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截止2022年，全球30个国家运行中的核电机组有442座，核电发电量约占全球发电量的16％，正在建设的核电机组有65座。
作为清洁能源的核电站
未来第四代核电作为清洁、安全和高效的能源还将得到大力发展。然而核废物放射性的危害是制约其进一步发展重要因素。
核废物
早期处理核废物办法是掘地深埋。印度仍然延用这个办法处理核废物，它的弊病是可能污染地下水和土地，留下数百年的隐患。
掘地深埋处理核废物办法
美国采用耐高温和耐高压的金属桶闭封贮藏。这个办法推高了核废物处理的成本，并且随着核废物越来越多，将占据很大的空间。
采用耐高温和耐高压的金属桶闭封贮藏
日本打算将福岛核电站的核污染水稀释后直接排入大海。这是迄今为止最不负责和最不靠谱的处理办法，受到全球的谴责。
水污染
经过多年研究，中国终于研制出核废料处理神器。它能将核废料中的放射性除去，并将处理核废料过程中释放的热能转化为电能输出，最终只产生少量的无放射性的固体残留物。这个中国独立拥有知识产权的神器就是中国原子能科学院研制的液态铅冷快中子反应堆。下面我们一起来看看这是什么样的神器。
环保人士抗议核废物污染环境
(本文中讲的都是教科书级的科普知识，不涉及任何机密或保密的资料，请放心阅读!)
㈠ 液态铅冷快中子核反应堆
液态铅冷快中子核反应堆简称铅冷快堆。它是采用液态铅或铅铋合金作为冷却剂的快中子核反应堆。快中子轰击核燃料引发裂变链式反应，释放出的热量由液态铅或铅铋合金循环回路带到蒸汽发生器，由蒸汽发生器出来的水蒸汽驱动汽轮机发电，将核裂变能转化为电能。
铅冷快堆工作原理图
㈡ 核废料嬗变原理
从核电站堆芯卸载下来的放射性乏燃料，采用熔盐电化学工艺，用电解法去除大部分一般裂变产物。在电化学及电解工艺处理过程中，不产生放射性有机废液，只产生少量固体废物，对周围环境影响小。
从核电站堆芯卸载的乏燃料
剩余产品为金属态的U、Pu及MA的混合物，然后再进行燃料重制。经过以上加工后的乏燃料用作铅冷快堆的核燃料。
核废料嬗变和核燃料增殖示意图
因此，中国原子能科学研究院研制的铅冷快堆就是本文开始时提到的核废物处理神器。有了它，我们不再担心核废物在运输和掩埋中的放射性污染；也不再担心越来越多的核废物无处贮藏或排向海洋。铅冷快堆将处理过的核废物重复当作核燃料用于发电了。
