在长江中游有地区的农村，有人说一个人很懒，另外就有人就要问，这个人有多懒？得到的回答是“懒得烤蛇吃”，提问的人就知道这个人懒到什么程度。
现在一些资料说，这句话是西南方言，出自于四川、重庆方向，这种说法是欠准确的。
实际上，这句话在湖南、湖北、江西等地的农村都广泛应用，是不是清代湖广填四川的时候，把这句话带入川，也是有可能的。
“懒得烤蛇吃”，用湖南方言说是“懒得夹（jiá）匣（xiá）恰（呷）”。夹（jiá），是“烤”的方言；匣（xiá），是蛇的方言；恰（呷），是吃的方言。
四川、重庆的方言中，这句话还有两种变体，即“懒得烧蛇吃”，“懒得烤秋蛇吃”。
一些人从四川、重庆的方言的语音和谐音方面的变化，来猜度这句话的本意，是说“懒得烧虱子吃”，以证明懒的程度，那真是脑洞大开，联想丰富，但未必准确。
要准确理解这句话，还得从当地民众和蛇的生活环境说起。
蛇是一种冬眠动物，民间有“三月三蛇出洞，九月九蛇进洞”的说法。
这是蛇冬眠和出来活动的大概时间段，不一定很精准，主要看当年气候的冷暖情况。气候不同的年份，蛇出洞的时间会提前或推迟。入洞冬眠的情况也同样如此。
蛇结束冬眠出洞活动，时间跨度很大，从人们的春耕开始，到秋收结束，是人们一年之中，最忙碌的几个季节。
那时，当地的生态链很完整，山里的野生动物种类很多，数量很多，天上飞的鸟很多，水里的鱼，水稻田、水沟的黄鳝、泥鳅有很多，山里田间的蛇也很多。
春天到秋天，甚到初冬，山里田间，有很多的野菜类、野果子类、菌类、葛根类、竹笋类可食的植物和果实。
过去当地农村有一句顺口溜说：“进山有三餐，下地有两餐，下河有一餐，在家都吃光”，丰富的自然资源，只要人勤快，都可以从中获得一定的食物，并生存下去。
这个时间段，野外的蛇也特别多，包括房屋周围，经常有蛇出没。蛇有溜得快的，民间因忌直呼蛇，称逃得快的蛇为“溜子”，民间认为这种蛇毒性不大。
蛇有逃得慢的，与人相遇里，懒洋洋地，有的甚至懒得动弹，民间认为这种蛇很毒，也不敢直呼其名，叫“毒刺”。
当然，这种分类，是过去农村民众根积累的经验，一种大致的分类方法，严格地说是不科学的。
逃得快的蛇，溜得非常快，眨眼工夫就不见了，或是钻入柴草丛里，或是钻入石头缝里和土洞里，你想打也打不着。逃得慢得蛇，往往只有一种命运，那就是被人打死。
农村有一句顺口溜说：“见蛇不打三分罪，打蛇不死七分罪，死蛇不埋十分罪。”
这句话的意思是说，见到蛇不打，是有罪过的，但罪过不是很大，毕竟人们对蛇有畏惧感，不是所有的人都敢打。另外，有一些人有慈悲之心，不忍杀生。
见到蛇不打只是一些小罪过，问题不大，但是，一旦决定打蛇，就一定要把蛇打死。被人打伤后的蛇，容易对人发起攻击，这就是大罪过了。
把蛇打死后，一定要把死蛇埋到土埋，主要是怕死蛇腐烂后，蛇刺伤人。过去农村，在田间劳作的人，大多打赤脚，走路时很多人也是穿草鞋，蛇刺最容易伤人脚。
死蛇埋得越深越好，如果埋得太浅，一是免得让人闻到臭味；二是怕下雨，蛇的刺会被雨不冲刷出来伤人。
打死的蛇，尤其是那些个头大的蛇，为什么没有人吃掉呢？
过去科学不发达，还不能判断蛇能不能吃。按照过去的农村禁忌习俗，民间认为蛇有毒，不能吃，吃了会伤人。还有农村称蛇为“小龙”，人们就是对蛇有一种神秘感，也就很敬畏。因此，那时农村民众没有吃蛇的习惯，看到有人吃蛇，都令人作呕。
不像现在的农村和城镇，有一些人看到了蛇，就像看到了美味，勾起了他们吃蛇的欲望。即便如此，现在还是有很大一部分人对吃蛇不感兴趣，也吃不习惯。
这里本文的重点就来了。村里一些被认为是懒人的人，把别人埋在土里的死蛇挖出来，然后，把死蛇切成段，生上火烤来吃。人们就把这种行为叫做“懒得烤蛇吃”。
这种人的行为可以说明以下几个问题。
一、蛇是农村民众禁忌的食物，大家都不吃的食物，有人偏要去吃，让人感到不可思议，也容易让人瞧不起。
二、既然能把土里的蛇刨出来，说明这种人还是有一定的劳动能力的。有这样的劳动能力，为什么不用自己的劳动到山里或下河，获取更好的食物，创造更高的劳动价值。非要把死蛇从土里刨出来吃。
当然，也有一些懒惰之人，也不用去刨，听到别人打死蛇后，就立马要过来，用火烤来吃。
三、过去农村也有极少数的人吃蛇，但他们都是经过精心加工，用来煲汤，费时费力还费柴火。这样的人煮蛇吃，是在家里，是一家人吃，至于其他的家庭成员吃不吃，那就是另外一回事，至少说明这个人有家庭观念。
烤蛇吃，一般就地生火或到其他地方生火，只顾个人吃，没有家庭观念，不仅好吃懒做，还很自私，没有家庭责任感。
从以上三个方面可以看出，所谓“懒得烤蛇吃”，就是指具有这三个方面缺点的人，但是，有这些缺点的人，其懒惰还没有达到不可救药的程度，只不过是用这种话来敲打他们，给予警示而已。
在现实生活的语境中，民众就是用这样的话去敲打或提醒比较懒散的人，也用来形容比较懒散的人，而对真正很懒，懒得不可救药的人，人们在这句话的基础上，别外还加了一句，全句话是“懒得烧蛇吃，还要蛇爬到锅里”。
