高祖这个庙号，相对于太祖，“成色”要差一些，相比于太祖们的白手起家，高祖则是依靠上一代甚至上几代打下的基业，才取得天下的，把太祖的庙号，追尊给先辈，留给自己的庙号只能是高祖。

有两个特例，一个是司马懿被追尊的高祖庙号，按照道理来讲，司马家的天下来自于司马懿的苦心经营，他应该是太祖，但司马炎考虑到其弟司马攸过继给他的大伯父司马师，如果司马懿为太祖，作为司马懿长子的司马师一脉更应该是司马家最合理的继承人，这影响到司马炎称帝的法理和正统，所以司马炎追尊其父司马昭为太祖，追尊其祖父司马懿为高祖；另一个是高欢被追尊的高祖庙号，高欢去世后的庙号最初是太祖，后来北齐建立以后改为高祖，北齐也没有太祖这个庙号。

真正有影响力的“高祖”皇帝总共就十位：曹魏高祖曹丕、南朝宋高祖刘裕、南朝梁高祖萧衍、南朝陈高祖陈霸先、北魏高祖元宏、北周高祖宇文邕、后晋高祖石敬瑭、后汉高祖刘知远、隋高祖杨坚、唐高祖李渊，其余的都不是特别有名。

这十位高祖中有三位可以直接排除了，一个是南朝梁高祖萧衍，历经侯景之乱被饿死，这样的帝王确实不能在这些高祖皇帝中排名靠前。另一个是后晋高祖石敬瑭，为了自己的利益，甘当儿皇帝并失去了幽云十六州，这样的皇帝也是不够格四大“高祖”的。最后一个是曹丕，曹丕能够开国称帝，完全就是继承曹操打下来的天下，而这个天下在曹丕手里并没有开疆拓土，最终还失去天下。

这样，还剩下七位高祖皇帝，就能力和王朝影响力，可以直接划掉南朝陈高祖陈霸先和后汉高祖刘知远了。南朝陈属于南朝中疆域最小的一个，影响力也不够。后汉只存在四年，影响力也不够。这两位就个人能力尤其军功来说，还是很不错，但就是他们都是在新王朝建立不久就去世了，留下的继承人没能守着辛辛苦苦打下来的天下。尤其陈霸先，唯一儿子在外做人质，侄子继位，为了权力，还害死了叔叔唯一的儿子，着实让人唏嘘不已。

剩下的五位为南朝宋高祖刘裕、北魏高祖元宏、北周高祖宇文邕、隋高祖杨坚、唐高祖李渊。按理说，这五位都很不错。刘裕在古代帝王中武功可以算作第一位，如果南朝宋能够延续刘裕在位时的势头，完全可以统一天下。元宏的改革影响深远。宇文邕统一了北方。杨坚重新建立了大一统王朝。唐高祖李渊在隋朝末年，与众子一起起兵，建立了大一统的大唐王朝。

五选四，究竟要排除谁呢？个人认为元宏的成色差一些，一方面元宏不是开国皇帝，和刘裕、杨坚、李渊没法比，另一方面，也没有大规模的开疆拓土，和宇文邕也没法比，晚年还犯了很多错误，导致北魏的分裂，所以元宏不能入选四大高祖。

排除元宏后，剩下的四位是庙号为高祖的皇帝中最优秀的。南朝宋高祖刘裕、北周高祖宇文邕、隋高祖杨坚、唐高祖李渊这四位谁更优秀呢？个人认为刘裕第一，宇文邕第二，杨坚第三，李渊第四。有人可能觉得应该反过来排，凭借唐朝强盛一时，唐高祖李渊作为开国皇帝理当排在最前面。隋高祖杨坚结束了300多年乱世。就功绩上，没得说，但两个人都有一些“硬伤”，不得不排在后面。

李渊的“硬伤”是天下大部分都是次子李世民打下来的，李渊能够成为皇帝，更多的是李渊就是“牌位”，部将大部分也是跟着李世民。由于李渊在立储过程中存在摇摆，引发了唐朝的第一次玄武门之变，李世民杀掉兄李建成和弟李元吉，强行夺嫡。李渊被迫退位，把皇位让给儿子。李渊成为历史上最“窝囊”的开国皇帝，相当于只有开国的门面，没有开国的实际。

杨坚的“硬伤”是取得天下太顺利，基本就是捡的。杨坚作为北周的外戚，在北周统一北方，具备灭掉南面的陈的大好形势下，篡夺皇位，实属白捡的天下。统一天下也是水到渠成的事，但对于杨坚也要客观的评价，其能力并不弱，他开创的开皇之治，无疑是在结束长期割据局面后的一次盛世，非常可惜的是他轻松获得的天下，又“轻松”的丢了。

考虑到刘裕和宇文邕在争夺天下和巩固皇权过程中的艰辛，杨坚、李渊只能排在第三、第四位。

刘裕和宇文邕谁更厉害呢？

首先说，刘裕确实很厉害，北府兵出身，后来成为东晋大将，先后灭南燕、后秦等割据势力，并收复长安，打败了恒玄，能力和军功是其他几位没发比的，他取得天下，也可以说自己打出来，但是他最大的问题就是弑旧主，这也是他被人诟病的一点。这其实也为刘裕减分不少，个人能力方面，宇文邕真的不如刘裕。刘裕弑旧主，也为后来的刘宋不断出现的纷乱埋下了伏笔。

再说，宇文邕，作为宇文泰的儿子，在先后有两个哥哥被堂哥宇文护害死的情况下，宇文邕能够除掉权臣宇文护，足见其能力。能够灭北齐，开疆拓土，说明其具备很强的实力。对比刘裕，可能在武功上，宇文邕不是对手，但一个帝王不一定要自己出去打天下。宇文邕能够很好的利用宗室和重要将领，取得对北齐的胜利这也是非常不错。刘裕60岁去世，属于较为正常的去世，刘裕属于大器晚成，后来居上的，能够获得半壁天下已是很不错。宇文邕36岁去世，如果他再能多活十年，结束300年分裂局面、一统天下的人将是宇文邕。

综合各方面，个人认为宇文邕应该在高祖庙号的皇帝中属于最厉害的一位。