1948年1月27日，为了将战争引向蒋管区，党中央毛主席做出决定，以粟裕率领华野三个纵队南下，同时组成东南野战军，陈毅任司令员兼政委，粟裕任副司令员，而南下的三个纵队（即一、四、六纵）组成东南野战军第一兵团，并成立东南分局，粟裕任书记。

毛主席的意图，粟裕当然心知肚明。

解放战争打到1948年，局势已经发生了翻天覆地的变化，蒋介石为了改变不利态势，在中原地区囤积了重兵，为了打破敌人的战略部署，毛主席要求粟裕率领3个纵队南下江南，直接威胁国民党当局统治的腹心地带，吸引至少二十至三十个旅回援。

应该说这一决策，完全不亚于1947年6月的刘邓大军挺进大别山。

粟裕接到这封电报时，心里也很犹豫，就在不久之前（即1月22日），粟裕还给中央发去了一封电文，即著名的“子养电”——“对今后作战建军之意见”

尽管当时中央尚未提出让粟裕率领三个纵队渡江南下，但粟裕已经意识到，当时中原地区刘邓大军、陈谢兵团以及华野三支力量，如果采取恰当的战略战术，完全有可能事先歼敌一路的想法，只要类似的歼灭仗再打两三个，就完全有可能扭转中原地区的形势。

不过，中央显然也有着很深远的考虑。

中央军委一开始考虑的是不要后方的战略跃进，即避免打大仗，1947年12月9日，中央还致电华野，要求华野在这一时期内不要打大仗。

与中央的决策显然不同，粟裕也是经过了四十多天的考虑，才给中央发了封“子养电”。

毛主席等中央领导虽然高度重视，可在商讨之后，一开始并未采纳。

从“子养电”的角度来看，粟裕的考虑不可谓不合理，可他毕竟是一个战区的主要指挥者，有些时候难免无法兼顾。

1948年1月22日，从大别山地区转出来的刘伯承、邓小平给中央发去了一封电文，申明部队困难的情况：

“我们目前情况是部队极不充实，弹药亦渐感困难。如无友邻协助，至少将十一师（即整编11师）调走，部队集结均发生困难。”

晋冀鲁豫野战军挺进大别山之前，可以说是兵强马壮，拥有十个野战纵队27万人，如果加上军区地方武装所属的15万人，则有42万人。

当时，野司上报中央，挺进大别山各个纵队兵力为野司直属队：6370人；第1纵队：32357人；第2纵队：31000人；第3纵队：26468人；第6纵队：26322人。南征野战军实有官兵122417人。

1948年2月24日，刘邓大军转出大别山以后，3月28日，野司再次上报各个纵队兵力：第1纵队：15363人；第2纵队：11627人；第3纵队：15384人；第6纵队：14280人。如果计算野司直属队的话，总计兵力大概在6万人。

短短半年时间，刘邓大军损失超过一半。

其实能够想象，以当时中野（1948年5月以后改称），实际上已经不足以负担经略中原的重担。

1月22日，刘邓给中央发报时，在大别山地区经营的已经相当困难，为此不得不向中央求援，希望中央能够想办法，调走敌一部分兵力，哪怕只有一个整编十一师，对于大军的生存也是极好的。

基于这个原因，毛主席决定按既定方针决策。

不过，粟裕显然是不能赞同。

1月31日，粟裕又给中央发去了一封电文，重申了“子养电”的意义：

“在军事上，如能于最近打几个歼灭战，敌情当有变化。因此于最近时期，将三个野战军由刘邓统一指挥，采取忽集忽分(要有突然性)的战法，于三个地区辗转寻机歼敌(华野除叶王陶外，可以三至四个纵队参战)，是可能于短期内取得较大胜利的。”

要知道在当时，陈毅以及刘伯承、邓小平也都赞同中央的决定。

刘伯承、邓小平不仅赞同中央的决定，还主动致电中央，可以组织两个有力的支队，在粟裕率领部队南下后牵制敌人一部分兵力。

粟裕以特有的远见卓识和对历史负责人的态度，于4月18日第三次致电中央，仍然主张三个纵队暂不过江。

1948年4月底，中共中央书记处召开扩大会议，邀请粟裕到会议上来阐明自己的观点，经过几天的辩论，粟裕终于说服了中央采纳了他的意见。

从后来历史的发展不难看出，粟裕给出中央的建议，极大的影响了后来解放战争的走向，为全国的解放铺平了道路。

不过，毛主席同意了粟裕的建议后，做了两手安排：

一、毛主席要求粟裕在四至八个月内歼敌五万至十万人；

二、调陈毅到中原野战军去，任副司令员，并同时兼任中原局第二书记、中原军区副司令员。

调走陈毅，无疑也说明了毛主席对粟裕是很信任的，特别是粟裕的军事能力上的天赋。他想让粟裕更好的发挥在军事上的作用。

只不过在粟裕强烈要求下，毛主席才改变了原来的主意，陈毅调中原野战军不变，但同时兼任着华东野战军司令员兼政委，粟裕任代司令员兼代政委。

在华东战场上，向来就有“陈不离粟，粟不离陈”的说法。

1938年1月，新四军在中央指示下，决定派一个支队到江南去执行敌后侦查任务，毛主席当时要求新四军需派遣一有军事知识的人去，陈毅向项英推荐了时任第二支队副司令员的粟裕。

