文/成材
编辑/程墨
来源/万点研究
“分手”443天后,网易、暴雪官宣“复合”。
4月10日,据@暴雪中国消息,暴雪娱乐、微软游戏与网易共同宣布,暴雪娱乐旗下《魔兽世界》等游戏作品,将根据更新后的游戏发行协议自今年夏季开始陆续重返中国大陆市场。
另据网易公告显示,经过与暴雪娱乐一年多的交流,两家公司就继续为中国区玩家提供服务达成一致。更新后的游戏出版协议将涵盖,《魔兽世界》《炉石传说》《魔兽争霸》《守望先锋》《暗黑破坏神》《星际争霸》等游戏。
对于双方恢复合作,网易CEO丁磊表示:“庆祝我们达成合作,我们很高兴能够在信任和相互尊重的基础上开启下一个篇章,在我们共同建立的这个独特的社区中为我们的用户提供服务。我们将继续坚定不移地致力于提供更刺激、更有创意的娱乐体验。我们很高兴看到双方能够积极协同,鼓励并加强合作,为广大社区带来游戏的快乐。”
暴雪重新选择与网易合作能够说明,在中国区游戏领域,网易具备较强的竞争实力。相比,阿里、腾讯的多元化发展,丁磊通过深耕游戏产业,在中国互联网江湖站稳了一席之地,但是随着中国行业监管政策的收紧,网易未来发展“喜忧参半”。
一场不体面的“分手”2022年11月17日,暴雪娱乐突然宣布与网易的授权协议将在2023年1月23日到期,暴雪这一行为引发市场的高度关注,媒体将其称为是暴雪对网易的一次“背刺”。
2008年开始,双方合作已有14年之久。对于双方的“分手”原因,彭博社曾撰文称,暴雪与网易终止合作的关键症结还在于,“知识产权的所有权”和“对中国各地数百万玩家数据的控制”。
2023年1月,暴雪中国公开指责,网易不愿在其寻找一家新合作方期间,基于现有的合作条款将游戏服务顺延六个月,使大家在这段时间能继续游戏。
对于暴雪的指责网易言辞更为激烈,网易公司在官方声明中曾用“予取予求、骑驴找马、离婚不离身”形容暴雪公司。
双方除了你来我往的唇枪舌剑之外,也互相诉诸法律。2023年4月上海网之易起诉暴雪,认为其违反系列许可协议,要求暴雪退还3亿支付保证金。
2023年5月,天眼查App显示,网易公司新增两则开庭公告,案由分别为著作权侵权纠纷和侵害商标权及不正当竞争纠纷,原告均为暴雪娱乐有限公司。
双方彻底撕破脸的情况下,此番又为何峰回路转握手言和?关键转折点在2023年10月,微软以687亿美元成功收购暴雪。
微软入主暴雪之后,对暴雪管理层展开了大清洗,被认为是网易暴雪“分手”事件的主导者,暴雪原CEO 鲍比·科蒂克离职,这也让双方合作重新具备基础。
对于暴雪公司而言,在与腾讯、字节、B站等企业传出合作意向之后均没有下文,由此可见暴雪的中国区战略推进阻力重重。
为何国内游戏厂商对与暴雪的合作并不感冒?原因主要有两方面原因:
首先是,魔兽IP过于老旧,对于80、90后一代人的游戏记忆。魔兽可以算是全球网络游戏历史中的一款里程碑式游戏,这款竞技性与趣味性兼容的游戏一经推出之后,快速在全球游戏市场中杀出一片天地。随着时间的推移,手机游戏开始渐渐成为全球游戏市场的主流趋势,在时代的浪潮前,魔兽一点点开始失去了昔日的魔力。
其次是,暴雪公司的创新度不足。同为PC时代的经典游戏,网易的《梦幻西游》同样是属于80后一代人游戏记忆的经典代表。面对移动游戏的新趋势,网易早在2014年便开始推出《梦幻西游》手游版。
业内人士认为,网易曾代理暴雪旗下游戏长达14年,且保存着玩家的游戏数据,只有网易可以快速重新开服,网易代理暴雪游戏,游戏服务器有望在3个月内开启,其他厂商由于版号的重新申请等因素,可能需要等更久的时间。
兜兜转转一年多之后,暴雪与网易握手言和,不失为战略上的一个明智选择。对于双方的握手言和,玩家是否买账才是关键。
根据网易披露数据显示,2023年2月1日“暴雪游戏产品”退款申请通道开设,截至2月2日13时,在暴雪游戏服务中心的退款渠道中申请退款的排队人数已超100万人。此番暴雪重启中国区游戏服务,玩家还会买账吗?
