中国在2019年的国庆阅兵式上,首次向全世界公开展示了东风-17高超音速导弹,这是一款火箭助推滑翔弹,不久之后俄罗斯又试射了“锆石”高超音速导弹,这是一款吸气式巡航导弹。
美国这才猛然发现,自己已经在高超音速导弹领域落后于中俄,于是美军各部门加上NASA等机构,短期内上马了十余个高超音速武器研究项目。
已经下马的AGM-183A项目
这些项目经过这些年的发展,下马的下马、合并的合并,目前只剩下六个项目仍在继续。那么这些项目的状态如何呢?当然是不怎么样。
近期美国政府问责局GAO发布的几个报告揭开了真相。
美国政府问责局在7月底发布了一份名为《高超音速武器:国防部可以通过遵循领先实践来降低成本和进度》的报告,称在可以代表未来武器发展方向的高超音速武器方面,五角大楼目前的六个开发项目中,至少有四个没有充分利用现代和先进的技术方法。
美国陆军的“远程高超音速武器”(LRHW)发射器
报告的结论是,尽管付出了多年的努力和数十亿美元的经费,但美国的高超音速武器项目距离中俄仍存在“技术差距”,到目前为止仍然没有部署一套可操作的高超音速武器系统。
报告认为,“数字孪生”和“数字工程”等现代开发手段的应用至关重要,能够比传统的开发手段和流程节省时间和经费,但是目前仅有美国海军的“常规的快速打击”(CPS)项目和“高超音速空射进攻性反面”计划(HALO),采用了这些尖端开发手段。
不过,到目前为止这两个项目也没有完成研发并实际装备。
美国海军和陆军联合研制的“通用高超音速滑翔体”(C-HGB)发射试验
这个报告对美国陆军的“远程高超音速武器”计划(LRHW)尤为不利。
LRHW计划也被称为“暗鹰”,原本将成为美军部署的第一款高超音速武器,但是据美国政府问责局今年6月17日发布的另一份报告,该项目仍然存在技术缺陷,据称是“发射器和发射顺序存在问题”,因此美国陆军将无法在2025财年之前部署首套LRHW武器系统。
要知道,该计划最早的目标是在2023财年结束之前,部署首个导弹营。但是自2021年以来,LRHW项目经历了几次测试失败,其中一些是由于导弹的技术故障造成的,美国政府问责局称,由于“发射器和发射顺序”的问题,2023年的两次测试都被取消了。
美国陆军已经利用没有导弹的发射器和拖车训练操作LRHW系统
目前LRHW项目仅向美国陆军交付了数套发射系统,包含拖车、发射架、发射箱,但不包含导弹,目的是让美国陆军提前训练操作流程,以便在导弹完成研发后能够迅速形成战斗力。
这也就是解放军经常说的“宁愿人等装备,也不让装备等人”,美军开始越来越深入地学习解放军了。
不过美国的步伐仍然没有中国快:哪怕LRHW还未装备,中国的一家外军装备高精度仿真模型企业已经准备好制造LRHW发射车的全尺寸高精度模型了,用于充当靶标。这让美军情何以堪。
中国企业制造的LRHW发射车模型
美国海军和陆军的项目如此拉跨,美国空军也没好到哪儿去。被称为“空射快速反应武器”(ARRW)的AGM-183A空射高超音速导弹项目,在过去几年经历了一系列测试失败之后,不得不被正式取消。
让人感到不解的是,AGM-183A导弹是一款体积不大的空射型火箭助推滑翔弹,由B-52战略轰炸机外挂发射,按说技术门槛并不高,但是美国空军有数次测试失败,是因为导弹没有正常从挂架上点火。
这不是非常成熟的技术吗?美国的航空工业拉跨到这种地步了吗?美国空军还有一个项目,称为“高超音速攻击巡航导弹”(HACM)项目,但是目前进度不明,唯一可以确认的,就是离部署还很远。
AGM-183A项目经过一系列试射失败最终被取消
美军的所有高超音速导弹开发项目都不顺利,但矮子里面拔高个,美国陆军的LRHW已经成为美国高超音速武器项目的典型代表,有可能成为第一个完成研发的项目,经常被拿出来显摆。
在今年6月,一支发射连被派往印度太平洋地区、并接受过打击“反介入/区域拒止”体系训练的美国陆军部队,在美国海军主办的演习中发射了第一枚高超音速导弹,但是并未公布细节。按照中国网友的话说,要是成功了能不公布吗?
在朝鲜、伊朗乃至也门胡塞武装都展示了“高超音速导弹”的情况下,美军正处于极其尴尬的境地。毫无疑问的是,这就是美国航空工业基础“溃烂”的证据。
美军的尴尬也说明了一个事实,高精尖的武器需要很长的周期去孵化,不是短时间内砸一堆钱上马一大批项目就能出结果的,更讽刺的是,交了这么多学费,美国人也不可能长记性。