以色列对加沙的侵略爆发后，安萨尔安拉组织（胡塞武装）开始对前往以色列或以色列商人拥有的船只发动袭击，红海和曼德海峡成为人们关注的焦点。

美军对此作出回应，发起“繁荣卫士”行动，与英国陆军等国一道对也门境内多个目标发动打击。

在冲突的硝烟之中，有一个具有重要意义的悄然事态发展，那就是印度海军首次在亚丁湾和阿拉伯海部署了由12艘军舰组成的庞大舰队。

因此，印度在这些地区拥有最大规模的海军军事存在，其数量比自2008年以来以对抗索马里沿海海盗行动为借口部署的数量还要多，而此前印度通常仅限于部署至少一艘船只。新德里为其大规模部署军舰辩护的理由如下：

确保战略水道的航行自由并保护商业航运业务，特别是在以色列商人拥有的化学油轮“ChemPluto”于2023年12月24日从沙特阿拉伯到印度，在距离印度古吉拉特邦海岸200海里的地方遭到袭击之后。

面对最近索马里附近海盗活动的卷土重来，一些观察家将其归因于安全重点转向红海以及 2016 年北约反海盗任务结束后海军军事存在的下降。在这方面，一项研究总部位于新德里的研究监测基金会的调查表明，索马里海盗和也门胡塞武装之间存在协调，以加强其活动，对全球航运造成压力，以应对加沙的围困。

“奇姆·冥王星”号油轮遇袭后，印度海军在印度洋、阿拉伯海和亚丁湾部署了驱逐舰、护卫舰、巡逻机和无人机。

实际上，1月5日，一艘悬挂利比里亚国旗的船只在距东非海岸850公里处被绑架，该船在从巴西前往巴林的途中，INS Chennai号驱逐舰上的海军陆战队部队协助营救了船员。

一艘印度军舰还于1月26日营救了一艘被胡塞武装发射的导弹击中的英国货船，同月底，一艘印度巡逻船营救了两艘在索马里海岸被劫持的伊朗船只。

从战略层面来看，新德里部署如此多的军舰，标志着其外交政策发生了一定程度的变化，此前印度的外交政策主要集中在印度内陆，以确保其团结，同时也解决了与巴基斯坦的冲突。

它还表明了外向型政策的延续，以展示作为地区邻国的安全提供者的能力，这与印度经济能力的增长相一致，使其有资格在全球舞台上发挥更重要的作用。它呼吁世界各国关注这个拥有14亿人口的核国家。促使新德里进行海军扩张的印度担忧是：

对中国的担忧。中国依赖从阿拉伯湾进口能源，这些能源要经过霍尔木兹海峡、印度洋、马六甲海峡，然后再经过南海才到达中国海岸，这促使中国在沿线建设和开发一系列港口，包括印度洋沿岸和东非，巴基斯坦、缅甸、孟加拉国、斯里兰卡和吉布提。

此外，中国于2017年在吉布提建立了第一个海外军事基地，目的是维护其能源安全。这些举动让印度越来越担心，北京可能计划在发生战争时将这些港口军事化，从而可以在印度重要的海上交通，发生类似于2017年中印在洞朗和2020年在拉达克地区发生边境的对峙。

由于印度在海外没有海军基地，限制了其在深水区长期作战的能力，因此近年来印度采取了以与友好国家开展后勤伙伴关系为基础的积极防御政策。

新德里还寻求加强与主要和地区大国的联盟，因此于2017年加入了与美国、日本和澳大利亚的四边安全对话（QUAD），并于2022年作为准成员参加了由印度领导的联合海军部队。华盛顿为了确保海湾地区的航行安全，然后与新德里、阿布扎比和特拉维夫一起参加了“12U2”联盟（I2U2），该联盟于 2022 年作为经济和物流联盟成立。

确保能源来源。印度其消费的86.7%的原油和53.4%的天然气都是进口的，其石油进口总量的38%、天然气进口总量的73%都是从海湾合作委员会国家进口的。

因此，海湾和红海安全局势的任何干扰，都会直接影响印度的经济和安全利益，特别是能源安全以及印度与欧洲的贸易往来。

1991年第二次海湾战争后，印度依靠美国保障海湾和霍尔木兹海峡的航行自由，但随着印度经济和军事能力的增长，华盛顿开始将其视为在太平洋和印度洋制衡中国的力量，因此鼓励其在该地区部署军舰，并为其提供后勤和情报方面的支持。

印度与伊朗的伙伴关系。尽管印度与美国关系日益密切，新德里在美中竞争中处于中心地位，但印度并不热衷于与西方阵营结盟，而是更愿意在“印度优先”的实践中保持战略独立。

这一点在其与伊朗关系的延续中得到了体现，因为它参与了建立“南北”国际走廊的项目，该走廊从印度港口延伸到伊朗南部的阿巴斯港，然后再延伸到伊朗南部的阿巴斯港。穿过俄罗斯领土的北欧。

新德里还与德黑兰就阿富汗问题进行协调，以平衡巴基斯坦的角色，并支持伊朗俾路支省恰巴哈尔港作为通往中亚国家的海上门户的工作，以换取中国对巴基斯坦俾路支省瓜达尔港的支持。

面对伊斯兰堡支持的土耳其-阿塞拜疆联盟，印度支持伊朗-亚美尼亚在南高加索赞格祖尔走廊问题上的立场。

鉴于印度和伊朗的这些共同利益，新德里拒绝参加华盛顿发起的红海“繁荣卫士”行动，以避免走上与加沙战争相关的道路，或与胡塞武装或伊朗发生摩擦。

印度还派外交部长苏杰生于2024年1月对德黑兰进行为期两天的访问，讨论加沙战争的事态发展和红海紧张局势。

印度部长对伊朗的访问表明，印度不仅限于在该地区部署军舰，而是将其与振兴外交关系结合起来，以确保自身利益并避免与冲突各方发生冲突。这些举措表明印度在中东中的影响力不断增强，并逐渐转变为中东事务中的积极一方。