本文要介绍的是一位胶东历史人物，他的名字叫作于茂，生活在明代中期，籍贯为登州府宁海州（牟平），系宁海州在明代考取的第一位进士。

于，是胶东传统大姓，在各州县都有广泛分布。其中，宁海州于姓规模大、历史久，可谓典型代表。

宁海州的主体，为后世的牟平县。关于当地于姓分布情况，民国版《牟平县志》曾有相应记载，其中提到念上、上庄、洋村、士子于家、磨山等多个支派。而考虑到明代宁海州还管辖乳山乡（清雍正时期交换给新成立的海阳县），当时宁海州的于姓分布地应该还会更多（乳山乡片区的司马庄村就是典型）。

于茂（字时俊）具体出身于宁海州哪一支于姓家族？《宁海州志》和《牟平县志》没有明确记载，前者只是提到当地为于茂修建的“进士坊”位于宁海州城内，该牌坊大约在清代时就已失修坍圮。

在明代前期，胶东半岛尚属“偏远”之地，当地州县考取第一位进士的时间普遍偏晚。于茂作为宁海州在明代的第一位进士，迟至明宪宗成化年间时才登场。

根据记载，他先是在成化十三年的丁酉科乡试中考取举人，七年之后，又在成化二十年的甲辰科会试（1484年）中金榜题名。值得一提是，此前宁海州已经考取了多位举人，但都未能更进一步。其中，考中举人比于茂更早的王轩（成化七年，辛卯），一直到了成化二十三年（丁未）才考取进士，最终比于茂晚了三年。

考中进士之后，于茂出任行人司“行人”，后来又任御史、陕西兵备副使等职。从这些履历来看，于茂前期的仕途较为顺利。但由于生性较为耿直，他时常与上司不和，仕途也因此受到影响。在陕西兵备副使任上，他与都御史周季麟产生矛盾，遭到降职处分，出任福建泉州府同知，后来又转任山西平阳府，最终在陕西按察司佥事任上致仕（注：副使级别高于佥事）。

在《明实录》中，可以找到不少与“于茂”有关的记载，比如明孝宗弘治十六年他与都御史周季麟产生矛盾的经过，明武宗正德年间他在泉州府同知任上遭诬陷的经历，以及从平阳府同知调任陕西按察司佥事的情况。不过总体脉络并未超出后世县志的记载。