1949年12月1日，刘伯承、贺龙率两路大军抵达四川，经过半个月的战斗，解放了整个四川，消息传开，当地百姓欢呼雀跃。此时当地的一个老农显得尤为激动，嘴里还喃喃道：解放军来了，四川终于解放了。
他的表现让妻子十分诧异，不明白老实本分的丈夫，今天为何会如此激动，老农看到妻子怪异的眼神后，兴奋的握着她的手，随后说出了他隐藏多年的秘密。他告诉妻子，自己曾是周总理的警卫员，还担任过周总理工作小组的组长，与周总理经历过数次生死。
然而，当他将一切告诉妻子后，妻子看他的眼神更加怪异了，因为她知道，自己的丈夫曾经是个穷苦的背盐工，后来靠着多年的积累做了小生意，才有了如今的生活，但也就是个普通人罢了，怎么可能和周总理有交集呢。看到妻子满脸的不信，老农着急的解释起来，结果他这一解释，竟让妻子大笑不止，还笑着说道：快别做白日梦了。
看到妻子这般，老农知道再解释也是徒劳，索性也就没再将这事继续下去，他心想，如今四川已经全面解放，他做事也不用再畏首畏尾了。之后他就全身心的投入到了家乡的建设中，凭借着出色的工作能力，他先后担任了武装队长、生产干事等职务。
虽然多年来他一直无私的劳作着，但还是有一件事压在他的心头，让他怎样也无法释怀。因为他曾是一名党员，但这个身份却因资料不足，一直不被当地政府承认。在1957年时，老农经过深思熟虑后，最终做出了一个决定，他要给中央写信，让中央为他证明身份。
老农名为何明德，1918年出生于四川通江，他的家庭是当时典型的贫农，一直受着地主的压迫。何明德很小的时候就开始给地主家放牛，十几岁时就能干各种力气活了，因为他早早就能为家里分担重担，他家的生活才开始有了改善，但即使这样，也仅仅是让他的家人不用每天饿肚子而已。
后来何明德在一个走街串巷的小商贩那里，听他讲了共产党的事迹，当他听到红军给百姓分田地时，何明德的眼里泛起了光亮，从此也对红军充满了向往之情。也因此在他15岁那年，红军队伍经过他的家乡时，他毫不犹豫的选择了加入到红军队伍中。
之后他开始跟随红军队伍南征北战，三年的时间里，他练就出了远超常人的射击本领，还学会了开车，先后担任过班长、连长等职务，在1936年时成为了共产党党员。在他入党那年的12月16日时，中午他刚吃完饭，就被上级首长叫了过去，领导指着一边正在吃饭的大胡子说道：你去给他当几天勤务兵。
上级派任务给他，他当然不会懈怠，当即点头同意，就在当天下午，他就和大胡子一起来到了西安张学良的公馆。张学良看到他们后，高兴的向大胡子伸出了双手说道：周先生来了，欢迎欢迎。此时何明德才反应过来，原来大胡子就是周总理。
周总理与张学良短暂交流过后，蒋介石从旁边的一个屋子里走了出来，他看到周总理之后说道：今天你这个真正的共产党来了，恐怕我只有死路一条啰。周总理笑着回应道：我们不是来杀你的，而是来商量一起抗日的。随后双方就进入到了谈判环节，也就此开启了第二次国共合作。
这次经历之后，何明德就成了周总理的警卫员，在他身边工作了6年之久，期间他们经历过数次生死时刻。
1937年4月25日，周总理和警卫员何明德等人，动身前往南京与国民党进行抗日事宜谈判，然而在他们车辆途径延安几十里外的劳山时，外面突然传来了一声枪响，周总理马上意识到，他们被伏击了，他对司机说道：不要慌，加速冲过去。然而汽车还没开出多远，就一头扎进了沟里，原来敌人事先已经挖断了路。
就在车掉进沟里的同时，眼疾手快的周总理也顺势开门下了车，随后利用汽车做掩体，对众人说道，全部下车，准备还击。何明德等人在周总理的指挥下，迅速进入战斗，然而由于武器的限制，他们的反击并没有起到多大的作用。
通过观察，周总理发现有一个方向并没有敌人的火力，然后对众人说道：快，从这个方向突围。随后何明德等人将周总理护在中间开始突围，众人边打边向延安方向撤退，直到他们回到延安城外三十里铺的政治保卫局检查站时，才暂时脱离危险。
很快周总理遇险的消息就传回了延安，毛主席等人十分震惊，毛主席立刻下令，让刘伯承亲自率领骑兵支援周总理，同时还派出了中央警卫团，让他们以最快的速度将周总理救回来。之后毛主席等中央一众领导人，焦急的站在延安城南门外，盼望着周总理能平安归来。
