端午节的传说和屈原祭
文/墨 扬
五月五，是端阳。
门插艾，香满堂。
吃粽子，洒白糖。
龙船下水喜洋洋。
农历五月初五，是中国民间的传统节日——端午节。端午节，古称“重五”，又称“端五”或“端阳”。此外，端午节还有许多别称，如：午日节、重五节，五月节、浴兰节、女儿节，天中节、大长节、地腊、诗人节、龙日等等。虽然名称不同，但总体上说，各地人民过节的习俗还是同多于异的，乃是我国民间传统三大节日（春节、端午、中秋）之一，受到全国各地各民族的普遍重视。
“端”是开始的意思。《风土记》里说：“仲夏端午。端者，初也。”每月有三个五日，头一个五日就是“端五”。农历的正月开始为寅月，按地支“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”顺序推算，第五个月正是“午月”。古人常把“五日”写成“午日”，所以，“端五”可以写成“端午”。到了唐代，因唐玄宗是八月五日生，为避“五”字讳，由当时的宰相宋璟提议，将“端五”正式改为“端午”。因古人又常把“午时”当做“阳辰”，于是端午又可称“端阳”。
端午节承载着我国民间许多传说。关于端午的起源，主要有六种说法。
一是源于纪念屈原。屈原，名平，字原，出生于楚国丹阳，又自云名正则，号灵均，楚武王熊通之子屈瑕的后代。《史记·屈原贾生列传》载，屈原早年受楚怀王信任，任左徒、三闾大夫，常与怀王商议国事，参与法律的制定，主张章明法度，举贤任能，改革政治，富国强兵，力主联齐抗秦，遭到贵族子兰等人的强烈反对，遭馋去职，被赶出都城，流放到沅、湘流域。
在遭流放中，屈原写下了忧国忧民的《离骚》《天问》《九歌》等不朽诗篇，中华民族的瑰宝影响非常深远（端午节因之称诗人节）。公元前278年，秦军攻破楚国京都。屈原的政治理想破灭，虽有心报国，却无力回天，只得以死明志，于五月五日写下绝笔作《怀沙》之后，抱石沉入汨罗江而身亡。当地百姓听到噩耗，争先恐后来打捞其尸体，结果一无所获。于是，有人便用苇叶包了糯米饭，投进江中祭祀屈原，祭祀活动一年年流传，渐渐成为一种风俗。
二是源于纪念伍子胥。伍子胥，名员，楚国人，父兄均为楚王所杀，后来他奔向吴国，助吴伐楚，五战而入楚都郢城。当时楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇。吴王阖庐死后，其子夫差继位，吴军士气高昂，百战百胜，越国大败，越王勾践请和，夫差许之。子胥建议，应彻底消灭越国，夫差不听，吴国大宰，受越国贿赂，谗言陷害子胥，夫差信之，赐子胥宝剑自尽。子胥本为忠良，视死如归，死前对邻舍人说：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴”，便自刎而死，夫差闻言大怒，令取子胥之尸体装在皮革里于五月五日投入大江，因此相传端午节亦为纪念伍子胥之日。
三是源于纪念孝女曹娥。曹娥系东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸。就此传为神话，继而相传至县府知事，令度尚为之立碑，让他的弟子邯郸淳作诔辞颂扬。曹娥之墓，在今浙江绍兴，后传曹娥碑为晋王义所书。后人为纪念曹娥的孝节，在曹娥投江之处兴建孝女曹娥庙，她所居住的村镇改名为曹娥镇，曹娥殉父之处定名为曹娥江。
