阳明所谓的“知行合一”，岂不就是北宋传下来的一个“敬”字？阳明所谓的“致良知”岂不就是北宋传下来的一个“义”字？但北宋以来所谓的“敬、义夹持”，本来是分成两段的，此刻到阳明手里，便浑化为一了。……

“知行合一”和“致良知”，须得牢记阳明所谓的“精一”和“纯”，又须得牢记阳明所谓的“一则诚”之“诚”。所以，讲王学的良知、知行合一和致良知，便不得不讲王学里所谓的“诚意”和“立诚”。

阳明说：“诚意”之说，自是圣门教人用功第一义。

又云：仆近时与朋友论学，惟说“立诚”二字。杀人须就咽喉上着刀，吾人为学当从心髓入微处用力，自然笃实光辉。虽私欲之萌，真是红垆，点雪。天下之大本立矣。

他又说：惟天下之至诚，然后能立天下之大本。

刘宗周云：诚无为，便是心髓入微处，良知即从此发窍者，故谓之立天下之大本。

看来良知犹是第二义也。明得此意，又何容后世伪良知的出现。

《传习录》上还有一段关于黄直的记载：

先生尝谓人但得好善如好好色，恶恶如恶恶臭，便是圣人。直体验此个功夫着实是难。如一念虽知好善恶恶，然不知不觉又夹杂去了。才有夹杂，便不是好善如好好色、恶恶如恶恶臭的心。善能实实的好，是无念不善矣；恶能实实的恶，是无念及恶矣。如何不是圣人？故圣人之学，只是一诚而已。

阳明常用“如好好色、如恶恶臭”指点知行的本体，可见知行本体实只是一个“诚”字，诚意之极，知行自见合一，便是真能好恶的良知。阳明自己说：

以诚意为主，即不须添“敬”字，所以提出诚意来说，正是学问大头脑处。

阳明用“致知”代替了北宋传下来的“集义”和“穷理”，又用“知行合一”和“诚意”代替了北宋传下来的一个“敬”字。

阳明已给了北宋以来理学传统上难决的问题一个圆满的解答，但他实不曾树着革命的叛旗来打倒北宋以来的前辈。后来讲程朱的人，硬要痛斥阳明，而讲阳明的硬要轻视程朱，却为何来？

——钱穆先生《阳明学述要》