清末正是全世界武器发展的黄金时代，几乎每隔10年就有新式的武器概念出现，各种武器迅速更新换代。

清军先后购买和仿制过多种武器，最开始以购买法国武器为主。但很快清军对法国武器开始不满，因为法国人散漫的个性，导致他们的武器质量平平。

慢慢的，清政府开始主要购买英国的武器，无论火炮还是枪械，大部分都从英国购买。

英国的武器质量不错，缺点是价格较高，而且英国往往不愿意将真正第一流的武器卖给中国。

原因很简单，他们怕教会了徒弟，打倒了师父。

这时候，另一个国家横空出世，这就是德国。

德国作为后起之秀，很快就成为世界军售大国。德国人的武器质量丝毫不亚于英国，更重要的是价格也不比英国高，而且当时德国在中国并没有什么殖民地，所以军售不附带政治要求。

德国逐步确立其在华销售军火的优势地位，1889至1891年间尚排第五位，1892至1894年间已跃居第二。

1893和1894年，德国输出的步枪分处第三和第四位，北洋水师中相当一部分舰只，尤其是铁甲舰，全部是德国货。

八国联军侵华之前，清军中已经装备了大量德国武器。

以武卫军中最精锐的聂士成武毅军来说，这支仅有1.3万人的部队，装备的德国步枪就有11毫米口径的后装单发（毛瑟1871步枪）和连发毛瑟枪（毛瑟1874步枪）1万支、7.9毫米口径的后发毛瑟枪（毛瑟1888步枪）200支。