1963年夏天，一辆黑色轿车缓缓驶入北京旧鼓楼大街，在小石桥1号后面的赵家门口停下。三位西装革履的人走下车，打听一个叫做“赵碧琰”的老太太，说要和她沟通一宗远在日本的巨额财产纠纷案。
可是胡同里并没有什么“赵碧琰”，只有一个同名异姓的“耿碧琰”老太太。耿老太和普通老太没啥两样，住的是老宅，穿得也朴素，每个月靠着儿子50多块钱工资，养活着一家七口人。
这样一个拮据的家庭，哪能和拥有巨额财产的富翁沾边？
而这一切，还要从耿碧琰那段不为人知的婚姻说起。耿碧琰其实就是他们要找的人，她一生用过3个名字：耿维馥、赵碧琰、耿碧琰。
在遇到丈夫赵欣伯，成为“汉奸夫人”以前，耿碧琰名叫“耿维馥”，是一个读过几年书的大连姑娘。报纸上的一则征婚启事，彻底改变了她的人生。
赵欣伯的第一任妻子，不是耿维馥，而是一个名叫王碧琰的女人。王碧琰本是风尘戏子，在30岁那年遇上了赵欣伯，并与之相爱。彼时的赵欣伯还是京师高等学堂的一名学生。
学生时代的赵欣伯很穷，难为作为戏子的王碧琰却很有义，不仅不嫌贫与之厮守，还拿出了自己多年的积蓄供他留学。
不久后两人同赴日本东京，开始了留学生活。留日期间，赵欣伯攀上许多日本政界的人，挤破脑袋要出人头地，让心爱的女人早日过上富贵生活。
然而天不遂人愿，在赵欣伯留学刚满三年之际，王碧琰因为罹患子宫癌，在一场医疗事故死在了日本医院的手术台上。
痛失所爱的赵欣伯悲愤交加，将这家医院告上了法庭。但是日本法官如何会去维护一个中国人的权益？经过调解，这场官司庭外和解。
赵欣伯心中不平，化悲愤为动力，从此致力于此类官司的钻研，并于1926年取得法学博士的学位。
学有所成的赵欣伯也算开始出人头地了，但是身边少了爱人陪伴，总是空落落的。因此，回国后不久他便在报纸上刊登了一则征婚启事。
赵欣伯年轻英俊，又是留日学生，是不少少女心中的香饽饽。1921年6月的一天，耿维馥在对完美爱人的想象中，嫁给了赵欣伯，成为他的第二任妻子。
可是新婚燕尔，赵欣伯却提出了一个奇怪的要求。他不但按照当时的习俗要求妻子改随夫姓，还要她把名字改成“碧琰”，以纪念亡妻。
耿维馥最初心中委屈，但是在听完赵欣伯和前妻的故事后，反而认为丈夫深情，于是将自己的名字改成了赵碧琰，并追随丈夫赴日，并为他生下了儿子赵宗阳。
在这期间的赵欣伯，因为常年与日本人打交道，思想上开始亲日。
1926年，已经留日多年的赵欣伯回后，靠着日本大使的帮助，成为张作霖的东三省保安司令部法律顾问。在任期间的赵欣伯，是奉天有名的亲日派。
“九一八”事变前夕，赵欣伯就积极参与了伪满洲国傀儡政权的坐胎与催生。甚至“满洲国”这个“国号”，以及“长春”为“新京”，都是他的主意。因此赵欣伯也被称为“伪满洲国的产婆”。
得势之后的赵欣伯权势滔天，开始利用自己的职权地位，搜刮民脂民膏，积攒了万贯家财。不过伪满洲国成立仅一年，他就因贪污而遭到溥仪的猜忌。
1933年，日本人对他也弃之如敝屣，派他去日本考察。赵欣伯从此再未重用，不过他还是得到了一大笔“建国金”作为补偿。
到了日本后，远离政界的赵欣伯将全部精力都放到了西药生意上。他与当时日本的实权人物联手，做一些紧俏药品的倒卖生意，挣了不少钱。
1938年，赵欣伯还曾试图回国，继续他的“汉奸路线”。但是因为遭到日本人的冷遇，他碰了一鼻子灰，从此全心理财，成为一个商人。
