今之最高法院，即古之大理寺也，掌决天下刑狱。近年颇闻有狱囚诉冤至最高法者，复按之，多得雪。率积年冤狱，人莫不悯之。日间又闻公告曰，沈阳有兄弟二人曹庆三、曹波三者，坐盗窃罪下狱几二十载，屡诉其冤状，今至最高法，而为法官驳回。网民或疑有司未详察之。

事出西元一九九九年。沈阳商人某某失其所陈开心果与杏仁，计三百余箱，其直不菲，告之官。既而公安在曹氏兄弟处查得赃物，由是并执二人。二人喊冤，言货物绝非盗窃而致，乃因所识者宋某为之绍介，自某人处贱价购得“顶期货”干果若干，欲货于市而取利，实不知为赃物，止知卖者绰号小三子而不知其姓名。

然有司按验，不能访得小三子其人，遂治曹氏兄弟盗窃罪，判无期徒刑。二人不服，诉冤不已。后曹庆三曰，其在狱中时，偶见一囚犯蔡某者，状貌与小三子无异，又见其所携照片一张，背面有字，乃曹氏兄弟初往购赃物时庆三手书，令卖者小三子往某处取尾款。

曹氏兄弟喜，以为洗冤有望也，蔡某乃盗窃干果之真犯，遂诉之于有司。警察鞠讯蔡某，蔡某于盗窃干果、又鬻之于曹氏兄弟事悉承之。及诸囚犯对质公堂，蔡某又改其词，言己无辜，谓始承其事乃受曹氏兄弟威逼故也。照片背面本无字，乃曹庆三逼其认罪后所书。

问证人宋某，则言其不知小三子何许人也，亦不曾为曹氏兄弟绍介而购赃物。曹氏兄弟愕然。有司亦难之，又无他证验，故蔡某卒不坐干果盗窃事。

惟曹氏兄弟负其罪名如故，归系狱。二人在狱中勤谨，屡获减罪，至二零一七年，期满得释。二人既出，意不能平，又奔走鸣冤，近来申诉至最高法。最高法亦以兹事岁月久远，实难复究，终以证验不足故驳回之。

灞上松曰：曹氏兄弟果冤乎？余以为大抵蒙冤也。然则，今世法令最重证验，无证验而决狱者，其可乎？曹氏兄弟所指之真犯，所望之证人皆以无证验而置身事外，则欲复究者绝其道矣，是以最高法驳回曹氏兄弟之申诉，宜也。

祸者，往往起于不测。曹氏兄弟所以系狱者，便无盗窃之罪，实有贪利之心。向使其初不为财利所动，又何以至此。闻之者当引以为戒焉。