1942年的野人山，幸存的远征军士兵只剩下了半条命。

朱锡纯

雨水仍然霏霏绵绵地洒下，17岁的小兵朱锡纯已经精疲力尽，连去砍野芭蕉吃的力气都没有了。饥饿是野人山最恐怖的所在，饥饿是导致远征军大量死亡的原因。

野芭蕉蔸砍来后用水煮一煮就吃，可是一下肚就鼓鼓胀胀的，肚子像被刀刮过一样难受。幸亏朱锡纯在突围那天藏了一瓶粗盐，这几天和着芭蕉蔸煮稀饭吃了一顿，勉强支撑了几天。

远征军在野人山

在野人山的路上，肚子饿得受不了了就吞一把盐巴，口渴了就从烧得焦黑的水壶里喝上一口水，晚上就用三根木条叉起来，用雨衣盖着蜷缩成一团蹲着睡觉。

就这样晓行夜蹲饥盐渴饮地走了三四天，一路上所见皆是触目惊心，路边水沟里、茅草中、大树下饿死的官兵数不胜数。朱锡纯饿得头重脚轻，眼睛一阵接一阵地昏暗眩晕，身上的冷汗流个不停。全军上下已经变成了饿夫，死亡在向每个人靠近。

饥饿的士兵

转过一座小山后，朱锡纯撑着一根小木棍，拖着受伤腐烂的脚，一瘸一拐地来到了一座浮桥边。桥下河水流速虽然不急，但朱锡纯已经饿得头昏眼花脚软手僵，看着桥下的河水漩涡阵阵，不敢踏上浮桥。

就在这个时候，两个远征军士兵挎着鼓囊囊的干粮袋出现在了他的身后，一个士兵手里正拿着半个玉米啃得津津有味，朱锡纯看到吃的，禁不住口里涌出了酸涎。

生玉米

朱锡纯走到正在啃玉米的士兵身边，拿出一枚珍藏的金戒指说道：“我用这枚金戒指和你换一根玉米，你看怎么样？”

说曾想那个士兵用非常鄙夷的口吻回道：“金戒指有什么用？不能吃不能喝的，还不如拿你身上的缅刀来交换！”朱锡纯摸了摸身上的缅刀，舍不得拿去交换，他看着士兵手里的玉米，陷入了短暂的思考中。

另一个没有吃玉米的士兵见他实在可怜，在干粮袋里翻来翻去，拿出一根四寸来长还有三分之一没籽的玉米丢给了朱锡纯。朱锡纯把这根生玉米连籽带芯啃完后，这个士兵又给了他一根更大的，同样是连籽带芯都吃了下去。朱锡纯从来没有想到，原来玉米芯子这么好吃，简直是人间美味。

远征军渡河

朱锡纯连吃了两个玉米后，顿时觉得浑身有了力气，他问两个士兵这么多玉米是从哪里弄来的？两个士兵说，他们在一处山洼里发现了一小块玉米地，玉米地附近有一间茅草棚，可能是野人的房屋，玉米可能是野人种的，于是他们进入地里摘完了所有的玉米。

诚然如此，进入野人山之后，全军上下能吃的都吃完了，扒蛇洞、钻草窝、砍芭蕉蔸、摘野果，就是为了弄一口吃的，最后连皮带都煮来吃了还是填不饱肚子。山洼里的这些嫩玉米对于饥肠辘辘的远征军来说，无疑是救命的美味。

远征军的大象

两个士兵看着狼吞虎咽的朱锡纯，其中一个用沉重的口吻说道：“我们今天算走大运了，弄到这几根玉米吃，有几个饿得实在受不了调转头去弄象肉吃，只怕已经生了蛆。”

另一个士兵同意地点点头，怅然若失地说道：“我看他们赶不到死象的地方，就会被饿死在半路上。”实际上，别说是吃死象了，在最绝望的时候，同伴相食都是可能的。据说有人连死人都吃，为了不被饿死，想想也有可能。

吃个半饱的朱锡纯跟着两个士兵一起前进，他们一边说着一边走到了一个较为开阔的盆形坦地，士兵们正在搭建棚子。

悲惨的野人山

“小鬼！快过来！”突然有人大声喊朱锡纯，他放眼望去发现是班长石磊，朱锡纯告别两个帮助他的士兵，走进了石磊搭建的窝棚里。石磊见他还很饥饿，从破旧的干粮袋子里捧出了两捧黄澄澄的谷子递给了他。

朱锡纯接过谷子，眼泪从眼眶里掉落下来。朱锡纯找到了一个天然的石窝子，将这两捧米放入石窝子里，然后用木棒用力捣谷子的外壳，这种去壳的方式被称之为“舂米”。

晚年的朱锡纯

朱锡纯舂了好几下后，又捧起稻谷将糠壳吹掉，捡起米粒中的稻谷又放进石窝子里去舂。直到所有的谷子都被去了壳后，朱锡纯将稻米放进铁皮罐头盒子里，放在火上煮成稀饭来吃。

朱锡纯一边煮吃一边舂米，如此反复四五次才将两捧谷子煮成稀饭吃下。这两捧谷子在野人山真是救命的法宝，朱锡纯的肚子不再饥肠辘辘，这是他一个星期以来吃得最饱的一次。

当天夜里，朱锡纯在石磊的窝棚里美美地睡了一觉，做了一个温饱美好的梦……

野人山最恐怖的是什么？几十年过去了，朱锡纯每当回想起野人山的这段经历时，总是哭着说道：

“野人山最恐怖的饥饿，最恐怖的是我们连死人都想吃！”