四是源于古越民族图腾祭。吴越族以前，我们的祖先华夏族以龙为部族标志。伏羲、女娲、颛顼、禹、黄帝都是龙族著名领袖，是以龙为图腾的，认为龙是法力最大的神灵，至华夏族的后人，把这些著名的祖先也视为龙的化身。从此有祭祀龙的盛典。直到今天我们也自称是“龙的传人”，世界各国也都以“龙”为中国的象征。吴越民族在每年五月五日这天，要举行一次盛大的图腾祭，将各种食物装在竹筒中，或裹在树叶里，往水里扔，献给神龙吃。还把乘坐的船，刻画成龙的形状，配合着岸上急促的鼓声，在水面上作各种游戏和竞赛划船。这便是端午节及其习俗的由来。
五是源于去恶日。在先秦时代，普遍认为五月是个毒月，五日是恶日。《吕氏春秋》中，《仲夏记》一章规定人们在五月要禁欲、斋戒。《大戴礼》中记，“五月五日畜兰为沐浴”，以浴驱邪。《荆楚岁时记》记：“荆楚人以五月五日并踏百草，采艾以为人，悬门户上以禳毒气。”认为重五是死亡之日的传说也很多。
据《史记·孟尝君列传》记，史上有名的孟尝君，五月五日出生，其父要其母不要生下他，认为“五月子者，长于户齐，将不利其父母。”《论衡》的作者王充也记述：“讳举正月、五月子；以正月、五月子杀父与母，不得举也。”东晋大将王镇恶五月初五生，其祖父便给他取名为“镇恶”。宋徽宗赵佶五月初五生，从小寄养在宫外。可见，古代以五月初五为恶日，是普遍现象。故从先秦以后，此日均插菖蒲、艾叶以驱鬼，薰苍术、白芷和喝雄黄酒以避疫，并相沿成俗。
六是源于夏至。其依据是在《后汉书·礼仪志》中所记载的汉代五月五日用“朱索、五色印为门户饰”的做法，是兼用夏、商、周三代有关夏至的一些习俗，一直到唐代的《岁华纪丽》对端午的解释仍是“日叶正阳，时当中夏”，意思是只有在夏至太阳才能完全合于正阳之位。端午又称天中节，所以，端午始源于夏至。
这些传说，尽管都有其特定的渊源根由，但千百年来屈原的爱国精神和感人诗辞已深入人心，故人们“惜而哀之，世论其辞，以相传焉”，端午节在民间影响最广最深的当推纪念屈原。而端午节的习俗，也大多与纪念屈原有关。
为了纪念屈原，这一天家家吃粽子。南朝梁代吴均在《续齐谐记·五花丝粽》中说：“屈原五月五日投汨罗水。楚人哀之。至此日，以竹筒子贮米，投入江水以祭之……今世五月五日作粽，并带楝叶五色丝，皆汩罗遗风也。”最初在屈原死后，人们向水里投祭食物，是没有用叶子包起来的。可是人们慢慢这样想：屈大夫是一个好人，他在水里不会被蛟龙之类所欺负么？万一给他投得的食物被蛟龙抢去怎么办？有了，据说楝树叶是有毒的，蛟龙又最怕这东西，不如用楝树叶包起来蛟龙就不敢来抢夺了。而屈原呢，他是一个有智慧的大诗人，自然是会打开叶子来吃的。这样人们就想出了用楝树叶包饭，外缠彩丝，发展成了粽子。
人们对屈原就是这样关心周到的，后来就成了风俗。在每年的五月初五，除了个别地区如湖南，人们就不投入水中了，也不再用楝叶了，箬叶（南方）、苇叶（北方）都可以，而家家户户也就代替屈原来吃。
吃粽子，是各地很郑重的一件大事。除了大城市，粽子大都是人们自己包。这一天往往包得很多，亲人们互相馈送。粽子也有很多种，有的没有馅，外面加糖，有的有馅，枣和糖最普遍，也有用红豆、腊肉、火腿、豆沙、莲子等的。粽子的样子，在北方的较简单，大半是小的，三角形。南方的，就有大的，近于长方形的。做得最大的有浙江和广西。广西的一种大粽子，大到一尺来长，重一斤以上，样子是滚圆的，两头尖，煮要煮一夜。早年广西民间过端午，最爱吃这种粽子，在端午的前一天就煮起，好准备第二天早上吃，这可说是最郑重其事的了。