5个小时后，在天色将暗时，周总理一行人骑马回到了延安城外。何明德清楚的看到，在见到周总理的那一刻，毛主席、朱德等人已热泪盈眶，随后众人紧紧的拥抱在了一起，毛主席嘴里还喃喃道：回来就好，回来就好了。事后经过调查，原来此次伏击是当地土匪在进行拦路打劫，正好被周总理等人撞上。
1938年，周总理带着何明德来到了上海主持工作，之后又转到武汉，期间何明德跟随周总理多次与李宗仁、冯玉祥等国民党高级军官见面，与他们对接抗日事宜。而当时周总理的工作小组还有叶剑英、邓颖超、郭沫若等人，因此他们对周总理的警卫员何明德也很熟悉，他们还曾开玩笑说要给何明德找对象。
1938年10月23日，日寇大军直逼武汉而来，当时武汉八路军办事处，除了周总理、何明德、邱南章和司机祝华外，其他人均已撤离，24日，日军开始轰炸武汉，当天夜里周总理等人也开始出城，在路上他们还遇到了汽车抛锚的李宗仁、宋美龄等人，最终众人挤在一辆车里才来到了长沙。
到达长沙后没多久，日军也向长沙逼来，在周总理的安排下，长沙办事处的人率先撤离，而周总理和何明德等人则留了下来，在11月13日凌晨4点，众人刚睡下不久，负责警戒的何明德发现外面火光冲天，还看到许多国民党兵正在往房子上浇汽油，他来不及多想，立刻就叫醒了周总理等人，随后在他的带领下，他们开始向衡阳方向撤退。
慌乱中，他们被一条河沟挡住了去路，不等众人反应，何明德就跳了进去，还好河水的深度只是刚刚漫过大腿，之后何明德将周总理、邓颖超等人背了过去，最终他们有惊无险的来到了衡阳。
到达衡阳后他们才知道，原来蒋介石见势不对，决定火烧长沙来阻挡日军的脚步，只是当天晚上长沙城外一处房屋意外失火，不明状况的放火小组以为是烧城信号，便开始放火烧城，大火整整烧了三天三夜，此次意外也让蒋介石倍受舆论的谴责，最终他下令枪毙长沙警备司令酆悌等人后，才将此事平息下去。
何明德做周总理警卫员的这些年里，曾多次出色的完成任务，帮助周总理化险为夷，更是和周总理等人成为了亲密无间的同事、战友，众人也都是以普通党员的身份，在与何明德共事、共同生活。
期间何明德还曾被众人选为他们工作小组的组长，周总理、董必武、叶剑英、邓颖超、钱之光等人都曾是工作小组成员，在他们共同工作期间，即使是周总理有事不能参加工作小组的会议，也会写请假条向何明德说明原因。
时间来到1942年4月，有一天周总理告诉何明德，他将前往延安工作一个月，考虑到何明德入伍多年没有回家探过亲，因此特批他这段时间回家探亲。之后何明德将周总理和董必武送到了珊瑚坝机场，就与周总理分别了，在分别前，周总理向何明德交代：如遇紧急情况，及时写信回来。
当时何明德还想，回家探亲应该不会遇到什么特殊情况，结果没想到，他刚回到家乡，就被国民党特务给盯上了，特务们还多次到何明德家里进行盘问，虽然何明德应对的很好，但还是让特务起了疑心，因此就一直派人盯着何明德的家。为了保险起见，何明德将自己的所有证件都藏在了房梁上。
眼看归队的时间到了，何明德决定铤而走险，在甩掉跟踪的特务后，就踏上了归途。特务找不到何明德，就回头将何明德的父亲给抓了起来。而何明德也因为国民党盘查的太严被迫返了回来，回来后为了救出父亲，何明德变卖了家产交给反动派，这才将父亲赎了出来。
半年后，何明德已经是第三次准备归队了，然而国民党设下了重重关卡，再加上他还没有钱，最终他都失败而归。他也曾想过给周总理写信告知自己的情况，但特务一直都在监视他，他害怕身份暴露，就一直没有写信。后来在父母的逼迫下，何明德结了婚，之后就一直在家务农，也因此与组织断了联系。
直到1957年，何明德为了证实自己党员的身份，给中央写了信，信中他将自己跟随周总理工作的详情，还有后来的经历都写了进去。几个月后，经过层层审查，何明德的信由国务院办公厅转交到了邓颖超手中，邓颖超看过信之后说道：原来你还活着。
一段时间后，邓颖超的亲笔信被寄到了何明德手中，信中写道：何明德是共产党员，1939年是和我共一个党小组过组织生活的。他确曾作过周恩来同志的警卫员，特此证明，邓颖超，1958年5月12日。
有了邓颖超的证明，何明德很快就恢复了党员的身份，之后就更加全身心的投入到了家乡的建设中去，而他在周总理的影响下，也时刻牢记“为人民服务”的原则，直到1998年离世。
而他当年离队时，由国民革命军第十八集团军总司令部为他开的通行证，和邓颖超亲笔开具的证明书，至今保存在通江县档案馆中。
