低肌肉量或肌肉减少症在艾滋感染者中比较常见。在年轻的艾滋感染者中，肌肉流失可能比未感染者出现得更早，未感染者的肌肉减少症通常在60岁以上出现。肌肉组织的流失会导致日常生活中的力量、耐力下降、平衡能力差，行走缓慢。

肌肉流失最常见的原因是缺乏运动、肥胖、有慢性健康疾病，如肾脏疾病和糖尿病，以及性激素水平低。不过在男性艾滋感染者中，睾酮水平低对肌肉流失的影响程度尚不清楚，性激素水平与骨密度之间的关系也不确定。

现在一项发表在《内分泌学调查杂志》的研究，针对意大利男性艾滋感染者进行了分析。研究发现，在50岁以下的参与者中，约有十分之一的人肌肉萎缩并伴有腹部肥胖，骨密度低很常见，肌肉质量和骨密度低与性激素睾酮和雌二醇水平低有关。研究人员对307名50岁以下的男性艾滋感染者进行了横断面研究，参与者平均年龄为47岁，感染艾滋病毒的平均时间为16年。该研究评估了人体成分、骨密度、激素和代谢指标。

总的来说，研究人员通过阑尾瘦质量/体重(ALM/W)和阑尾瘦质量指数(ALMI)，诊断出的肌肉减少症与游离睾酮和总睾酮水平较低有关。在通过阑尾瘦质量指数(ALMI)诊断为肌肉减少症的人中，雌二醇与睾酮的比例明显较低。尽管通过上述两种测量方法确定的肌肉减少症患病率有差异，但肌肉减少性肥胖的患病率几乎相同(ALMI为11%，ALM/W为12%)。

“骨骼和肌肉不仅在解剖学上相互作用，在化学和代谢方面也密切相互作用，”研究人员说：“研究中观察到的低肌肉量和低骨密度模式与跌倒、骨折和虚弱有关。”对于任何正在经历肌肉萎缩的人来说，研究人员建议要确保含有足够蛋白质的健康饮食(每餐25-30克)，有规律的抗阻力运动也可以逆转肌肉流失，在以后的生活中保持肌肉。