南部十四式手枪从外形上来看，有些像大名鼎鼎的鲁格P08手枪。

南部十四式设计时借鉴了鲁格P08手枪的设计思路，但其实双方却有很大的差别，连基本原理也完全不同。

鲁格P08手枪是有史以来指向性最为出色的手枪之一，因此，南部十四式仿造时也继承了这一优点。

南部十四式的枪把和枪管夹角为120度，枪管单独突出在外，这使得整枪的重心基本处于掌心的位置，非常稳定而且利于迅速改变枪口的指向。

简单地说，该枪的反应速度很快，射击时可以直接用枪口指向敌人，概略瞄准后即可迅速射击。

这种设计对于近战中使用的手枪是非常重要的。在之后的实战中，虽然南部手枪问题多多，仍在白刃战和肉搏战中发挥了一定的作用。

在太平洋战争的夺岛战中，手持南部十四式手枪的日本军官往往一次就能毙伤三四个美军士兵。肉搏战或者夜战的时候，由于战斗激烈紧张，双方又近在咫尺，拿手枪的士兵一般不可能精确瞄准，只能概瞄射击。

南部十四式在这方面的表现还不错，基本可以做到指哪打哪，实在是近战的好武器。遗憾的是，很多时候日本军官宁可使用更有所谓“武士风度”的军刀，迎接他们的便往往是美军手枪的密集弹雨。

同时，由于南部十四式手枪传承了鲁格P08手枪的设计，枪管长0.12米，而瞄准基线更有0.2米的长度。这使得南部十四式的射击准确度较高，不亚于世界其他国家生产的优秀手枪。

南部十四式手枪的近距离的杀伤力很强，这主要是因为该枪使用的南部式8毫米手枪子弹。