1927年4月11日夜，蒋介石在上海发动四一二反革命政变，捕杀革命党人。

这时周恩来正在上海，遭到扣押。

这是怎么一回事儿，他又是如何脱险的呢？

上海的驻军的第26军。周恩来当时住在商务印书馆俱乐部，领导工人纠察队的整编和教育工作。11日晚，在反动派动手前，先由26军第2师师长斯烈出面，装作没事似地邀请周恩来到师部去商议一些事情。

周恩来考虑到要做26军的工作，就去了。后来他总结这次教训时说：

“敌人是怎样骗我们的呢?一个驻在闸北的国民党师长叫斯烈，他的弟弟斯励是黄埔军校出来的，是我的学生。斯烈就利用这个关系和我们谈判。我们就迷糊了，认为可以利用他。我们认为他不会对我们动手。其实我们这时重点放错了，重点应该放在保持武装。当时斯烈写了一封信给我，要我去谈一谈，我就被骗去了。当时我的副指挥也去了。”

他们一去，斯烈的态度仍然很客气，不敢对周恩来如何。但是，就是拖着不让他们离开，同时对工人纠察队下了手。

12日凌晨，罗亦农得知周恩来被扣的消息后，立刻要原来同26军党代表赵舒保持联络的共产党员黄澄镜找赵舒营救。黄澄镜在回忆中说：

“我们到了宝山路天主堂第2师司令部，我看到周总指挥双眼怒视斯烈，抗议他们的反动行为。这时，房间里的桌椅已被推翻在地，茶杯、花瓶散碎在地上。我听到周总指挥义正辞严地对着斯烈谴责道：‘你还是总理的信徒呢。你们公然叛变了革命的三民主义和三大政策，反对共产党，反对人民，你们这样是得不到好下场的。’斯烈在周总指挥愤怒的训斥下，不得不低着头说：‘我也是奉命的。”经过赵舒同斯烈个别谈话，斯烈开始改变主意，向周总指挥表示事情‘已过去了，请您来谈谈，并无其他意思。’多次声明是误会，表示道歉。周总指挥根本不理睬他，转头同我一起上汽车，冲过重重关卡，回到了北四川路附近罗亦农同志办公所在地。”

这就是周恩来脱险的经过。陈冠任著、中共党史出版社出版的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》和《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》（两书为一套）记述了周恩来在这一期间与毛泽东的交往及其对于中国革命向何处去的看法。该书为该社的年度畅销书，销量已过百万册，为读者喜爱的红色历史畅销书。

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