1942年后，随着侵华日军气数将尽，作为汉奸的赵欣伯开始为自己谋划退路。他在日本大量购置房产，在北京也置下了不少产业。
但是这么多产业，也需要有人打理。赵欣伯于是将自己的全部地产交给挚友铃木弥之助打理，并在财产所有人一栏填上了妻子“赵碧琰”的名字。
赵欣伯自认为此举万无一失，无论自己将来结局如何，总算是给妻儿留下了活命钱，足以保障他们日后生活无忧。
事实证明，精明如此的他还是失算了。
1945年抗战胜利后，赵欣伯被逮捕关押。直到1948年12月，国民党败逃台湾，赵欣伯赶紧以巨额费用贿赂国民党官员，后被保释出狱。
然而天网恢恢，疏而不漏，新中国成立后，赵欣伯在1951年被拘留审查。因为做了太多亏心事，他在传唤当夜吓得旧病复发，死在了拘留所。
赵欣伯死后，因为消息闭塞，赵碧琰和在日本的财产托管人铃木弥之助也失去了联系。身为汉奸家属的赵碧琰诚惶诚恐，改回了娘家的姓氏——“耿碧琰”。而后领着儿子赵宗阳搬到了老北京的一座老四合院，从此隐姓埋名。
对于丈夫留下的巨额遗产，改名后的赵碧琰不再奢望。在她看来，那些巨额财富只是祸患，她现在唯一的希求就是，一家人能平平安安相守。
二战结束后，随着日本经济高速发展，赵家的地产不断升值，逐渐成为一批不菲的宝藏。1950年，赵欣伯在日购置的产业，价值约240亿日元。
面对巨额财富，帮助赵欣伯打理财产的铃木弥之助最先动了歪心思。他打听得知赵欣伯早已不在人世，遂产生了侵吞这笔财产的念头。
铃木开始伪造各种文件，并以“赵家和他有约在先，如果若干年以后不来接收，这些财产都将无偿奉送给他”的理由，私下偷卖了几处土地。
此外，很多势力也非法占用赵家的地产。他们得知这笔巨额遗产的所有人，名叫“赵碧琰”。于是在香港、台湾及东南亚等地，同时冒出了许多的“赵碧琰”。为了辨认真假，日本警察忙得晕头转向。
有人伪造证明，有人谎称是赵家后人，为了钱财上演了一幕幕闹剧。但是生活在国内的赵碧琰一家对这些却茫无所知。
赵家人一直活得小心谨慎，生怕被认出是赵欣伯的亲属。隐姓埋名的赵碧琰再次进入大众视线，还要从一个骗子说起。
一个姓马的华侨，伪造地契变卖他人财产被日本警察逮捕，妻子走投无路来到东京华侨总会求助，透露那笔房产的主人名叫“赵碧琰”，是个中国人。于是才有了本文开头的那一幕，侨办主任亲自登门拜访赵家。
当赵碧琰听说这笔财产在日本掀起的一系列闹剧后，诧异又气愤。侨办工作人员鼓励她去追回这笔财产，赵碧琰称：自己并不爱钱，但是希望把这笔饱含国人民脂民膏的钱追回来，为丈夫赎罪。
时隔12年后，赵碧琰不再避讳，正大光明地将自己的名字改回了“赵碧琰”，并委托东京华侨总会的陈琨旺代为解除铃木弥之助的委托权。
可当陈琨旺找到铃木之后，对方为了继续占有财产，竟拒绝承认北京的赵碧琰是他的委托人。这桩扑朔迷离的巨额财产纠纷案，引起众多媒体的关注，日本法庭也多次来函，要求赵碧琰去日本出庭。
但是因为一些列历史问题，赵碧琰迟迟没有去日本打这场跨国官司。直到1976年，日本法庭称如果赵碧琰再不出席，那最终的判决很可能于她不利。
中国方面得知此事，又派人找赵碧琰谈话，鼓励她去争取自己的利益。
1976年5月，76岁的赵碧琰领取了国家资助的300元置装费购置了新衣，而后在时隔半个世纪后，飞赴了东京。