4月10日,网易、暴雪双方官宣之后,#网易暴雪复婚#、#暴雪官宣回归#相关话题迅速冲上微博热搜。玩家们对此也是持不同态度,支持的网友表示,自己仍会为情怀买单,但是部分氪金玩家则表示,双方因为各自的私利,导致游戏停更一年之久,心中的热血早已不再。
从数据来看,据《魔兽世界》官方消息,截至4月12日,《魔兽世界》国服回归预约人数突破 200 万。对于暴雪与网易而言,也不失为是一个好消息。
“复合”背后更大的看点2024年2月29日,网易发布了2023年第四季度及全年财报。财报数据显示,2023年网易净收入为人民币1035亿元,同比增长7.3%。净利润为326亿元同比增长43.0%。
具体来看,2023年财报之中,游戏及相关增值服务营收816亿元,占总营收79%,其中手游营收占比为69.86%,主要因《蛋仔派对》与《逆水寒》等手游营收增长。
由此可见,对于网易而言,恢复与暴雪的代理,对于公司业绩影响并不大。对此,网易也在此前声明中表示,代理暴雪的游戏对营收与净利贡献比仅为个位数,授权的到期不会对网易业绩产生重大影响。
分析认为,暴雪此番与网易合作,更大的看点在于微软与网易在未来能否擦出更大的“火花”。据NikoPartner发布的分析报告,我国2022年PC、手游和主机游戏市场总收入为455亿美元,中国成为全球最大的游戏市场。
另据《2023年中国游戏产业报告》显示,2023年国内游戏市场实际销售收入3029.64亿元,同比增长13.95%。随着行业规模保持稳定增长之外,AI技术的应用开始成为游戏产业的新趋势。
行业趋势下,作为行业龙头,网易也在持续加大对人工智能的研发与布局。公司财报显示,2023年网易研发费用投入165亿元,同比增长9.61%创历年新高。
在具体产品应用上,《蛋仔派对》与《逆水寒》等重点手游产品中均应用了大模型与AI算法,增加玩家的游戏体验。
作为全球人工智能的领军者,谷歌在人工智能领域有着强大的技术储备与产品优势。网易能否借此次与暴雪恢复合作,加强与谷歌在人工智能领域的合作,是决定双方未来能够走多远的关键。
微软方面,也存在较强的合作需求。2023年10月,微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉接受媒体采访时表示,成功收购暴雪之后,微软将加倍努力成为游戏开发商和发行商。
中国作为全球重要的游戏市场,微软也想通过与中国第二游戏厂商恢复合作关系,以此来寻求进入中国游戏市场更多的机会。
值得注意的是,2024年中国游戏行业发生了一件足以左右行业发展的大事件。2023年12月22日国家新闻出版署公布了《网络游戏管理办法》向社会公开征求意见。
这份征求意见也被认为是游戏行业会严监管,其中既有对未成年人防沉迷等以往政策的细化,明确提出网络游戏不得设置每日登录、首次充值、连续充值等诱导性奖励。对用户充值设置限额等规定。
受到该新规发布影响,当天港股游戏股闪崩,网易港股收盘跌超24%,腾讯控股跌幅超12%。A股游戏板块跌幅超10%,游戏板块个股全体下跌。
而对于网易与丁磊而言,游戏业务未来增长最大的挑战,除了行业监管的不确定性之外,自身对于未成年人内控建设也尤为关键。
家长们一场不能输的“战争”4月9日,很多人在各大短视频平台上都会刷到一则名为“男孩玩游戏充值上万元父亲连扇自己耳光”的新闻。
据中国青年网消息,该视频的起因是,9岁儿子在玩网易旗下的《蛋仔派对》游戏时,10分钟充值了6400元,几天内累积充值达到1.38万,父亲发视频质疑网易游戏充值设置不合理。
据网易官方披露数据显示,2024年《蛋仔派对》春节期间日活用户已突破4000万,4000万,自2022年正式上线以来注册用户已达5亿,游戏内已上传超1亿张UGC地图。
《蛋仔派对》玩家群体主要是以00后为主,很多都是未成年群体。这一点从《蛋仔派对》的游戏设计也不难看出。《蛋仔派对》的游戏设计中,大量使用了动画片IP联名的形式,比如熊出没、喜羊羊、奥特曼这些都是小学生喜欢IP,《蛋仔派对》将其纳入游戏设计之中,定位的群体不言自明。
由此引发的未成年、小学生沉迷和氪金的行为,对网易的发展带来不小的冲击。导致小学生与未成年频繁成功的主要原因是,《蛋仔派对》在游戏充值过程中可以进行支付宝、微信等多种手机快捷支付,无需进行人脸与短信的二次验证。
事实上这也是目前多数游戏存在的共同问题,但是《蛋仔派对》存在大量未成年人消费情况下,网易充值绕过了实名系统畅通无阻,未来是否应该承担更大的责任?
