历史上不杀功臣的帝王少之又少，如汉光武帝刘秀、宋太祖赵匡胤、唐太宗李世民等；有人肯定会说，李世民杀了两个开国功臣侯君集与张亮，实际情况是这二人谋反，因此怪不得他翻脸无情，总体而言，李世民没怎么杀过功臣。

一般而言，帝王们卸磨杀驴很常见，如汉高祖刘邦、明太祖朱元璋等；那么唐太宗李世民为何不杀功臣呢？

李世民出身于贵族家庭，相较于平民出身的刘邦与朱元璋而言，更讲究一些，因为贵族看重名声，有利于统治；正因如此，唐太宗才没有大肆屠戮功臣，如果像刘邦与朱元璋一样对功臣毫不留情，那么自己也会背上滥杀功臣的罪名。

李世民通过兵变上位本就名声不好，再杀功臣的话，名声将会越来越差，更何况他麾下的文臣武将基本上都很识趣，没有令皇帝难堪，也没有做什么出格的事情，因此也就没必要针对功臣。

李世民对自己的实力很自信，因为他长期征战沙场，经常身先士卒，而且很少有败绩；如果说哪里有叛乱，直接平了就是，对于唐太宗而言，不是难事。

贞观时期，内部的叛乱很少，其中最为著名的便是太子李承乾谋反，可李承乾的身边就一个侯君集，难以成事；反观刘邦与朱元璋，他们就很担心功臣会威胁继任的新皇帝。

在唐太宗李世民看来，太子李治虽然过于仁孝，但却不软弱，他给李治留下了几位托孤重臣，足以使政权平稳过渡到儿子手中，不需要靠“大杀功臣”的手段来维持稳定。

可以说，当初跟随秦王李世民打天下的功臣都很幸运，如尉迟恭、李勣、李靖、房玄龄等，他们遇上了一位明事理的君王；李世民没有对功臣大肆屠戮，不然的话，估计善终的人可就少了。也正是他的仁慈之举，最终造就了一代明君——唐太宗李世民。