要点，对根据地的包围逐渐形成，随后逐步推进，步步为营，阴险狡诈的冈村宁次继续采用“铁滚扫荡”，并继续一如既往的实施惨无人道的三光政策，许多村庄被付之一炬，百姓惨遭屠杀，大量的粮食物资被掠走。但这也激起了八路军战士和根据地百姓的怒火，他们战斗意志旺盛，誓要打退日军扫荡为死难的同胞报仇。

到9月25日，日伪军一部约3000余人在航空兵的掩护下，围攻阜平县东北的神仙山，为了掩护边区机关转移，晋察冀军分区42团的4个连依靠着有利地形，与日军不停的周旋，在其他友军部队的支援下，与日军连续作战12天，歼灭日伪军200余人，加之此时外线的各游击队也大范围破坏了日军后方的补给线，日伪军被迫放弃对神仙山的围剿。

虽然日伪军占领了阜平，但八路军在撤退的时候早就实施了歼壁清野，日军得到的只是一座空城而已。同时八路军和民兵部队在阜平外围大量埋设地雷，贸然侵入的日伪军遭到地雷阵的重大杀伤，日军又向城南的山区中清剿，但时不时的就遭到游击队的骚扰袭击，折腾了半个月，依旧毫无收获。

包围圈内激战正酣，外线同样也不平静，跳出包围圈的外线部队积极配合内线的战斗，多次主动出击，并一度攻进盂县、望都等地，同时大规模的破坏日军重要交通线平汉铁路，摧毁了定县车站，还端掉了铁路线上附近的十个据点，极大的影响了日军后勤补充和后方安全，为了保护交通线，日伪军被迫抽调3000余人返回增援，这导致日军兵力不足，被迫缩小扫荡的区域，大大减轻了内线反扫荡的压力。

打到十月中旬，折腾一个多月的日军物资也消耗了大半，对此日伪军集中近万兵力，打算趁秋收时期，对根据地各村庄的粮食进行掠夺，实行以战养战的目的。对此，八路军早有准备，以一部分兵力协助百姓抢收粮食，并坚决的实行坚壁清野，同时内外线的八路军部队对抢粮和运输粮食的日伪军，不停的打击和堵截。到十月下旬，根据地产粮区的粮食由接近90%都被八路军和老百姓们顺利抢收完成。

10月24日，386旅16团在韩略村袭击了日军军官观摩团，180多名鬼子军官被全歼，加上抢粮计划的失败，这使得冈村宁次龙颜大怒，再次加大兵力对根据地继续扫荡。10月29日起，日伪军2000余人再次进攻神仙山，八路军42团1部继续和民兵配合作战，再次歼敌200余人，还击落1架日军飞机。外县的部队也不停骚扰日军后方的保定，浑源等县城，还趁着日军扫荡后方部分据点，兵力空虚时，主动进攻拔除70多个据点。

打到这时，日伪军已经几乎弹尽粮绝，被迫开始撤退，撤退途中，日军依旧是对各村庄实行三光，再次惨杀大量无辜百姓。而八路军部队则继续对撤退的日军进行伏击和骚扰，11月22日，日伪军3000多人沿滹沱河撤退，八路军34团从侧后出击，在盂县上社镇伏击并攻下，该地据点，歼敌60多人，12月5日，又在曹台庄继续伏击，歼敌90多人，途中日伪军多次遭到八路军地雷阵的阻击，在地雷连绵不断的爆炸声中，炸死炸伤300余人，到15日，日伪军全部撤退，北岳区冬季反扫荡胜利结束。

这次反扫荡历时三个月，八路军晋察冀北岳区军民共作战5000多次，总共歼灭日伪军1万多人，攻克摧毁日伪军据点200多个，甚至还一度攻进了华北重镇保定，破坏公路铁路900多公里，桥梁13座，炸毁火车18列，汽车200多辆，击落飞机一架，缴获步枪800余支，轻重机枪17挺，火炮1门。这次反扫荡沉重打击了日军的力量，并且还扩大了北岳区抗日根据地的面积，为1944年敌后战场的初步反攻奠定了基础。