1937年10月，八路军120师386旅抗战打的第一仗，就是解救国民党第3军曾万钟部。

10月19日，陈赓率领386旅到达平定的第二天，由正太路西进的日军第20、109师团已占领娘子关东南的旧关，正向娘子关猛攻。

日军第109师团主力经九龙关、测鱼镇等处，沿正太路南侧山地西犯，企图对娘子关正面的国民党守军实行迂回攻击。娘子关一线的国民党军防线已被撕破，部分国民党军已向后撤退，国民党第3军一部和武士敏第169师则被围困在旧关以南的山地，晋东的形势十分危急。

刘伯承立即指示 386旅做好侧击从娘子关右翼迁回日军的准备。

10月20日，陈赓率领772 团到达了娘子关以东的长生口附近的支沙口。陈赓遵照刘伯承的指示，命772团一部袭击板桥西北高地的日军，以解国民党军被围之急。772团3营执行袭击任务。3营前身是红四方面军的279团，以长于追击歼敌而闻名，是有名的“飞毛腿营”。21 日夜，3营在副团长王近山的带领下， 向板桥出发了。3营刚过长生口，便遇到了新情况， 前面板桥方向来了一队日军，正偷偷向西进犯。

此时向上级请示已经来不及了。王近山打仗一向果断、坚决，立即命令部队利用两侧山地的有利地形，布设了一个包围圈。

很快，100多名日军毫无知觉地进入了包围圈。

当他们一个不剩全部进入包围圈后，王近山一声“打”，3营所有的轻重火器同时开火，枪声和手榴弹的爆炸声响成了一片。日军突然遭到打击，只有招架之功而毫无还手之力。经过一个小时的战斗，当曙光初露时，王近山将大部日军被歼，只有一小部日军被压缩在长生口村的一个空场院里。

这是386旅抗战的第一仗。干部战士憋着一口气，要打个漂亮的干净仗。当战士们向龟缩在场院里的敌人最后冲锋时，一个前线指挥员突然喊了一声：

“捉活的！”

但是，这次3营面对的，却是为狂热的“武士道”精神所支配的日军，当八路军按照以前大国民党军老套路，向残敌发起冲锋时，鬼子也拿出了决死的精神，八路军11位勇士当场倒在残敌的枪口下，残敌也乘机逃脱了包围圈。

每当这位前线指挥员回忆起这段往事，对死去的战友都有一种深深的内疚。

长生口战斗共歼敌50余人，缴枪10多支及一些弹药等军用品。

这并不辉煌的胜利，却是386旅的抗战第一仗。长生口的胜利令敌人大吃一惊，立即大举撤退，八路军成功地救出了曾万钟的军部。

这一仗虽然胜利中有教训，但它大大地鼓舞了386旅的士气，也使386旅用胜利的实践打破了日军不可战胜的神话。战后，陈赓说：“捉活的鬼子，反而自己伤亡这么大，一定要好好总结日本人的打法。这是新情况，我们也要用新办法打。”

陈冠任著、中共党史出版社的《战将：中国人民解放军传奇将领纪实》一书记述了此战。该书为读者喜爱的优秀军事人物畅销书。