2009年11月中旬，一部全球灾难主题电影《2012》横空出世。这部电影仿佛在现代社会中抛下一颗深海鱼雷，炸醒了无数沉迷在平静生活中、没有危机意识的人们。与此同时，伴随着这部电影的深入人心，整部电影的背后大BOSS——玛雅文明浮出水面，开始闯入人们的视野。玛雅预言仿佛一座压在人们心头上的一座大山，可怕的真实令人们对玛雅文明肃然起敬。这个神秘的文明究竟是怎么一回事呢？

玛雅文明发源于古代南美洲的墨西哥高原和中美洲地区，历史悠久，公元前十六世纪到公元十六世纪期间皆可称为玛雅文明。如此令人不得不深思——如此漫长的三千多年中，玛雅人是如何隐藏自己于山涧丛林之中？最后又是缘何销声匿迹的呢？市面上流传度最广的说法似乎是试图说明玛雅人是外星来客的后裔，不然无法解释他们远超时代的建筑工艺、科学水平和文化水平，更无法解释封闭的如同故步自封一般的玛雅诸多帝国，却能够拥有相似的信仰，以及相似的各种行为活动。

关于玛雅的来历传说众家纷纭，争论数年也无一人可以得出定论，但我们不可否认的是，玛雅文明是人类历史进程上不可忽略的宝贵财富，是一座值得现代人不断为之钻研学习的巨大神藏。

与诸多文明古国一样，玛雅也拥有自己的信仰。并且不受地域限制，自然万物皆可为神。由于生存方式主要是农业耕种，司掌农业收成与气候的龙虎众神就成为了他们祭拜的主体对象。祈求好的收成、消除干旱等自然灾害......等等一系列的农业活动，远比疾病等生活琐事更为重要。除此以外，在玛雅人日常生活中占据最重要地位的就是雨神。因为所有国家的子民都主要从事农业生产活动，因此雨水是否充沛决定了他们能否过上富足的生活。后来演变为托尔特克人在统治玛雅城时带来的舶来神——羽蛇神。传说中羽蛇神作用巨大。牠可主宰星辰，发明了书籍，创造了历法，为人来带来了玉米。同时牠也意味着死亡和重生。

作为一个独特的文明，玛雅国家的治理就是披着神皮外衣的国家机器。神权政治宗教统治占据了这个伟大文明存在的绝大多数时间，是玛雅文明存在过程中的主旋律。之所以用文明表述而不是帝国，是因为数千年的历史进程中，玛雅文明似乎从未表现出帝国的特征。最为明显的对就是它没有帝国所必须的对稳定性。根据种种痕迹显示，我们可以推测出玛雅人大概是在某一地方从事一段时间的农业活动后便迁移到其他地区，并在那个地方形成新的社会政治经济军事组织。因此我们可以将其视为由各自不同的城市中心组成，这些城市彼此之间的联系是一种极为松散的联盟。

通过闻名世界的“玛雅预言”与出土的各种文献资料表示，玛雅人的科技水平远超同时代的其他古国。在天文、历法、数学、象形文字、建筑上，玛雅人取得了令人难以置信的成就。农业上，玛雅人培育的玉米、土豆、番茄，就算是现在也是人们餐桌上必不可少的事物和蔬菜。但更加令人匪夷所思的是他们的封建迷信程度。

这样一个拥有如此先进技术的文明，宗教上的残酷血腥让人甚至觉得回到了数万年前那个野蛮的、茹毛饮血的蛮荒时代。祭祀信仰是所有古国历史进程中必不可少的一环，但似乎没有任何一个古国如玛雅文明这般嗜杀。我们以后古典时代的尤卡坦半岛上的古国——奇琴伊察举例。奇琴伊察有一口圣井，井口宽约两百英尺（约61米），井口至水面七十英尺（约21米），水深约六十五英尺（约20米），井壁爬满藤蔓。这样的井共有两眼，一眼用作日常生活用水，一眼作为祭祀用的圣井。祭祀方式是怎样的呢？在干旱时期为了祈求雨水，会有当地祭祀主持，向井中投放祭品，以祈求神明的赐予。祭品种类繁杂，一般先是将活人放入井中，随后投入其他子民认为珍贵的物品，黄金最好，除此以外还有家畜的肉、饰品、武器等等，祭品越是丰富，越是体现诚心。

除此以外，奇琴伊察古城中有一座金字塔，以羽蛇神库库尔坎的名字而命名。在这座金字塔中，同样存在祭司主持的大型祭祀活动。金字塔中的祭司不像圣井一样要求诸多祭品，这里只是单纯的活人祭祀。将活人清洗干净后，浑身涂满蓝色的颜料后，放置在祭祀台上，由主持的祭司亲手挖出活人的心脏作为祭品，献祭给羽蛇神，祈求神明降雨，为国家带来好的收成与运势。

（关于蓝色颜料的问题，玛雅人似乎对蓝色有一种迷之敬畏，蓝色代表的是死亡的颜色。除此以外，所有参与祭祀的人都要沐浴净身，献祭过程中，祭祀会将祭品的血涂在每一个参与祭祀的人身上，以表示对神的尊重，同时获得神赐予的恩泽。）

另外，玛雅文明对于死亡有不同的看法。玛雅人的天堂非常高，有着一切世间的美好。因此想要进入天堂也有严格的身份限制：自杀者（主动将自己交给神明，需要极大的勇气和魄力）、勇敢的战士、被祭祀的人（献给神的人，非常的光荣）、难产而死的妇女（对生命的崇拜与尊敬）以及祭司们（以上所有人都是贵族身份，奴隶没有资格从事上述行业）。所以，不如说玛雅人的天堂即诸神所在。这在我们看来是非常匪夷所思、不可理解的，却是实实在在存在着的信仰。

玛雅人这种先进技术与血腥祭祀的野蛮行为的共存到底给玛雅文明带来了什么？刚接触玛雅文明的欧洲人对此给出的评判是：“玛雅文明只是一团黑！”我们不难想象，在文明建立的初期，宗教外衣带给人民敬畏，激励子民创造文明，对于国家的形成、社会的凝聚、历法的制定、文字的发明及建筑和艺术的发展都有所推动。国家高层处理并维持着这种微妙的平衡，从而形成玛雅艺术独特的风格。但当文明发展至成熟，宗教外衣就成为了禁锢文明发展的囚笼，宗教的消极影响越发严重。这种消极影响的逐步加强呈现出恶性循环的趋势，最终导致了文明的衰落。

举个例子，强大的外敌来犯，玛雅人无法有效抵御外敌时，他们会怎样做呢？

他们会在宗教力量的指引下，举行盛大的祭祀仪式，祈求神明的照拂。殊不知，正是这样的举动，加速了他们的灭亡。