位于西藏阿里地区的一个城镇，惊艳了世人，它距离印度只有70公里，它是无数人心目中的旅游胜地。

或许，很多人根本不会想到，在几十年前，这个人口不到500人的城镇是一个名副其实的“无人区”。

然而，到如今，这个城镇人均收入已经接近5万元，常住人口更是超过2万。

不为人知的是，为了建造这个城镇，中国整整花了20年，花费数千亿元，在建设之初，更是有不少解放军战士牺牲于此。那么，我国为何会耗费20年在此建一座城市呢？

这座城叫狮泉河镇。它属于西藏地理位置最高点阿里地区，阿里地区和印度、尼泊尔接壤。狮泉河镇距离印度最近只有70公里，距离印度首都新德里也不到五百公里。

建国之初，阿里地区可谓是真正的无人区，四面都是高山的狮泉河镇，更是荒凉无比。

根据当地老人回忆，在新中国大力建城发展之前，狮泉河镇人口不到500人，这个地方在当地人眼中，就是一个名副其实的“沙漠城”。

沙尘暴、极端寒冷等恶劣自然环境，让这个小镇在常人眼中，根本没有发展建造扩大的价值。这里常年气温在4°C到-45°C以下，周围都是雪山，并且极度缺水。

1965年，在仔细勘测狮泉河镇地理情况后，新中国决定开始在此建造一座真正的城镇。

最早一批建设狮泉河镇的是，来自新疆骑兵部队的一个连。

这支新疆解放军部队，刚来到这里时，发现只有几百名当地居民沿着狮泉河两岸定居，严格意义上说，1965年这里还不是一个城镇，充其量就是一个小村庄。

事实上，在确定建狮泉河镇后，新中国已经在周边修建新藏公路，这个镇刚好在新藏公路的重要节点上，建设团队来到狮泉河镇后，他们首先动工建造了一座横跨狮泉河两岸的桥梁，接着沿着狮泉河两岸，建设工程队开始修建公路和房屋。

由于天气恶劣，人力不足，发电量以及工程资源短缺，在最初几年，建这座城镇可谓是困难重重，到了冬天，工人们和战士们只能砍伐红柳树取暖过冬。

就这样，顶着沙尘暴、烈日，无数战士和工人，历经20余年，终于建造成了一座颇具现代化的小城镇，到了九十年代中叶，狮泉河镇被真正意义上投入使用，人口也慢慢增加到两万多人，根据一些数据显示，为了建成这座城镇，我国前前后后至少耗费数千亿资金。

现如今，狮泉河镇已经成为阿里地区最具知名度的旅游城镇之一，其支柱产业除了旅游业，还有农业和制造业。最近几年，得益于特殊的地理环境，狮泉河镇的跨境贸易，也搞得风生水起。

根据一项经济数据显示，2021年阿里地区的生产总值高达77.2亿元，是20年前的5倍还多，专家指出，阿里地区能够从无人区，发展如此迅速，狮泉河镇起到了关键作用，可以说，一个狮泉河镇带活了整个藏南地区的经济。

那么，在几十年前，新中国为何会在距离印度仅有70公里的无人区，建一座城呢？

要知道，上世纪六七十年代，新中国经济可谓是非常困难，在六十年代初的三年自然灾害中，哪怕是毛主席也得节衣缩食。

另外，在苏美两国的压制下，在大跃进这种有些激进的经济策略下，我国经济发展的确不甚理想，应该来说，在如此困难下，我国仍然排除万难去建设狮泉河镇，这说明这个城镇对于新中国非常之重要。

新中国之所以会耗费20年建狮泉河镇，原因是多方面的。

其一，狮泉河镇对于我国领土主权问题极其重要。

众所周知，新中国建国之后，印度对我国藏南地区，一直野心勃勃，他们硬是用非法的麦克马洪线，要求我国承认他们对藏南部分地区的主权。

上世纪五十年代中叶，印度领导人尼赫鲁甚至无耻地要求我国承认，印度对藏南一块12.5万平方公里的土地拥有主权。

对此，新中国当然是坚决拒绝。1960年，为了解决两国在藏南地区的武装摩擦，周总理和陈毅外长带着满满的诚意，亲自去印度进行和平谈判，只可惜，印度毫无诚意。

1962年，在印度一再的武力挑衅下，解放军被迫发起反击。在接下来的一个多月时间里，解放军打得自诩精锐的印度军队狼狈不堪，好几支所谓的王牌部队被解放军几乎全歼。

1964年，仅仅一年半后，只有75岁的尼赫鲁就去世了，一些专家指出，尼赫鲁之死，和印度两年前的惨败，是有一定关系的。

不过，1962年的对印反击战还是没有彻底打怕印度，在接下来的几年里，他们仍然在藏南地区不断搞小动作。

因此，在世界面前宣示对藏南地区的主权，就显得非常有必要了，这就是国家耗费20年，耗资数千亿建狮泉河镇的一个重要原因，建成狮泉河镇之后，这个城镇就可以成为我国对抗印度的第一道稳固防线，万一两国日后有军事冲突，狮泉河镇会成为一个稳固的军事支撑要地。

而在对印反击战之前，印度之所以在我国藏南地区肆无忌惮，甚至非法进入藏南地区，这一切何尝不是因为我国藏南很大一片地区是无人区。

其二，建成狮泉河镇之后，对于稳定边境有着重要意义。

狮泉河镇建成之后，我国加强了对藏南边境的控制，边境警备力量得到了加强，至此，西藏跨境非法活动明显减少，犯罪率明显下降，甚至于，2022年西藏全自治区犯罪率还低于全国平均水平。

最后，狮泉河镇的存在，对于搞活整个阿里地区经济具有重要作用。

从现在来看，国家用20年数千亿元在阿里无人区建一座城，无疑是一个高瞻远瞩的决策，不管是从国家安全上看，还是从经济发展层面来看，这个决策都是极其英明的，在见证了阿里发展奇迹后，不少民众呼吁，国家应该多建一些边防城市。