近日，印度国防部宣布与科钦造船厂有限公司签订合同，将为一艘“布拉马普特拉”级护卫舰进行中期升级工作。

需要指出的是，印度对这款老式护卫舰的改动幅度相当大，不仅改装了“布拉莫斯”超音速反舰导弹，而且还将蒸汽轮机改成了柴油机。

据美国海军新闻网报道，印度国防部在新德里与科钦造船厂有限公司签署合同，在2026年前完成对“比亚斯”号护卫舰的中期升级和更换动力系统工作，总成本为31.342亿卢比，约合3770万美元。

“比亚斯”号（F37），是印度“布拉马普特拉”级护卫舰的最后一艘。“布拉马普特拉”级一共建造了三艘，分别在2000年、2004年、2005年服役。该级护卫舰虽然建造时间比较新，但是舰体设计相当老式，仍带有上世纪50、60年代英式护卫舰的影子。因此，该级护卫舰建造数量不多，很快被“塔尔瓦”级和“什瓦里克”级接替。

“布拉马普特拉”级护卫舰虽然舰体款式比较陈旧，但是武器配备相当强。该级舰满载排水量3850吨，蒸汽轮机推进，总功率30000马力，最高航速30节，续航力4500海里。武器包括4座四联装俄制Kh-35“天王星”反舰导弹、24座以色列制“巴拉克-1”短程舰空导弹垂直发射装置、1座意大利“奥托·梅莱拉”76毫米舰炮、4座俄制30毫米AK-630近防炮、2座RBU-6000火箭深弹发射器、2座324毫米鱼雷发射管，双机库可搭载2架舰载直升机（“海王”或印度国产“北极星”），舰员编制多达350人。

由此看来，“布拉马普特拉”级属于典型的“小军舰堆满了武器”。不仅如此，该级舰的电子设备也非常复杂多样，包括了俄罗斯、意大利、以色列、美国等国不同制式的对空雷达、对海雷达、火控雷达、声呐和电子战系统，互相干扰现象相当严重。

另外，区区3800吨的“布拉马普特拉”级竟配有350名舰员，这就能看出这款护卫舰的自动化水平不高。相比之下，同时问世的054型护卫舰，排水量还大一些，舰员编制却只有“布拉马普特拉”级的一半，双方技术差距由此可见。

尽管“布拉马普特拉”级堆砌的武器已经相当多了，但是印度海军似乎仍不满足。“比亚斯”号护卫舰“中期升级”的重点之一，就是改装威力更大的“布拉莫斯”导弹。

从性能上看，“比亚斯”号现有的“天王星”反舰导弹并不算差，该舰仍然是俄罗斯海军的主力装备，射程可达130公里，具备亚音速掠海突防能力。印度计划将现有的4座四联装“天王星”（也就是16枚导弹）发射器，改为2座四联装“布拉莫斯”发射器。导弹数量虽然减少，但是“布拉莫斯”反舰导弹的性能却是更胜一筹。

“布拉莫斯”是印度与俄罗斯合作，在“缟玛瑙”导弹基础上开发的超音速反舰导弹，速度可达三马赫。该导弹原本射程为300公里，经过改良后，印度海军宣称已经达到了400公里，未来还将增加到600海里。

另外，“比亚斯”号还将更换76毫米舰炮，换成本国巴拉特重型电气许可生产的“奥托·梅莱拉”SRGM舰炮，雷达、声呐和鱼雷也可能进行更新。至于舰空导弹，“布拉马普特拉”级作为最早配备“巴拉特-1”导弹的印度军舰，如果改装“巴拉特-8”导弹，则空间已经不足，可能不会进行更改。

“比亚斯”号最麻烦的改动还是动力系统，印度试图将原来的蒸汽轮机更换为柴油机，但是至今没有确定柴油机的选型。按照印度海军的说法，未来所有军舰的动力系统都将统一为“燃气轮机”和“柴油机”，不再保留任何蒸汽轮机。

按理说，对于这种减少动力系统类型的政策，多数国家都采用逐步退役的方法。印度大动干戈将一艘护卫舰彻底解剖，施行“换心脏”手术，无论是技术难度还是改装成本都是非常高的。这种完全改变发动机类型的做法，在现代军舰上是非常罕见的，也是没什么必要的。

那么印度出于什么考虑？我们是比较难以理解的。（作者：陶慕剑）