为了隆重纪念屈原，每年人们又赛龙舟。赛龙舟，最初是为了打捞屈原。吴均的《续齐谐记》记：“楚大夫屈原……投汨罗江死，楚人哀之，乃以舟楫拯救。”传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。船只行至洞庭湖，终打捞不见。那时，恰逢雨天，湖面上的小舟一起汇集在岸边的亭子旁。当人们得知是打捞屈大夫时，再次冒雨出动，争相划进茫茫的洞庭湖。后来明明知道不会打捞上来了，但为了寄托哀思，还是每年举行这样一个仪式，求得心理上的安慰。
白居易诗云：“竞渡相传为汨罗，不能止遏意无他。 自经放逐来憔悴，能校灵均死几多。”刘禹锡诗云：“沅江五月平堤流，邑人相将浮彩舟。 灵均何年歌已矣，哀谣振楫从此起。 扬桴击节雷阗…… 彩旗夹岸照蛟室，罗袜凌波呈水嬉， 曲终人散空愁暮，招屈亭前水车注。”（招屈亭是沅江边纪念屈原的亭子，至少立于唐以前）。从这些诗里可以看出，唐时已把赛龙舟和纪念屈原联系在一起，但有地区性，即地点在湖南岳州一带，这也从中可见人们对屈原深爱到了何等地步。
北方因为水少平原多，赛龙舟的风俗不如南方。在南方，赛龙舟的热烈更超过吃粽子。湖南和广西，大都有一种专为赛龙舟而造的船，船窄而长，像龙身。有的还有龙头和龙尾。只可并排坐两行人，十几个在一边划，同样数目的人在另一边划。桨随着锣鼓点，用一致的举动急剧而用力地向前划。先是锣鼓声相间，调子单纯而昂扬，朴素而健朗，越敲越快，桨也越划越快，划得最快的船在胜利中欢笑着，岸上的男女老少也欢笑着。得胜而归的船，是会在它的锣鼓志中听出来的，有一种耀武扬威、雄赳赳的气概。
赛龙舟的时间多半在正午，这是为和端午配合，取的是正午的意思。因为竞赛很紧张，划得紧张，看得也紧张，比赛完了大家就很需要休息。在福建长汀，大家在看了那青龙、白龙、黄龙——船身上挂着青或白或黄的布，上面画着龙的鳞爪，船上的人也穿着一色或青或白或黄的衣着——这表明竞赛结束了。接下来，大家就要回家去吃一种冰冻样的“水豆腐”，享受休息一番了。
为了纪念屈原，有的地方人们这一天还喝雄黄酒。据说，屈原于五月初五自投汨罗江，死后为蛟龙所困，世人哀之，每于此日投五色丝粽子于水中，以驱蛟龙。因蛟龙惧怕雄黄酒，打捞屈原那一天，有位郎中把雄黄酒倒入江中，想药昏蛟龙水兽，以使屈原的尸体免遭伤害。那雄黄酒倒下去后，过了不多时，水面上浮起了一条昏晕的蛟龙，龙须上还沾著一片屈大夫的衣襟，人们便把这恶龙拉上岸，抽了筋，然后把龙筋缠在孩子们的手、脖子上，又用雄黄酒抹七窍，有的还在小孩子额头上写上一个“王”字，意在使那些毒蛇害虫都不敢来伤害他们。
从此，每年五月初五这一天，人们就喝雄黄酒，小孩子在脸上点雄黄，耳朵上也抹雄黄。蝎子、蜈蚣、蛇等毒虫最怕雄黄，这样一来，就可以避免它们的毒害了。神话中的白蛇就是喝了雄黄酒显了原形的。屈原在楚辞《招魂》里写过吃人心肝的九头蛇，像象一样大的红蚂蚁，像壶一样大的黑蜂，终于由于人类的智慧，有办法治它们，就不会再怎么可怕了。可见，喝雄黄酒，与龙舟竞渡、吃粽子的风俗一样，也是用以纪念屈原的。
吃粽子、划龙舟、喝雄黄酒都是与纪念屈原直接有关的。但端午节的习俗还不止于此。很多地方在端午这天人们用艾叶加菖蒲沐浴，为的是涤去尘垢，消除疾病。这自然让人想起了屈原《九歌》中的那句歌词：“浴兰汤兮沐芳”。但笔者认为，其要义更在于清洁。