截至2024年4月14日,黑猫投诉平台关于《蛋仔派对》投诉高达22333条,浏览最新的近百条投诉,均为未成年人充值投诉。媒体关于《蛋仔派对》未成年人充值的报道也在百余篇之上。
如此大规模的投诉与报道之下,为何《蛋仔派对》上述种种问题仍然存在?归根结底还是带给网易的利益太过庞大。
七麦数据显示,2024年3月《蛋仔派对》iOS端收入超过2亿元,稳居游戏畅销榜前10。2023年12月,华尔街投行高盛发表报告预计,2023年网易《蛋仔派对》年收入约70亿至80亿元,由此可见《蛋仔派对》的吸金能力有多恐怖。
时至今日,商界依旧流传着这样一句名言“女人和孩子钱好赚”。《论文》有言,“君子喻于义,小人喻于利。”
未成年人充值是一条不可碰触的红线,《蛋仔派对》推出以来,网易也不断强调,自己在未成年人充值防范上做出的种种努力,但是实际结果是时至今日,漏洞依然存在。
值得关注的是,2024年《蛋仔派对》加快了出海进程。据网易官方消息,2月23日《蛋仔派对》国际服正式推出,在欧美、亚洲、非洲等地区多个国家上线。
加速《蛋仔派对》能否为网易带来新的增长空间,还需要时间的验证。不同文化地区的青少年有着不同喜爱,想要在海外市场获得青睐,在产品设计与IP植入上,网易还需要下一番功夫。
需要量变 更需质变2023年10月24日,胡润研究院发布《2023胡润百富榜》。腾讯马化腾、米哈游蔡浩宇和网易丁磊跻身2023年度财富增长最快TOP5,分别位列第2、3、4位。
百富榜总榜单中,马化腾以2800亿元的身家排名第2,比去年上升3位;丁磊以2400亿元排名第6,名次与去年持平;蔡浩宇以670亿元排名第55位。
丁磊方面,2020年,丁磊以2200亿元的财富登上百富榜第8,2021年下滑22%至1710亿元,排名跌落至第14。经过2年的休整之后,2023年丁磊个人财富增长23%至2400亿元,已经超越2020年的水平。
胡润百富榜是一面镜子,透过榜单可以了解到各行业的兴衰起伏。2023年胡润百富榜上已经彻底看不见地产商人的影子。拉长时间维度来看,2009年胡润百富榜中涉足地产业务的富豪占8席。
一个行业的发展到巅峰也是衰败的开始,人口老龄化叠加平价消费的新趋势下,游戏产业未来的增长也将面临不小的挑战。
对于网易这类头部企业而言,加强产品出海的同时,如何实现国内市场的高质量发展,已经成为摆在眼前的严峻问题。
2023年至今,相比腾讯、阿里等互联网大厂市值出现快速缩水,网易在股价上保持了较强的韧性,这种韧性也是源自网易深耕游戏产业所带来的成长性。
美国东部时间4月12日,网易美股收盘价报收92.15美元,大幅下跌-5.15%。正在逼近公司2024年1月以来的低点,与暴雪恢复合作对于公司股价带来的刺激也非常有限。
对于网易与丁磊而言,未来无论是在国际市场开拓,还是在人工智能研发上,拿出一款合规性更强、创新度更高的游戏产品是提升公司股价的关键。
2024年借着暴雪这座桥梁,网易能否与微软碰撞出更大的火花?市场也将拭目以待。