太子寺之战大胜，是甘肃河狄回民军起事后的一次辉煌胜利，也是左宗棠西北用兵以来最大的惨败。然而就在这时，胜利者马占鳌突然向清军投降。

据《甘肃文史资料选编》记载，河狄回民军取得太子寺之战的胜利后，马占鳌并未欣喜若狂，反而疑虑重重，他召集甘南回军各重要首领研判形势，商议下一步该作何打算。他对回首们分析说：

“甘肃军兴近十年，锋镝之毒遍地，而盘石之安无期，长此以往，不惟汉族仇怨日深，回族亦无立锥之地” 。

众回首还未从刚刚取得大胜的兴奋劲中缓过神来，也没听懂马占鳌话中的忧患意识，七嘴八舌地发表意见 ，有主张乘胜攻取兰州的，有建议继续攻城拔寨、拓展并巩固河州地盘的。

马占鳌不以为然，继续说：

“打胜了投降比打败了投降好得多”。

大伙儿闹不明白，太子寺之战咱大获全胜，击毙140余清军将佐，歼灭数千士卒，掳获可观，为何不一鼓作气继续斗争下去，反而向手下败将清军乞降？马占鳌耐心向大家分析道：

“......陕西的白彦虎失败了，宁夏马化龙也败了，陕西已告肃清，甘肃也平定大半，我等只剩河州、西宁两地，还要和清廷作对是不行的。况且我等已闹了近十年，再不想法结束，究竟何时是个头？我认为此时乘胜投降，过去之罪由我一人担当，清廷一定少办善后（即镇压、处死一批参与“暴乱”之人），这对大家都有好处。如果等到失败才降，办善后一定很重，大家受牵累，恐怕死者不少......”.（铁马作品，严禁搬运、剽窃）

马占鳌再三开导，一一说服，终于决定了一个乘胜投降的历史“创作” 。

这样的事也只有马占鳌能提出，敢提出，也最有资格提出乘胜投降的问题，当时就遭到部分人的反对，譬如在河狄回民中比较有影响、有地位的闵阿訇就表示不服，并激烈反对投降。但马占鳌对此事是深思熟虑的，他争取到好几位重要首领如马永瑞、马悟真、马海晏、马万有、马忠等人的支持。有这些实力雄厚的回首鼎力支持，马占鳌是不会害怕闵阿訇等反对派能掀起啥大风浪的。

于是马占鳌连夜请“文胆”马镛草拟投降禀帖，派善于辞令的马俊等5人持降帖到三甲集清军行营“涕泣求抚”。《西北回变纪略》载，清军营务处营官陈湜见马俊等——

“情词真切，一面飞禀请示，一面遣抚定（招安）回目马寿清赴太子寺觇（窥视）之，回营俱言:‘ 河州各头目遵谕尽缴马匹枪炮刀矛，永无反复’”。

清军惨败太子寺，驻屯安定的左宗棠震惊异常，心中忐忑，一直不敢向朝廷据实奏报，清廷风闻楚军兵败后，发来特谕，要左宗棠“迅速奏闻”。（铁马原创， 严禁剽窃）左宗棠无法向清廷交代，一直拖延不报。他讳莫如深，在《左文襄公遗集》中甚至都很难看到这次惨败降清，仅寥寥数字，一笔带过。正在他一筹莫展、左右为难时，忽然收到马占鳌递来的降书，左帅做梦都没想到有这样好事，大喜过望。他对左右说：

“太子寺垂危矣，复起轩然大波！傅、杨所部退扎三十五里，而贼复抒诚求抚，此皆常情所不及料” 。《纪略》

于是，左大帅欣然接受，令河州回军在15日之内，缴出所有马匹枪械。

马占鳌获悉后特地派长子马七五等赴左宗棠行营，有“遣子为质”的意思。左宗棠很高兴，当面给马七五取名马安良。随后，马占鳌又派回首马永瑞等人赶赴安定，缴出战马50匹。马悟真也前往安定，左宗棠在给友人的信中说：

“马悟真等二十八日（1872年3月7日 ）款营，但云真心投降，却无多语，或系疑畏之心未化，大约若辈求抚非假（不是诈降），而我之所以待之者，亦不可谓稍涉迁就，以彼方得逞而遽就抚，不比穷蹙来投也”。

此后，左氏派人赴回营搜查，搜剿马匹4000有多，枪支刀矛14000余件，并由陈湜派兵赴河州各地查验。新任河州知州潘效苏、河州总兵沈玉遂到任所时——

“马占鳌、马尕大（马悟真）、马永瑞等纳粮百万斛，备军食”。《纪略》

后来，马占鳌亲自到兰州谒见陕甘总督左宗棠， 左拨给他3旗马队，任他为督带兼中旗管带，任马永瑞、马悟真为左右旗管带，马海晏为督标中营步队管带。就这样，左氏“捡了个大漏”，转败为胜，甘南河狄回民起事戛然而止。（铁马作品，严禁搬运、剽窃）值得一提的是：马占鳌后随甘军提督董福祥转战剿灭各地回民暴动军 ，因屡立战功 ，官至提督衔总兵，赐号"勒尔津巴图鲁"。马占鳌是近代叱咤西北的马家军之奠基人。

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