一年以后，原一支队、二支队合并，两个支队的领导机关合并成立新四军江南指挥部，陈毅、粟裕任正副指挥。

粟裕与陈毅搭班子合作的生涯极为愉快，以至于时隔多年后还在回忆录中写道：

“我长期在陈毅同志领导下工作，对他十分尊敬和钦佩，在他领导下心情很舒畅。”

尽管两人之间也不可避免会有分歧，但总体而言配合很默契。

不过，需要指出的是，据郭化若（原第三野战军第九兵团政委）回忆：

”由于工作需要，陈、粟之间有分有合，而且分多合少。“

粟裕与陈毅虽然认识比较早，但期间曾几次分开过，较长时间相处也只有是抗战时期的1939年至1941年、华东野战军成立后的1947年至豫东战役前。

两位亲密无间的老战友，整体合作的生涯加起来也只有两年半的时间。

更为关键的是解放战争的三年多时间里，陈老总与粟裕在一起的时间满打满算就只有12个月，而且绝大部分都是聚集在1947年1月到7月，也就是华东野战军成立初期时。

尽管毛主席在电文中曾名言，华东野战军军事指挥由粟裕决定，陈老总大部分时间都是在配合，但因为革命资历老，在华野绝大部分将领对他是服气的。

这也是粟裕之所以要强留陈毅在华野的原因。

到了1948年5月，陈毅出任中原野战军副司令员后，华野就等于说是只挂名不管事了。

毛主席之所以要强行调陈毅到中野，很大一部分原因，也是为了推动粟裕在战略上的建议，即三个野战军留在中原打大仗。并加强中原野战军的领导。

毛主席心里很清楚，中野的底子薄弱，大别山一战，中野被拖的很艰苦，兵员减半不说，就连许多重武器都丢失了，从大别山转出来以后，以中野的实力，很难在河南立足。

为了加强中原野战军在地方的工作，毛主席还调了邓子恢一块儿去。

应该说这一安排是起到突出效果的。

1948年5月12日，朱老总视察在濮阳休整的华野，并对粟裕提出目标，要求华野采用“吊大鱼”的办法，来抓住敌人类似于邱清泉的整编第五军（相当于兵团建制）。

在中央看来，当时也只有粟裕率领的华野能承担这项任务。

不过，粟裕并没有轻敌，而是一前一后准备了两套作战方案。

一、与敌在鲁西南决战，直接吃掉邱清泉兵团主力；

二、先打开封，围点打援。

粟裕捡了第一套方案上报，却在悄悄准备第二套方案。

结果整个豫东战役中，粟裕先是出其不意攻打开封，趁敌人援兵未到之际，夺取了开封，然后又把空城扔给了邱清泉，趁隙打掉了区寿年兵团，如果不是黄百韬兵团趁势杀出，豫东战役还会有更大的战果。

连华野指战员也不能不服气：

“502从来都不打别人想他打的那个敌人。”

粟裕也笑称：

“出奇不意、攻其不备，兵家所贵也，连我们自己的同志都想不到，敌人就更想不到了。”

整个战役中，中野实际上起了配合作用。

虽然当时两大野战军并未形成统一的指挥，但中野一直在沿途阻击邱清泉兵团、孙元良兵团对开封的增援。

豫东战役虽然大获全胜，两大野战军首次配合也算相得益彰，不过也很明显，中野不习惯华野的打法。

一方面，作为指挥的刘伯承作为百战名将，习惯谋定而后动，不喜欢游走在危险的边缘作战；另外一方面，中野的实力也很差，阻击敌军两个兵团，稍显吃力了一些。

因此豫东战役第二阶段时，刘邓便因“似嫌歼击企图太多太大”向中央建议过，就连毛主席当时也认为，打大规模的歼灭战，条件还不成熟，要求两军分开时，每次作战以歼敌一个整编师为限，而两军配合作战时，每次歼敌以不超过两个整编师为限。

后来是在粟裕强烈建议下，才举行了豫东战役第二阶段。

尽管最后因黄百韬兵团出现，华野损失稍大了一些，但却取得了歼敌9万余人的战机。

这件事情也让毛主席意识到，打大规模的歼灭战的时机已经到了。

无论是豫东战役，亦或是后来的济南战役，两大野战军虽然相互配合，但实际上仍然是各打各的，没能够进行深层次的配合。

因此，想要让两大野战军合拍，陈毅的作用也就凸显出来。

1948年9月，济南战役期间，粟裕便建议中央举行淮海战役。

当然，粟裕一开始所提议的淮海战役，实质上规模远比后来的要小，尽管粟裕一开始准备后勤上，是参照双方百万人以上规模来准备，可这个数字本身是有很大盈余的。

因此在淮海战役第一阶段计划中，粟裕并没有考虑中野的作用。

1948年10月23日，粟裕发布《淮海战役预备命令》，局势已经有了变化。

首先是中野动作了。

两天前，刘伯承、邓小平、陈毅指挥中原野战军发起郑州战役，需要指出的是，这一战中野仍然是在贯彻中央指示，即两军分开时以歼敌一个整编师为限。因为守郑州的是国民党军第40军军部及其第106师（欠1个团）和第99军第268师等部。

