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从前有一个商人，他听说从家乡把丝绸卖到另外一个地方，从另外一个地方把棉花拿回来家乡就可以赚很多钱。

于是他就把自己的房子所有的财产都卖掉，筹集了一笔资金就买了许多丝绸雇一艘船运到想要卖丝绸的那个地方。但是船在中途沉没了，大部分的丝绸都掉进水里，他只挽回两匹丝绸。

这个时候他非常的烦恼，在不远处有一位和尚，和尚问他为什么这么烦恼。他就把事情的经过告诉了这位和尚，他说为什么会发生这样的事情？和尚就问了他几个问题，赚到钱以后你想干什么？这个商人说赚到钱以后我要娶多几个妾侍，要买大房子，要买很多贵重的物品，吃很多好吃的。和尚就说如果你赚到钱了，这些钱都是用在自己身上，如果你是老天的话，会把财富给一些什么人？商人沉默不语，好像想到了一些什么。

后来他把两匹丝绸卖掉。得了100两银子，他准备买些棉花回家，可在买棉花的路上，他看到一条狗，这条狗满身是伤。

厨师想把它烹调了。狗在这个时候非常的惊恐。商人看到这种情况非常的同情这条狗，于是就用了五两银子，把狗买下来了，让他免于被这个厨师烹调。

后来他又经过一个集市，看到一头老牛非常的可怜，他的主人要把它卖掉，原因是主人家里有人得了重病，要把它卖掉去治病，于是这个商人又花了50两银子，把这头老牛买下。这时候商人手上只剩下几十两银子，于是他把剩下的银子全都买了棉花，打算拿回去自己的家乡卖了赚些钱。

在回家的路上，他想去雇一条船，把棉花跟老牛和狗运回自己的家乡。当时老牛跟狗都挡住他，不让他上船，于是他没办法从水路上回家乡就从陆路上回。最后他得知那条船全部沉没了。

再经过一条河的时候，他看到一对母子想乘船过河治病。但是那个船主不答应，原因这个船主害怕他母亲得了传染病传染给他。

这时候商人就让老牛把这对母子背过河，在老牛回来的时候踢到了一个东西，他不动了，商人以为他被水草缠住了腿，所以就下去救这头老牛。在救老牛的时候，他发现原来水底下有一个金疙瘩。于是商家就发了一笔小财。

他带着老牛、狗、棉花回到家乡的时候，其他的商人都笑话他。因为现在是夏季，没人会去买的，除非天上下雪，气温下降。商人说天上下雪，气温下降也有可能，或者这两天就会发生。过了两天之后真的就下起雪来，气温骤然下降，商人手上的棉花非常的值钱，以几十倍的价格卖了出去，从这个时候开始商人把赚到的钱用在了行善积德上面。

后来他的财富越来越多，做的善事也越来越多，做的善事越来越多，他的财富也越来越多。