隆美尔的成名起源于在法国战场的突进。起先，他是希特勒侍卫官，后来请求希特勒把他派往前线，希特勒答应了他的要求，并让他指挥了一个装甲师，也就是第七装甲师，从此隆美尔像开挂一样越大越顺手，顺利完成法国战役，他的装甲师也被称为是“魔鬼师”。

隆美尔

1940年9月，墨索里尼入侵埃及，意大利军队起先进军顺利，但很快遭到英军的反击，被打回了利比亚首府的黎波里，就在意大利一筹莫展时，应墨索里尼的请求，希特勒派了精干的隆美尔元帅来到北非，帮助墨索里尼力挽狂澜！

隆美尔初来乍到就发起攻击，打的英军措手不及，不但收复了意大利的利比亚失地，还于1942年拿下了英军的防御重镇托布鲁克，隆美尔经此一役被晋升为元帅，后来又突进到埃及境内，由于补给不足，僵持在阿拉曼防线。

而当1942年11月7日，蒙哥马利于阿拉曼发起反攻时，隆美尔居然不在战场，他于之前回到德国养胃病，并向希特勒询问补给问题。

11月7日，英军在1000余门大炮的掩护下发起了攻击，而代替隆美尔指挥的多尔曼将军却突发心脏病而亡，德军群龙无首，等隆美尔返回时，德军阵线已经被突破，虽然隆美尔苦苦支撑，扼制了英军的攻击，但却无力回天，已经不可能阻止英军。而阿拉曼战役的胜利，也是盟军取得的第一个重大胜利。从此，北非战场开始发生了有利于盟军的变化。

隆美尔在非洲

假如隆美尔当时没有离开战场，虽然结局不一定能赢，但一定能扼制住英军进攻更长时间，赢得补给。后来，就在非洲军团撤离时，德意军的汽油补给却到了，只能在撤退时用了，而无法进行反击。

后来隆美尔离开非洲，于1943年冬隆美尔到西欧沿海负责修筑大西洋堡垒，在隆美尔到来前的三年里，德军仅仅在这里布设了200万颗地雷，而隆美尔到达西欧沿海后，使这里的地雷数量达到了600万枚，设置了大量的反坦克壕和拒马，水雷。但由于下手晚，大量的设施并不完善。

隆美尔视察诺曼底防线

而且在防御观点上，隆美尔与当时的西线司令龙德施泰特也截然不同，隆美尔希望在海滩拒敌，而龙德施泰特则认为等敌人上岸后，再进行反击。事实证明隆美尔的策略是正确的，因为在非洲隆美尔经常与英美交战，他知道盟军的空中力量有多强大，根本不会给德军机会在内地集结后攻过来！

而且隆美尔正确预判了英美盟军的登陆点是诺曼底，他在这附近布置了装甲师进行反击，并调拨了兵力。

可就在盟军进攻前一天，隆美尔却回到德国给妻子过生日去了，导致盟军在1944年6月6日进攻时，隆美尔不在前线，直到当天晚上才返回诺曼底司令部，宝贵的12小时就这样流失了，而这期间则出现了德军通讯不畅的问题，如果隆美尔在，凭借他卓绝的判断力和灵活机动的兵力调配，很有可能把盟军赶下海。就这样，德军在诺曼底唯一一次成功的机会就这样丧失了。