到10月23日，中野全歼了国民党军郑州守敌1.1万人，俘虏9500人。

有意思的是，中野发起郑州战役之前，郑州的国民党军就已经意识到守不住，开始逃跑了，所以预想中的攻坚战后来演变成追击战。中野一路高歌猛进，在开封的守敌国民党军第四绥靖区弃城而逃，于10月24日打进了开封。

在淮海战役开始前，中野直接到了距离徐州不远的萧县。

淮海战役当时尚未按照预定计划展开，粟裕便已经敏锐的意识到，两大野战军配合的情况，战役的规模要比原来预计的更大。

1948年10月31日，粟裕致电中央：

“此次战役规模很大，请陈军长、邓政委统一指挥。”

中央军委次日复电：

“整个战役统一受陈邓指挥。”

11月2日，邓小平致电中央：

“本作战我们当负责指挥，唯因通讯工具太弱，故请中央军委对粟谭方面多直接指挥。”

粟裕心里很清楚，在徐州与敌决战的时机已经成熟。

11月16日，淮海战役开始10天后，中央下令，成立淮海战役总前委，由刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕、谭震林组成淮海战役总前委，邓小平任总前委书记。

同一天，中野大军攻占宿县，截断了徐州守军向蚌埠撤退的通道。

中野攻占宿县以后，蒋介石下令原隶属于华中剿总的黄维兵团在李延年、刘汝明兵团的配合下，企图重占宿县。

也正如刘伯承所说的那句话——“瘦狗敢屙硬屎”。

在华野抽不开身的情况下，中野只有独立面对强敌。好在当时刘汝明、李延年担心被我军包围，与黄维兵团配合并不密切，因此给了中野机会，等黄维发现快被我军合围，准备转移时已经来不及。

1948年11月25日，黄维兵团被中野7个纵队围在双堆集。

尽管中野在淮海战役前，总兵力已经达到了十几万人，但打黄维兵团，仍然要吃力许多。

刘邓一开始估计，3天内能拿下黄维兵团，但没想到，黄维兵团较黄百韬兵团更加精锐，仗打了五天，一点进展也没有。

不得已之下，中野只能去请求华野协助。

值得一提的是，中野之前宿县一战中，缺乏攻坚重武器，当时是陈毅亲自打电话给粟裕，老首长的面子不能不给，粟裕下令调了一批重炮和弹药给中野，这才拿下了宿县。

打黄维兵团，显然也要华野帮忙，但这次就不是调一批武器过来了，而是要华野抽调部队过来。

要知道当时粟裕在运用兵力上，几乎已经到了极致。打黄百韬兵团，华野伤亡了大概4万人，紧跟着还要去追击从徐州逃出来的杜聿明，还要牵制刘汝明、李延年兵团。

如今我们开上帝视角，自然能够知道，刘汝明、李延年兵团是不大可能卖力的，毕竟两人的兵团整体建制就残缺不全，更别提再北上增援。

可粟裕在当时绝对不敢这么想。

因为过于紧张，粟裕七天七夜没睡着觉，整个人都头痛欲裂。

关键时候还是陈毅亲自出面给粟裕打电话，希望他能派兵增援中野打黄维兵团。粟裕考虑再三，决定答应下来：

“立即使用华野之7纵、13纵(预备队)加入进攻，其战法仍采用碾庄经验。”

有意思的是，就在华野部队投入对黄维兵团作战后，就连敌人也察觉到了不对劲儿，因为对面不仅仅是换了军装，就连武器也都变了，黄维兵团自诩是美械装备，兵强马壮，可在华野面前也不能占一点优势。

不仅如此，粟裕察觉到南线阻援兵力不足的情况下，仍然抽调了大部分兵力，力图先歼灭黄维兵团，华野抽调了以参谋长陈士榘率领的3纵、鲁中南纵队、特种兵纵队增援，使得我军围歼黄维兵团无论是从兵力上，还是从火力上都占据了绝对优势。

1948年12月15日，黄维兵团全军覆没。

值得一提的是，陈士榘率军离开之前，粟裕曾嘱咐了一句：

“缴获的武器装备一支枪一粒子弹也不留，全部交给中原野战军。”

粟裕的高风亮节毋庸置疑，但如无陈毅居中协调，恐怕战事没有那么容易。

显然毛主席后来也意识到陈毅留在中野的好处，毕竟淮海战役以后，紧跟着就是渡江战役，两大野战军打了个配合，淮海战役总前委直接改称渡江战役总前委“照旧行使领导军事及作战的职权”。