与赵碧琰一同到日本出庭的，还有来自香港、台湾和马来西亚的三个假“赵碧琰”。她们保养得当、装扮贵气，极力扮演华贵考究的阔太太，而真正的赵碧琰却满脸皱纹，举止拘束，犹如一只惊弓之鸟。
赵碧琰担心自己的话，会让国内的儿孙受到牵连。因此她对法庭提出的一些问题，作出的都是不实的回答。法官问她，赵欣伯是否曾被国民党政府逮捕过，她竟回答并无此事。
当日本记者用闪光灯给她照相时，她也居之不安，张皇失措。种种迹象给了法官错觉：这个自称是赵碧琰的这个老妪，不一定是当年出入东京日本皇宫，与达官显宦周旋的那个贵妇人。
不过后来法院请出一个曾在赵家服务了8年的女佣上庭，让赵碧琰指认，赵碧琰的反应出人意料，她说：“我是主人，你让我指认佣人？”那一瞬间，她眼神中掩饰不住的高傲姿态，反而让法官心中有了底。
法官继续问：“你听说过有密库吗？”
赵碧琰说：“我挖的，我埋的，我能不知道吗？”
法官急切地问：“怎么证明是你埋的？密库多大？藏了什么？什么形状？”
赵碧琰要了一张纸和一把剪刀，毫不费力地剪出了一个“非”字形，放在了桌上。这一个从未向外透露的秘密，让法官十分确信：眼前这个不起眼的中国老人，才是如假包换的赵碧琰。
不过由于赵碧琰先前在法庭上“前言不搭后语”，含糊其辞的表现，法官还是不得不做出“赵碧琰不在此”的判决。意思是在座的都不是真实的赵碧琰，这笔巨额财产纠纷案也悬而未决。
毫无疑问，赵碧琰这次败诉了，案件也陷入僵局。
年近八旬的赵碧琰认为本案可能不会有什么转机了。不过随着1978年国家恢复了律师，赵碧琰很快又看到了希望。
律师傅志人主动请缨，接下这个案子。只要找到证据，证明赵碧琰就是赵欣伯的妻子，这个案子就能打赢。
为此，傅志人四处奔走搜集证据，做了近八个月的准备。可是当他走上日本法庭时，赵碧琰却意外病倒了。
追回巨额遗产的担子，落到了赵欣伯的儿子赵宗阳身上。
1984年4月，赵宗阳和傅志人奔赴日本。他们找到赵宗阳当年在日本读神奈川小学时候的同学汤川正三、大谷美代子和他们共同的老师市川一郎先生，来证明赵宗阳的身份，进而反证赵碧琰的真实身份。
法庭上，赵宗阳不仅通过同学证明了自己是赵欣伯的儿子，同时又拿出了在日本医院的出生证明，3岁时左眼失明的病例证明。
这些证据，都是傅志人律师费尽周折才搞到的。
1984年9月7日，日本法庭作出判决，留在日本赵家的财产全部由赵碧琰接管。这场持续了20年的跨国官司，终于获得了公正的判决。据统计，这笔财产折合人民币高达30亿元。
凭借这笔财产，赵碧琰一夜之间成为中国最富有的老太太。但是面对这笔从天而降的巨额财富，她却很清醒。
1984年中秋，赵碧琰召开家庭会议，她说：
“孩子们，你们定盼着得到一份吓人的财产吧。可是我要对你们说，我是活过来的人，一切都看明白了，钱多了是祸害。我要做件事，你们可能会想不通。”
赵碧琰接着说：
“我本想放弃这笔钱，可那样又便宜了日本人。我一生历经劫难，但总算活到了今天，国家的宽容和帮助了我，让我挺起了腰板做人，我想把找回来的钱80%回报国家，剩下些分给你们，你们看怎么样？”
对于这个可敬可爱的长辈的良苦用心，赵家19口人一致赞成这个提议。而赵碧琰在成功捐出这笔钱后，心上的一块大石头也落了地。
几十年来，作为“汉奸家属”的她如过街老鼠般胆战心惊地活着，而如今她也算为国家做了贡献。晚年的赵碧琰儿孙绕膝，过着平静、自足的生活，直到1989年过世。
