1949年12月，毛泽东决定亲自前往苏联访问。李克农这次不出国，但要送毛泽东到中苏边境的满洲里。长途列车上，毛泽东和大家聊得最多的还是工作，毕竟新中国成立不久，各项事务又多又杂。李克农为了让毛泽东放松心情，偶尔讲讲小故事说笑几句。一天早饭后，李克农故作神秘地问毛泽东：“主席，你知道美国总统上班后第一件事干什么吗？”毛泽东配合的“哦”了一声，笑着问李克农：“干什么呀？”李克农：“第一件事看情报要点，否则美国总统这一整天都不知道该说什么话，办什么事。”毛泽东闻言立即明白李克农的深意，说：“我和美国总统不同，情报随时来随时看，不怕多，只怕少。你这个可农，这是要给我上课啊，好好好，我这回去莫斯科，少不得要和斯大林唠一唠情报的事呢。”毛泽东到苏联后，和斯大林商谈了情报合作的事情，具体事宜还是需要专业的人商谈，于是李克农还是跑了一趟苏联。然而，苏联搞情报的观点、做法和中国很不一样，苏联专家的观点是：用金钱、美女加毒药，才能获得货真价实的情报......李克农的观点是：搞情报主要靠交朋友、做政治思想工作，金钱只是辅助手段。双方观点虽然不同，但合作还是需要的，为了维护中苏友好关系，中方还是采取了尊重“老大哥”，向“老大哥”学习的政治原则。后来中苏关系破裂，双方情报方面的合作也结束了，事实也证明，金钱和美女能快速得到情报，但情报的准确性和价值性很差，李克农的观点是很有大局性和实用性的。