味作为一味常用中药，防己还是受到历代医家较多的关注的，其清热利湿之用在历代医家记载里也受到推崇。今天，我们就一起来熟悉一下它。

从植物属性来说，防己属于防己科多年生木质藤本植物汉防己、或者马兜铃科多年生草本植物木防己的根茎，一般采集后切片晒干生用即可。

历代本草家认为，防己的性味苦而大寒，能入膀胱、肺二经，主要就是能清热利湿。

比如《本草衍义补遗》就说它“气寒，苦辛，阳中之阴”。实际上，在传统中医方剂里，防己最常被用于调治腰以下到足的湿热肿盛，这是古人认为它能“补膀胱，去留热，通行十二经”之故，此外还对中风引起的手脚挛急适用。

而据《本草纲目》记载，认为汉防己主水气，木防己主风气，这是两者的大致差异所在。

总的来说，防己味辛能散，能祛风湿而通络，主治风湿痹痛之症；苦寒降泄，利水湿而消肿，能除水肿脚气之患。

总结历代本草家对防己的阐述，将防己分为汉、木二种，木防己性偏宣通经络，善于祛风止痛；汉防己功专疏通水道，力善利水消肿。也就是说，汉防己更适合于利水消肿，而木防己则更适合于祛风止痛。

现代科学发现，汉防己含有汉防己甲素、汉防己乙素、丙素等，同时还含有黄酮苷、挥发油等物质。

而木防己则含有木防己甲、乙、丙素、以及黑褐色结晶木防己素丁。这些物质有明显的镇痛解热、消炎、利尿降压、抗心律失常、抗菌、等作用。

归纳历代医家对防己的运用，大概有如下几个方面：

1、 祛风除痹：

这是防己用得最多的一个功用，主要就是取它祛风胜湿之用而止痛，用于各种风湿痹症，根据其性味苦而大寒的额特点，尤其是湿热偏胜者更为合适。

湿热痹证常见有骨节烦痛，屈伸不利，而防己善能祛风湿，清热通络而止痛，常和薏苡仁、滑石、蚕沙等配伍，代表方剂有宣痹汤。

如果是一些风寒湿痹证引起的关节疼痛，防己也可以运用，但配伍就需要灵活一些，常和附子、桂心、白术等配伍，代表方剂如防己汤。

2、利水消肿：

由于防己本身就有利湿逐水之能，所以也常被用于各种水肿、腹水以及脚气浮肿，这是由于防己能利水、清下焦湿热之故。

此时常和其它的一些利水消肿之品配伍，如葶苈子、椒目、大黄等，代表方剂如如己椒苈黄丸；

如果是虚症水肿，方剂可以配伍一些益气健脾之品，比如黄芪、白术、甘草等，代表方剂如如防己黄芪汤。

需要注意的是，防己性味大苦大寒，苦寒容易伤脾碍胃，因此体弱阴虚、脾胃虚弱应该谨慎。

最后，介绍一下和防己相关的几个方剂：

1、防己茯苓汤：出自《金匮要略》，组成为：防己、黄芪、桂枝、茯苓、甘草。适合皮水一证；

2、防己生姜汤：出自《本草汇言》，组成为：汉防己、生姜，适合臌胀；

3、防己木瓜汤：出自《本草切要》，组成为：汉防己、木瓜、牛膝、桂枝、枳壳，适合脚气水肿。

4、宣痹汤：出自《温病条辨》，组成为：防己、杏仁、滑石、连翘、山栀、薏苡、半夏、晚蚕沙、赤小豆皮，主要就是适合湿痹之证。