第一章
北燕七年仲冬,冷风裹着鹅毛大雪纷扬飘落。
慎王府内,慕沁霜跪在雪地里,一对膝盖早已冻得失去了知觉。
她眨去落在长睫上的雪,双眼模糊地看向廊下眉眼凛然的男人——
霍湛庭,当今天子最宠爱的亲弟弟,也是她的夫君。
见她望来,男人如寒潭的黑眸微沉。
“你擅入书房毁坏本王最爱的画,现下可知罪了?”
慕沁霜眼睫一颤,心像被利刃刺伤。
成婚两年,她堂堂慎王妃,在霍湛庭的心里竟还比不上一幅画!
“妾身不是故意的……”慕沁霜垂下眸,声音止不住发颤。
霍湛庭却是眸光瞬冷。
“不知悔改!”
他漠然拂袖起身,声如寒冰:“既如此,今日你便在这里跪上一个时辰,给本王好好反省!”
言罢,男人再没看她一眼,径直起身离去。
慕沁霜望着霍湛庭绝情的背影,喉间漫上丝丝苦涩。
倏然间,一阵寒风将慕沁霜脸上覆着的薄纱吹起。
只见她白皙的左侧脸颊上,赫然有一块指甲大小的红痕!
慕沁霜慌忙去压,心底却更刺痛。
两年前,圣上出游,她父亲慕将军奉命沿途保护,也请旨带上了她。
谁知途中竟遇叛军偷袭。
霍湛庭不幸身中剧毒,为救心爱之人,身为医女的慕沁霜义无反慕地献上清白之躯,将毒引到了自己身上。
这块丑陋的红痕,便是毒发之兆。
而这一切……霍湛庭都不记得。
雪落满身,慕沁霜双唇冻得发紫。
侍女春桃匆忙赶来,声音带着哭腔:“小姐,一个时辰到了,奴婢扶您回去吧。”
慕沁霜只觉得骨头里都泛着寒意,近乎昏迷的被春桃扶回了落烟苑。
到屋中,春桃给她换下湿透的衣服,又端来一盆热水,一边给她擦着身子,一边小声地啜泣。
“小姐,您何苦这么委屈自己?”
闻言,慕沁霜自嘲地摇摇头,眼底涌上一抹苦涩。
四年前,她上山进香时碰上山贼,若非霍湛庭出手相救,她恐怕早就清白不保。
从那一刻起,她便对他一往情深,旁人再也无法入眼。
所以比起委屈,慕沁霜更想陪在霍湛庭身边。
不知是何时睡去的。
再醒来时,已是月上中天。
慕沁霜虚弱地撑起身子,刚靠上床头,春桃就端着药推门而进。
她望过去,清澈眼底划过抹希冀:“王爷今夜可会过来?”
春桃身形微滞,看着慕沁霜的神色欲言又止:“小姐……时候不早了,您还是先喝药休息吧。”
慕沁霜长睫微颤,一双眸霎时黯淡无光。
明明炭火将屋内熏得犹如春日,但她还是觉得周身一阵寒冷。
自她嫁入王府以来,霍湛庭从不在落烟苑过夜,更别说碰她。。
她知道霍湛庭根本不爱她,可还是每晚遣人去问一声。
然而次次期待,终究都被失望给掩埋。
静默中,慕沁霜缓缓抿紧唇:“我知道了。”
一夜无眠。
翌日,天刚亮,慕沁霜就提着一盏参汤去书房找霍湛庭。
她不想和霍湛庭因为一幅画而心生嫌隙,便决定去与他道歉。
到书房外,慕沁霜正欲抬手敲门。
却听屋内传来霍湛庭贴身侍卫的声音:“王爷,王妃昨日在雪地里跪了那么久,怕是伤着身子了,您不去看看吗?”
慕沁霜动作一滞,心中的期待像枝芽似的抽伸。
然而下一瞬,这期待就被霍湛庭寂冷的嗓音给狠狠掐断——
“两年前她当众拒婚,让本王颜面尽失,昨日便是跪死,也是活该!”
第二章
闻言,周身的寒意瞬间蔓延了慕沁霜的四肢。
她狠狠僵在原地,连呼吸都忘记。
自成婚来,她一直以为霍湛庭的冷待是因不爱,没想到……竟还有这个原因。
两年前,圣上感念慕父救驾有功,便金口玉言将慕沁霜许给了霍湛庭。
谁都没料到她会当众拒婚。
有人说慕沁霜不知好歹,有人说慕沁霜欲擒故纵。
但其中苦衷,只有她自己知道——霍湛庭不记得她的救命之恩,已非处子之身、又容貌尽毁的她,自然配不上他。
而且……
慕沁霜垂眸看向自己掌心,只见中指上赫然显着一条红线,已经逼近指尖。
霍湛庭当年中的剧毒极为罕见,若是男子,不出一日便会暴毙,而若是女子,就能再拖上三年。
慕沁霜医术出众,心知自己活不过三年,又如何愿意耽误霍湛庭的余生?