因为早在周朝，民间就有着“五月五日，蓄兰而沐”的习俗。端午这一天，门上插艾叶悬菖蒲，也是很普遍的，民谚就有“清明插柳，端午插艾”之说。艾，又名家艾、艾蒿，它的茎、叶都含有挥发性芳香油，它所产生的奇特芳香，可驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。中医学上以艾入药，有理气血、暖子宫、祛寒湿的功能，将艾叶加工成“艾绒”，是灸法治病的重要药材，人们插艾是为了去毒。菖蒲是多年水生草本植物，它狭长的叶片也含有挥发性芳香油，是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物。菖蒲的样子很像剑，所以又称为蒲剑，人们悬此物为的是斩邪。
正基于这个原因，端午节又有很多地方有着贴钟馗像的风俗。这种对邪恶战斗的精神，也不禁让人联想起屈原《九歌·国殇》中那种“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌”的英雄气概来。
在端午节这天，各地还有一些各别的风俗。如四川采百草，这是采药的意思；河南在煮粽子的时候，除了煮上鸡鸭蛋等之外，还要煮上蒜；湖南吃苋菜和蒜做的菜，各屋里洒蒜水消毒，见了小孩子，也往往喷一口蒜水在他身上；福建有不挂艾、菖蒲而挂桃叶的，桃叶也是相传制邪的；北京则有画上虎的兜肚给小孩们带，还有老太太们戴上五毒的绒花之类，这都是表示防治邪恶、毒害、疾病的侵害。
除了吃粽子、喝雄黄酒、划龙舟纪念屈原，以及沐艾去秽、蒲剑斩邪等风俗外，小孩子们在这一天却又有一种特别喜爱的节目，那就缠香囊。小孩子佩香囊，传说有避邪驱瘟之意，实际是用于襟头点缀装饰，或者像葫芦，或者像蝙蝠，或者像菱角……里面装得有朱砂、雄黄、香药，外包以丝布，清香四溢，再以五色丝线弦扣成索，作各种不同形状，结成一串，形形色色，玲珑可爱。
北京有不是缠香包，而是缠一种小粽子样的东西。在河南却是用五丝线缠在小孩的手脖脚脖上，到了十二岁才不缠了。这种丝线也叫长命线，据说缠上长命。端午缠上，遇到大雨的日子才剪去，把丝线丢入河中，据说这个小孩就不会淹死了。希望长命之外，大概爱美的意义也是有的。看着小孩子们这一套香包样的玩意儿，就不禁会让人想起屈原《离骚》中的诗句：“矫菌桂以纫蕙兮，索胡绳之纚纚”，“佩缤纷其繁饰兮，芳菲菲其弥章。”
古代没有卫生运动，但一年一度的端午，人们洒扫庭院，挂艾枝，悬菖蒲，洒雄黄水，饮雄黄酒，激浊除腐，杀菌防病，不啻是检查一次清洁，有一定的防病作用。特别是端午以后，天气转热，流行性传染病开始流行，饮食不小心，就容易得病，端午节民间的这些活动，可以视为古人的卫生防疫活动；古代也没有运动会，但一年一度的龙舟竞赛，也是锻炼身体的好机会。而且斩邪祛恶，又不啻是提振人们的精神，增强人们的战斗意志，一年一年鼓舞人们前进。
这一切又都和伟大诗人屈原的坚强、高洁、健朗、疾恶如仇的精神不可分的。而为了一个诗人，人们自发集体地以一种节日的形式缅怀，体现了对文化的尊重。而竟然延续了二千多年，这又是一种多么难得的敬重！
尤其应当提及的是，现在国家将端午调整为国家法定的节假日，无疑有利于传承民族传统文化，因为清明、端午、中秋等节日都有着丰富的文化内涵和深厚的历史背景，是承延中华民族优秀传统文化的重要载体，将这些传统节日增设为国家法定节假日，有利于弘扬和传承我国优秀传统文化，发掘传统文化的丰富内涵，扩大中国文化在国际上的影响，增强中华文明的文化自信和全世界华人的凝聚力。同时，也有利于人民群众开展各种与节日主题内容相符的活动，将精神文明内容和元素融入普天同庆、普天共度之中。
千年的《离骚》《九歌》还在吟唱，千年的江水依然澎湃激动。五月的锣鼓声，又一次次击痛了无数翘望的眼睛。伟大的爱国诗人屈原——那个永远不会远去的身影，又在这个日子再一次走进了我们思念的视线，融入了缅怀的心间。
