自新中国建立前，人民解放军就在与各种敌人的交手中认知到了制空权与轰炸机的重要性，而这些经验也促使我国建立了被美国称为“最危险的轰炸机队”的存在。
随着时代的车轮滚滚向前，各国先后在20世纪末与21世纪初，研发并服役了新一代轰炸机，其孰强孰弱更是成了军事爱好者津津乐道的话题。
【美国、中国及俄罗斯的代表轰炸机】
美国，战略轰炸隐身为王尽管在1999年，北约对南斯拉夫的轰炸中，一架F-117 “夜鹰”隐形轰炸机被击落，代表着“隐形轰炸机不会被发现”的神话就此破灭。
不过美国并未就此放弃，而是选择了继续押宝隐身技术——其下一代的战略轰炸机B-2“幽灵”也选择了以隐身作为其设计核心。
甚至为此不惜在战略轰炸机进入“导弹时代”的21世纪初逆向行车，将B-2“幽灵”设计为一种不能使用巡航导弹的战略轰炸机。
【B-2最初的可使用弹药中，并不包括导弹】
直到2020年，可以为B-2“幽灵”所使用的AGM-158A JASSM-ER导弹才问世。
2023年，美国又首飞了B-21 “突袭者”战略轰炸机，按照美军的宣传，该机型相对于其前辈B-2“幽灵”的尺寸更小、隐身性能更好。
这更是印证了美国空军的选择——不论如何，先行加强飞机本身的隐形能力，更好的隐身性能意味着更强的突防能力，更强的突防能力则意味着更高的轰炸命中率。
不过突防性能上的优势并非毫无代价，从1993年至今，美国都在平均采购单架B-2的价格并分摊研发资金，其单机成本超过20亿美元（折合人民币约143.5亿元）。
【B-2“幽灵”战略轰炸机，是美国现在服役的最新锐轰炸机】
这价格甚至高于建造1艘海军9100吨排水量的阿利伯克IIA级导弹驱逐舰的价格（18.76亿美元，折合人民币约134.58亿元），这还是不算其日后服役时的检查维护等费用的状态。
这也就不难理解，为何以美国这般豪横的国力、偏重空军发展的心态双双加持之下，也只敢采购与维持21架B-2“幽灵”战略轰炸机的机队编制。
俄罗斯，战略轰炸速度有用，复产就是胜利俄罗斯现役的大部分战略轰炸机都是苏联时代的遗产，而其中最为先进的莫过于由图波列夫设计的图-160M “白天鹅”超音速战略轰炸机。
作为一种将跨音速飞行作为考虑范围的“战略轰炸机”，图-160M“白天鹅”为了让机体能够同时适应亚音速飞行和超音速飞行，并更好地跨越“音障”，颇为罕见的采用了可变后掠翼的设计。
更快的飞机速度能带来怎样的优势呢？
一方面是可以让飞机本身的突防性能更强，用更短的时间穿过相对危险的防空区，给敌人更短的反应时间——这对于纵深更浅的欧洲国家而言，是相当大的威胁。
另一方面在于，由于载机速度的提高，其挂载的导弹在发射后，获得更高的速度，用同样的弹药换取更远的射程与更短的抵达时间——这对于野战防空系统性能有限与战略防空系统数量较少的国家而言，威胁程度也更高。
【图160发射导弹的瞬间】
在基于这样的优势的同时，俄罗斯方面为其所有的超音速重型轰炸机都保留了安装与投送Kh-47B“匕首”高超音速导弹的能力。
然而遗憾的是，由于苏联解体、经济衰退、人才流失与条约限制等原因，图-160M “白天鹅”超音速战略轰炸机的数量也十分稀少（仅16架），且俄罗斯执行复产工作也进行地十分艰难——直到2022年，由俄罗斯复产的图-160M“白天鹅”战略轰炸机才完成了首飞。（部分媒体会将之称为图-160M2以做区分，但实际上二者并无本质区别）。
关于图-160M“白天鹅”超音速战略轰炸机，相信许多人对其的好奇之处在于：
“在苏联/俄罗斯空军的命名习惯中，M往往代表‘现代化改进’型，那么现在看到的都是图-160M，那么它相对于图-160的‘现代化’在何处呢？”
其实，所谓的“图-160”并不是我们现在看到的任何一种战略轰炸机，其名字更多是指代向了“白天鹅”超音速战略轰炸机设计之初，与现在服役构型竞争的某种设计。
中国，数量是使用的第一要务，质量追赶也在进行国产轰炸机的状况其实与美国/俄罗斯两家有所不同，由于建国时间晚、工业底子差，我国的航空发动机研发相当数量领域的空白，这导致了我国存在“时代缺席”——
类似于美国B-52 “同温层堡垒”战略轰炸机、图-95“熊”战略轰炸机的4发重型轰炸机作为战略轰炸机的时代，我们没有经历。反而是在导弹时代，大量建造了基于苏联图-16双发中型亚音速轰炸机的轰-6系列，作为空基战略威慑的主心骨。
在这样的情况下，我国现在的轰炸机主力轰-6系列按照民间智库根据公开资料的分析，其数量上甚至超过200架。
同时，我国的战略轰炸机天生享有几个优势：
成本更低，中型轰炸机的不论式建造成本还是养护成本都远低于其他国家的4发重型战略轰炸机。在相同的国防经费下，轰-6可以维持更大的机队规模与更灵活的使用方式。由于巡航导弹武器的存在，其战略威慑力并不逊色于其他的战略轰炸机。
当然，需要承认的是，我国现在的主力轰-6N较于之前提到的几种外国新锐战略轰炸机，还是有技术上的差距的。
不过根据国防部的表态与官方媒体透露的只言片语能够知晓，我国现在已经有了一款完成研发的新锐隐身轰炸机——轰-20 隐身轰炸机。
虽然由于保密等原因很难知道具体的性能，但根据我国一贯的“不鸣则已，一鸣惊人”装备研发传统，轰20的性能应该还是相当的有保障。
【21年空军招飞宣传片中疑似轰20的军机】
总结：由于冷战的结束，后冷战时代各大国都相继放缓了战略轰炸机的发展步伐，其技术路线也逐渐开始出现了分化。
其孰强孰弱本身很难用三言两语说清，至于我国的轰20能否超越美俄成为世界领先？这与“孰强孰弱”一样，是一个很难三言两语说得清楚的问题，不过还是抱有信心，乐观观察是最好的。
参考资料：
【1】军事观察杂志《世界上最危险的5大轰炸机：从隐形的 B-2 到携带导弹的H-6N》
【2】洛克希德·马丁官网《关于B-2“幽灵”轰炸机的事实》
【3】诺斯洛普·格鲁曼官网《您需要了解的诺斯罗普·格鲁曼B-21“突袭者”》
【4】参考消息《首飞成功！俄升级版图-160M轰炸机测试各项性能》
【5】马尔科夫斯基《图波列夫 图-160的复杂命运》
【6】弗拉基米尔·里格曼特《在“ANT”与“图波列夫”的标志下》
【7】新华社《九万里风鹏正举——写在第十四届中国航展闭幕之际》
【8】新华社《综述：中国展团实力亮相巴黎航展》