正出神时,书房门倏地被推开。
瞧见她,霍湛庭拧起眉:“你在这里做什么?!”
慕沁霜怔了怔,随即敛去眉目间的黯然,强撑着笑递上汤盅。
“王爷公务辛苦,妾身特地炖了参汤给您暖身……”
话音未落,霍湛庭就冷冷擦过她的肩头离开。
只剩一句清冷的话语飘散寒风中——
“你少来本王面前打扰,比什么参汤都管用。”
短短一句话,却如一把利刃深深刺进慕沁霜的心。
她痛得身形一晃,差点摔倒在地。
许久,她才失魂落魄地回到落烟苑。
昨日雪中罚跪已然引发体内之毒,兼之刚才被霍湛庭的话一激,慕沁霜只觉喉间涌起一股腥甜。
她没忍住,直接呕了一口血出来。
“小姐!”春桃焦急上前,看着她面纱上的斑斑血迹心疼不已,“小姐,您为什么不告诉王爷,您就是当年救他之人?”
慕沁霜虚弱地摇了摇头,声音轻得似是一阵风就能卷跑。
“如今我的性命已不足半年,若王爷知道我是为了救他而死,岂非让他愧疚终生?我……舍不得。”
春桃泪盈于眶,抓着她的手:“小姐,您怎么这么傻啊。”
慕沁霜想着那日霍湛庭救她的景象,心道:大抵爱一个人,便是如此吧……
这时,院外传来熟悉的脚步声,慕沁霜一听便知是霍湛庭。
她连忙扯下沾着血迹的面纱,满心欣喜地起身往外迎。
然而刚踏出房门,慕沁霜的笑意便凝固在了脸上。
只见霍湛庭的手臂……正被一个貌美女子亲密地挽着!
慕沁霜狠狠一怔,双手顿时蜷在一起,指甲在掌心掐出道道白痕。
“王爷,这位姑娘是?”
霍湛庭看向她,目光在触及她脸上未曾来得及遮掩的红痕时透出毫不掩饰的嫌恶。
他眸色一冷:“你立刻将落烟苑腾出来,以后就让玥璃住这里。”
一瞬间,慕沁霜脸上的血色尽数褪尽。
落烟苑——向来是王妃所居之地!
第三章
慕沁霜望着神情冷漠的霍湛庭,眼底漫起一层水汽。
“王爷……是要另立王妃?”
“不错。”霍湛庭嗓音凉薄,“两年前本王随皇兄出巡时碰上叛军,身中剧毒,性命垂危时是玥璃舍身解毒。”
慕沁霜呼吸狠狠一滞——
救他之人明明是自己!
而且当年霍湛庭中毒后分明意识混沌,甚至从头到尾都不记得她的出现,又如何认定是宁玥璃救了她?!
正不解,只见霍湛庭拿起宁玥璃腰间的玉佩。
“这是那夜混乱时本王不慎落在玥璃身上的,物证在此,你还有什么怀疑的?”
慕沁霜望向那块玉佩,一颗心彻底沉入深渊。
有那么一瞬,她险些就要将真相脱口而出。
可她不能,而霍湛庭……也不会信她!
只是余下的时间里,她还是希望能以妻子的身份守在他身边。
想到这儿,慕沁霜跪伏在地,声音哽咽。
“妾身是圣上亲自赐婚,还请王爷……三思。”
话落,霍湛庭眉眼间倏然染上怒气:“慕沁霜,你拿皇兄压我?!”
他一把钳住她下颌,轻蔑道:“当日你抗旨拒婚,本王如今成全你,你又不肯?怎么,舍不得慎王妃的尊位?”
闻言,慕沁霜眼底掠过一抹苦涩——
原来在霍湛庭的眼中,她就是个贪慕虚荣的人!
然而男人对她的伤心视若无睹:“别以为你霸着落烟苑就是王妃,本王还嫌你住过的地方太脏,配不上玥璃!”
说完,霍湛庭揽过宁玥璃便往外走,而神色中再不见方才的冷冽。
“璃儿,清风苑幽静雅致,本王陪你过去。”
慕沁霜看着二人相携而去,再也压制不住喉间血味,血迹顺着唇角蜿蜒而下。
一连几日,霍湛庭都未再踏足落烟苑。
这日,慕沁霜正倚在榻上养神,突然听到院门外传来一声“宁夫人到!”
慕沁霜一愣,随即反应过来——霍湛庭封了宁玥璃为侧妃!
