1958年10月中下旬，彭老总去大西北进行军事视察。他多是坐飞机去各地视察的。

彭老总的军人性格很浓烈，坐飞机也是如此。

10月19日早饭后，彭老总一行坐飞机去柴达木盆地木松—察尔汗盐湖的一个军营。一路飞行很好，翻过日月山后，飞机直从青海湖上空飞过，爬高达到5300公尺。这时，机舱内的空气变得十分稀薄，大家都有憋闷感，机组人员便动员说：“老总，戴上氧气罩吧。”可是，不管他们怎么劝说，彭老总始终坚持不戴。随行的陈士榘上将笑着说：

“老总有些犟。”

其实，这还不是彭老总最犟的时候。

27日晨6时起床，7时，彭老总等人就乘飞机从玉门油矿出发，于8时半到达嘉峪关民航机场。彭老总一行原准备在此乘L-2式飞机到青山头去。可是，因为这架L-2飞机的左发动机有震动，高空性能不好。飞行员坚持说：“不能飞。”

于是，参谋告诉老总说：“飞机有故障，决定不到青山头。”

彭老总大发脾气，说：“有点小震动，怕什么！”

但是，这位飞行员仍然坚持不能飞，彭老总还是火气很大，坚持要马上起飞。可是，这位飞行员也拿出了犟劲儿：“说不能起飞，就不能起飞，你枪毙我，也不能飞！这是我们的规定！”

彭老总那个终于没办法了，只得改变计划。在机场和陈士榘、孙继先等人谈了一个多钟头的话，12时在机场吃午饭，12时半，才从那里改坐新调过来的伊尔-14飞机，飞往武威。

事后，陈士榘开玩笑说：“都说彭老总犟，没想到这个飞行员比老总还犟！”

彭老总摇着头说：“我认输。他是一位原则性强的好飞行员！”

陈冠任著《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事。该书记述了彭老总等十大元帅的征战传奇及其性格传奇，为中共党史出版社的年度畅销书，曾名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。