1945年8月,日本宣布无条件投降,中共最先进入东北的部队,是冀东八路军曾克林部。
9月中旬,苏军派了一名大校与曾克林乘专机飞往延安,向党中央汇报东北的情况。
毛主席正在重庆谈判,党中央代主席刘少奇接见了苏军大校。9月14日,刘少奇和政治局集体听取了曾克林的汇报,作出迅速发展东北根据地、派十万干部进军东北的决定,并成立中共东北局,以彭真为书记,同时派陈云、叶季壮、伍修权、段子俊、莫春河五人赴东北协助彭真组建东北局。为了工作上方便,特授予彭真、陈云,叶季壮中将军衔。
9月17日,彭真、陈云等六人,随同苏军大校和曾克林,乘坐原飞机返回沈阳。
谁知飞机飞到山海关上空时,天色已晚,不能飞行了。苏军驾驶员于是在山海关机场着陆。谁知着陆时不小心,飞机突然跑离了跑道,竟然翻了个底朝天,将机上的乘客全部压在座里,大家怎么折腾,也出不来。
大家困在机舱里了。四周也没有人。
正巧,过了一会儿,冀东行署主任朱其文带一个班到机场巡视,听见叫喊声赶过来。众人费了好大劲,将飞机翻过来,机上人员才脱险。结果,叶季壮的腿骨压折,其余的人只是受了点轻伤。可是,飞机不行了。朱其文说:“准备上火车。”
于是,当晚,彭真、陈云等人从山海关上了火车,于次日到达沈阳,住进了张作霖的大帅府,组建了中共东北局。
11月,罗荣桓从山东来到沈阳,见到东北局的同志们,大家谈起此事,罗荣桓哈哈大笑:
“你们命真大啊!大难不死必有后福,革命胜利大有希望!”
陈冠任著、中共党史出版社的《中国人民解放十大元帅:解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事,该书为该社的年度畅销书,曾经名列中国军事图书热卖榜第一名(如图)。