片刻后,宁玥璃款款走了进来。
“请姐姐安。”
宁玥璃行了个礼,随即四处打量着屋内的陈设,露出抹极为复杂的笑。
“清风苑虽不及姐姐这里华丽,但有王爷时时作陪,倒也温暖。”
慕沁霜心头一刺,强撑着从榻上坐起身,冷冷开口:“宁玥璃,我知道你并不是救王爷的人,你若能尽心服侍王爷倒也罢了,可你若对王爷心怀不轨……”
“我定然不会饶你!”
宁玥璃却没露出半点被拆穿谎言的慌乱。
她俯下身,凑到慕沁霜耳边:“姐姐对王爷果真痴情,可王爷会在乎你吗?”
慕沁霜陡然攥紧裙摆,涩意从喉咙蔓延上来。
“你什么意思?”
宁玥璃没回答。
静谧中,屋外倏地传来一阵脚步声。
与此同时,宁玥璃突然狠狠甩了自己一巴掌,又“扑通”一声跪到地上,凄声喊道:
“姐姐不喜玥璃,玥璃离开王府便是,还请姐姐不要把玥璃卖去青楼!”
慕沁霜被她这举动吓了一跳,下一刻,便听霍湛庭冷如寒霜般的声音刺破长空——
“慕沁霜,你竟如此恶毒!”
她抬眸看去,正好撞入霍湛庭阴鸷的双眸里。
“王爷……”
慕沁霜慌了神,刚想解释,却被宁玥璃打断。
“王爷,您不要怪姐姐,是璃儿不能得姐姐欢心。”
霍湛庭一脸怜惜地将宁玥璃扶了起来:“错不在你,你不必跪。”
慕沁霜看着霍湛庭脸上不加掩饰的关切,心口一阵抽痛。
但令她更痛的,是霍湛庭接下来的话——
“王妃慕氏,苛待侧妃,有失宽厚,罚去内惩司受鞭刑一百!”
第四章
慕沁霜愣了一瞬,随即整个人如置冰窟,连血液都冷了下来。
霍湛庭身为她的夫君,却因为宁玥璃的一句话就要不容分辩地惩罚自己!
她上前小心翼翼地扯住霍湛庭的衣袖,悲哀地替自己辩解。
“王爷,我没有……”
然而话音未落,她的手就被霍湛庭直接甩开。
男人眉梢挂满冷意:“本王亲耳所闻,你还有什么可狡辩的!”
他不信她!
慕沁霜的心被霍湛庭眸底的绝情一寸寸割开,木然地任由侍卫上前拉住她去内惩司。
临出门前,慕沁霜回头看了一眼——
只见宁玥璃委屈地缩在霍湛庭的怀里,模样委屈至极。
而在对上慕沁霜的视线时,她嘴角又挑衅地勾起,眼里尽是嘲弄。
内惩司。
慕沁霜浑身无力,浸过水的牛皮鞭子抽在她背脊上,带起一道道的血线。
她紧咬着唇,不多时,嘴唇就被咬得尽是斑驳齿痕。
待刑罚结束,慕沁霜早已疼得意识模糊,身上衣衫也已被鲜血浸透。
守在外面的春桃早已泣不成声,扶她回落烟苑时手都是颤的。
途经花园时,几个小丫鬟正嘀嘀咕咕地议论着。
“王爷对宁夫人可是动了真情呢,连布置清风苑这种小事都亲力亲为。”
“是啊,看来王爷马上就要和王妃和离了。”
慕沁霜脚步一顿,只觉得背上的痛楚和心里的伤口相比,简直是微乎其微了。
再撑不下去,她眼前一黑,彻底晕厥在春桃的怀里!
……
慕沁霜不知道自己晕了多久。
再醒来时,外面天色已经暗了下来。
她下意识出声唤:“春桃,为何还不掌灯?”
然而话落,屋内却一片安静,无人应声。
慕沁霜心头掠过一抹疑云,挣扎着从榻上坐起身。
却不料下一秒,屋门被人狠狠踹开。
还没来得及看清来人,慕沁霜的手臂就被用力攥住,随即整个人都重重摔在了地上。
“唔——”
慕沁霜痛呼出声,一抬眼,却正对上霍湛庭怒气森森的双眸。
“慕沁霜,你有错在先,本王不过略施薄惩,你竟敢命侍女给玥璃下毒!”
她怔楞在原地:“什么?”
“装傻?”霍湛庭用力擒住她的下巴,语气森寒,“王府内唯你精通医术,本王也已在你房中搜出剩余毒药,你还有什么好说的!”
什么毒药?
慕沁霜心底升起一股不安,慌乱下声音都是沙哑的。
“春桃呢?她可以证明我没有做过……”
她咬紧牙关,用最后一丝力气站起身跌跌撞撞地往外走。