在过去的时光里，我们常常听到关于中国准备对美国发动战争的议论，但同时也常有人说中美直接开战的可能性非常低。这其中的道理相当简单：任何一个国家的军队都会时刻准备战争，但是否真的开战通常取决于政治人物对战争得失和实力对比的评估。近日，美国退役海军上将詹姆斯·斯塔夫里迪斯对中美两军备战情况进行了评估：他认为中国在接下来的10年内不太可能以一种高度成熟的方式与美国进行直接对抗。斯塔夫里迪斯曾担任北约欧洲盟军最高司令，他的言论不仅仅是卖书炒作，更代表了美国军方对自身实力的自信。

他的评估主要有两点理由：一、中国正在建设庞大的舰队，但尚未准备好挑战美国太平洋舰队的所有条件。这实际上指出了中国海军在远洋作战能力方面仍需发展，这是一个相当客观的看法；二、美国的军事盟友，包括日本、韩国、菲律宾、澳大利亚和新西兰，有可能加入军事行动，这将给美国争取“一点宽限期”。这意味着美国可以依赖盟友的力量来保持对中国的军事优势，国际环境对美国有利。这引出一个问题：从准备战争的角度看，中美谁更加充分准备开战呢？实际上，这个问题本身就是一个伪命题，因为缺乏对战争场景的具体设定。

斯塔夫里迪斯所描述的情境，如果用来证明中国在更广泛的太平洋地区或全球范围内挑战美国海军的地位，那么十年的差距可能远远不够。不论其他因素，美国军队遍布世界的军事基地、拥有11艘航母的海上霸主力量、76艘核潜艇以及89艘驱逐舰和巡洋舰，这些存量优势是中国海军在10至20年内很难撼动的。若要证明中国是否具备挑战美国军事霸权的迹象，可能需要考察以下几个方面：一、中国的超级航母是否开始常态化在远洋进行活动，尤其是带有固定翼预警机的航母；二、中国是否在海外建立了永久性的大型军事基地；三、中国是否已经建立了以核潜艇为主的水下作战力量；四、中国是否部署了大规模的战略轰炸机，并具备打击美国在全球范围内大部分军事基地的能力；五、中国是否开始输出安全保障，并且已经拥有了军事盟友。这些因素，只要有一条不具备，就说明中国没有挑战美国军事霸权的意图，而中国军队的战争准备是基于维护自身利益、完成统一大业等目标。

从目前的情况看，中国已经为战争做好了准备，甚至准备工作比美军更加充分。中国军队的建设目标是成为一支世界一流的军队，首要任务是建立反介入/拒止作战实力，或者说以陆制海战略已经取得了成功。在可能涉及台海或南海的战争前景中，由于美国海军面临的战略短板，特别是由于地理环境的限制，美国将失去一切存量优势，并且情况愈发严峻。评估中国在台海周边的军事准备工作，还有一些标志性的事件：一、中国是否具备打击美军第一、第二岛链目标的能力；二、中国是否已经具备拒止美军水面舰艇和航母的能力；三、中国是否具备拦截美军战略轰炸机威胁的能力；四、中国是否能够有效对抗美军的攻击性核潜艇。当前阶段，中国在应对美军攻击性核潜艇方面仍有一些短板需要弥补，不过其准备工作基本上已经完成。反观美军，要在中国门口准备一场战争几乎是不可能的。具体原因包括：一、美国的盟友参战可能性微乎其微；二、美军缺乏足够数量的陆基中程弹道导弹、高超音速导弹和超音速反舰导弹；三、缺乏足够的远程精确打击武器；四、由于地理环境限制，美军战斗机的作战半径有限，难以与中国空军争夺制空权；五、后勤补给线过长，战争组织过于复杂，容易被中国军队压制；六、印太地区缺乏作战联合作战司令部改革等等。

总体而言，我们可以用一句话概括中美谁更充分准备开战：中国没有准备在全球范围内与美军近战霸权，甚至可能没有这个意图；而美国在台海与中国开战的准备工作，即便有也很难获得优势。在这种情况下，中美之间几乎不太可能爆发战争，我们唯一需要担心的是在台湾发生“代理人战争”事件。