1948年9月，解放军在东北战场的局势逐渐明朗，国民党军的东北主力部队被压缩在长春、沈阳、锦州，相互之间的联系被切断，成了孤立的三个据点。其中，锦州地处交通要冲，是连通东北与华北的枢纽，解放军若能攻克锦州，就可以切断东北与华北国民党军队之间的联系，形成“关门打狗”的形势。
锦州之战随着东北局势不断朝我军有利方向发展，攻打锦州的时机成熟，中央果断决定发起锦州战役。解放军重兵围城，锦州危如累卵，顿时令蒋介石坐立不安。蒋介石虽然军事能力一般，但此时也能看出锦州的重要性，一旦丢掉锦州，就代表着丢掉整个东北。
蒋介石为了保住锦州，一边组建东进兵团，从锦西、葫芦岛向锦州进发，另一边安排廖耀湘从沈阳出发西进，以解锦州之围。蒋介石这一次确实急了，先后两次亲临葫芦岛给东进兵团打气，可惜收效甚微，东进兵团虽然具有海陆空军的火力优势，却始终被阻挡在塔山，难以寸进，更妄谈解锦州之围了。
蒋介石只能将希望寄托于廖耀湘兵团，希望这支西进部队能够解锦州的燃眉之急，但解放军既然能想到在塔山阻击敌军的东进兵团，又怎么可能想不到阻击廖耀湘兵团西进呢？就在廖耀湘率部西进之时，解放军已经在沈阳附近布置了15个师的兵力严阵以待，其中就包括黄永胜的6纵主力部队（两个师，欠第17师，被四野总部抽调走），驻守在沈阳以西地区。
如果按照蒋介石的安排，廖耀湘兵团确实会出现在沈阳以西，这里将会发生一场大战。然而，国民党内部的派系林立，卫立煌对蒋介石的安排并不赞同，又不好直接抗命。而廖耀湘则与卫立煌观点又不同，既不想进攻锦州，又不愿意留守沈阳，更倾向于进军营口。
往复折返在这种错综复杂的利益之争下，廖耀湘兵团西进计划并未彻底执行，反而是走到一半时突然停下脚步，令守在沈阳的15个师扑了空。原本打算率部在沈阳与廖耀湘兵团大战一场的黄永胜没能如愿，却突然接到消息称长春之敌有突围迹象， 命他率领6纵主力前往长春。
结果，6纵急行军两天，又接到消息称长春已经解放，这两天的急行军算是白跑了。随后，黄永胜又奉命率领6纵抵达彰武以东地区隐蔽集结，暗中监视廖耀湘兵团动向，准备在此阻击敌军，结果又扑了个空。
廖耀湘兵团停留数日才又有动作，原来是蒋介石、卫立煌、廖耀湘激烈的争论有了结果，廖耀湘南下营口得到蒋介石的批准。但战机稍纵即逝的战场，哪里容得下这么持久的争论啊，等廖耀湘兵团准备南下营口时，必经之路早被10纵给截断了。
廖耀湘这才知道着急，集结了5个师的兵力对驻守黑山的10纵发起猛攻，但10纵在梁兴初的率领下，就像钉子一样钉在阵地，不论伤亡有多大，就是失踪不退半步。双方激战期间，黄永胜又接到命令，率部急行军至黑山、新民之间的半拉门、二道镜子地区，6纵这一跑又是150华里。
6纵是东野的主力纵队，战斗力很强，军事素质也高，几乎在抵达目的地以后，片刻都没有耽搁，就开始积极修建工事，准备阻击廖耀湘兵团。但这个时候又接到野司电令，称廖耀湘兵团有向台安逃窜的迹象，命6纵立刻南下台安阻敌。
然而，就在6纵准备就绪，马上开拔的时候，又接到野司电令，命6纵向大虎山以东进发。原本向台安方向进发的任务由8纵接替，6纵则需前往黑山、大虎山一带，阻击仍然滞留的廖耀湘兵团。就这样，6纵电令接了一封又一封，变了又变，可见当时的战局多么激烈。
但无论出于何种原因，6纵又要开始急行军了，自从攻打锦州开始以后，6纵几乎一直在急行军，始终无仗可打。6纵是东野主力部队，善打硬仗，专啃硬骨头，一直都是尖刀般的存在，哪里受过这样的“待遇”。
如今，4纵在塔山正面硬碰国民党军的东进兵团，另外一边各个纵队猛攻锦州，打得全都有声有色。黄永胜虽然嘴上没说什么，但实际憋着闷气，6纵这次向大虎山方向急行军期间，就连6纵政委赖传珠也有些情绪了，问道：“老黄，你说咱们这次能打上不？”
明白了他的意思黄永胜这时其实已经看出一些门道儿了，他看了眼地图对赖传珠说，“林总这是据敌而动啊！”赖传珠看了看地图，也恍然明白了过来，激动的说道：“原来廖耀湘这是想退回沈阳，临终派咱们到大虎山来，是打算一战定胜负！”
黄永胜一边点头，一边惊叹道：“林总直接将我们十几万大军放在这里，他的心思可真毒啊。”黄永胜为何这么说啊？因为他到此刻总算是明白了，自己率领6纵跑来跑去无仗可打，并非是林总不知道哪里有仗打，而是在估算廖耀湘的动向，将6纵这张牌始终捏在手里，直到能够一口吃掉廖耀湘兵团时才准确的打出来。
廖耀湘兵团无险可守，正是打掉的最好时机，只是廖耀湘兵团的去向飘忽不定，甚至国民党军内部都争论不休，想要判断出廖耀湘兵团的动向并不容易。锦州、营口、沈阳，廖耀湘虽然在行军期间派兵佯攻黑山，企图混淆我军判断，却还是被正确估算了动向，被一直奔跑的6纵给堵住了回沈阳的去路。
根据当时的情况来看，野司的命令是对，6纵的行动是快速的，但问题在于，6纵距离目的地较远，若是晚一步恐怕会让廖耀湘兵团缩回沈阳，而将马背上的电台组装上需要两小时，黄永胜为了抢时间直接开拔，没有给野司发电报报告去向，就此与野司断了联系。
6纵是林总打掉廖耀湘兵团的关键所在，若6纵不能阻击廖耀湘兵团，整个战术都要改变。战场风云莫测，容不得有半点疏忽，如今6纵却失联了，这让一向稳重的林总也不免动怒，而脾气火爆的刘亚楼更是直接说道：“放跑了廖耀湘，我一定要严办黄永胜！”
好在，6纵因为行军速度足够快，第16师前卫团抵达大虎山北侧时，恰好与廖耀湘兵团的一支先头部队遭遇，双方就此拉开激战的序幕。随着两支先头部队交火，双方后续部队陆续赶来，等双方主力部队抵达以后，战况愈演愈烈，此前在10纵碰了钉子的廖耀湘兵团，在大虎山又遭到6纵顽强阻击。
最终，廖耀湘兵团在辽西会战中被全歼，直接奠定了东北战局。6纵在这一战中伤亡不小，却始终坚守阵地不退，坚决阻击了廖耀湘兵团的前进脚步，为全歼廖耀湘兵团立下了大功，事后得到了野司嘉奖。
