1945年7月16日，曼哈顿计划的科学家们在新墨西哥州的特里尼蒂试验场成功引爆了人类历史上第一颗原子弹。这次爆炸发生在距离洛斯阿拉莫斯实验室200多英里的地方，但试验场并不孤立，近五十万人居住在爆炸点150英里范围内，其中一些人仅距离爆炸点12英里。这些人和爆炸下风向的其他人成为了核辐射的首批受害者。

1945年7月16日，曼哈顿计划的科学家们在新墨西哥州的特里尼蒂试验场成功引爆了人类历史上第一颗原子弹。这次爆炸发生在距离洛斯阿拉莫斯实验室200多英里的地方，但试验场并不孤立，近五十万人居住在爆炸点150英里范围内，其中一些人仅距离爆炸点12英里。这些人和爆炸下风向的其他人成为了核辐射的首批受害者。

许多人在那天早上5:30左右听到并感受到了特里尼蒂爆炸，他们看到了天空中明亮的爆炸。一些人直接接触到了辐射物质。一位在新墨西哥州鲁伊多索的夏令营的目击者后来告诉《副刊》，她和其他女孩像玩雪一样玩着飘落的白色碎片，用舌头接住它们，把它们擦在脸上。其他人则通过环境接触到了辐射，因为放射性碎片污染了周围的水、农作物、牲畜和土地。

美国政府为了避免恐慌并保持项目在战时的高保密性，告诉图拉罗萨盆地的居民，他们看到的爆炸只是一次弹药和烟火的意外爆炸。官员们选择不疏散该地区，也没有警告居民潜在的健康影响。

然而，即使在美国几周后在广岛和长崎投下原子弹——造成大约11万到21万人死亡，有效地结束了战争——政府官员仍然没有告知图拉罗萨盆地居民爆炸的潜在影响。当被直接问及爆炸的健康风险时，他们否认有任何潜在危害。

特里尼蒂测试最直接的健康影响之一是婴儿死亡率的激增。1947年，罗斯韦尔的一位名叫凯瑟琳·S·贝恩克的健康护理提供者写信给负责曼哈顿计划辐射安全的斯塔福德·沃伦，询问这些死亡是否与特里尼蒂测试有关。

“我记得1945年8月，也就是在新墨西哥州第一次测试原子弹后的一个月，这里大约有35名婴儿死亡，”贝恩克在给沃伦的信中写道，根据《原子科学家公报》。“我了解到阿拉莫戈多，更接近测试现场的地方，比罗斯韦尔的比率还要高。”

当时，科学家们已经知道接触核辐射可能导致肿瘤、癌症和其他负面健康影响。事实上，在特里尼蒂测试五天后，沃伦曾告诉曼哈顿计划领导人莱斯利·格罗夫斯将军，测试的核辐射对特里尼蒂现场下风向2700平方英里范围内的地区构成了“非常严重的危险”。

尽管沃伦知道辐射构成了巨大的健康风险，但他的助手回复贝恩克说，他没有听说过婴儿死亡率的增加，但在任何情况下，“想向你保证，广大人民的安全和健康没有任何危险。”

特里尼蒂测试造成了持续的健康危机。在接下来的几十年里，经历过爆炸的人们开始出现癌症、心脏病和其他健康问题。爆炸后出生的人们也出现了这些问题。这不仅是因为特里尼蒂的放射性辐射在环境中持续存在；其他因素包括当地的铀矿开采（铀是A型炸弹建设的关键组成部分）和20世纪50年代开始从内华达州的核试验场迁移的辐射。

生活在特里尼蒂和其他核试验场附近的人们开始自称为“下风者”，并将他们社区的健康问题与政府的核试验联系起来。1990年，美国通过了《辐射暴露补偿法》，为拉斯维加斯附近的内华达试验场的一些下风者提供资金。然而，该法案并没有为特里尼蒂测试场的下风者提供任何补偿或道歉。

2005年，蒂娜·科尔多瓦共同创立了图拉罗萨盆地下风者联盟，以引起人们对该地区辐射暴露的关注，并要求政府采取行动。该组织推动修改《辐射暴露补偿法》，以包括新墨西哥州的下风者和其他遭受核辐射暴露的人。

科尔多瓦说：“1990年的法案是政府对他们对其他下风者造成的伤害的承认。”科尔多瓦1959年出生于图拉罗萨，是一名癌症幸存者。“问题是，该计划还不够远，因为它遗漏了第一批受到炸弹辐射的人，那就是新墨西哥州的人们。”

在2010年的一份报告中，疾病控制和预防中心得出结论，特里尼蒂测试的暴露率“是当前允许水平的10000倍”。第一次核爆炸造成了持续的健康危机，新墨西哥州的下风者仍在寻求道歉和补偿。